蕭席楓心滿意足說了聲：「很好。」也不知是在恭維羅飛，還是在誇贊自己。然後他邁步走向自己的辦公桌。把茶杯放到桌面上之後，他又回頭看著羅飛說道：「羅警官，我可以給你一個初步的評價嗎？」
羅飛「嗯」了一聲，靜待對方的高見。
「你很敏銳，思路清晰，目標明確。但在這件事情上，你有些操之過急，所以不太細致。」蕭席楓一邊說一邊轉過身來，「你肯定沒有調查過我和塗連生之間的關系——如果你調查過，你就知道我絕對不會加害這個人。」
在得到蕭席楓這條線索後，羅飛立刻匆匆趕來，其間確實沒有對蕭塗二人間的關系詳加調查。但這並不意味羅飛對相關情況一無所知：「我知道你們曾經是同學。」
「同學？嘿嘿，只有這麼簡單嗎？」蕭席楓翻出一個錢包。他重新走回到羅飛面前，把錢包的折面打開遞給羅飛，說：「你該看看這個。」
羅飛接過那個錢包，卻見折面內夾著一張照片。這照片正是蕭席楓想要展示的東西。
那是一張黑白照片，發黃的底色顯示出悠遠的年代。照片的內容是兩個年輕人的合影。
兩個有著鮮明對比的男人，一高一矮，一帥一醜。高個男子穿著襯衫長褲，英姿勃發，他露出燦爛的笑容，目光炯炯有神。羅飛能看出此人正是年輕時的蕭席楓，當時他風華正茂，腦殼也尚未謝頂。
矮個男子則長了一張上窄下寬的冬瓜臉，細眯的小眼睛如同賭氣的情人般背靠背地遠遠分開，他的鼻子像是剛被人狠揍了一拳似的，軟塌塌地趴在眼皮下方。這些相貌特征已足夠將此男子劃歸於醜八怪的行列，可是和嘴部的缺陷相比，這些部位的醜陋又不算什麼了。
男子的上唇裂成了兩半，裂口又長又深，一直抵達鼻尖下方。不僅如此，那道裂口還向著一邊臉頰歪斜過去，導致有半片上唇如同抽筋似的斜吊起來，露出唇下一排亂糟糟的牙齒。
男子的氣質也和他醜陋的相貌難分伯仲。他穿了一件不合身的外套，皺巴巴的像是捆在身上；他的個頭本來就矮，腰背又佝僂著，姿態猥瑣；在拍照片的那個瞬間，他臉部的肌肉很不自然地堆砌成一團，顯示出面對鏡頭的不安和惶恐。
很容易猜到，這個又矮又醜的男子就是塗連生。在林瑞麟口中，此人有個外號叫「老兔」，初聽起來這是一種侮辱，但看到照片之後，羅飛卻覺得這外號其實也沒什麼。
兔子長成這樣，也會是一種悲哀吧。就連饑餓的大灰狼看到這種醜陋的兔子恐怕也會倒了胃口。
當羅飛這麼想的時候，他的鼻子和眼眉不由自主地收縮了一下，暴露出心中一種本能的審醜抵抗情緒。這個微小的反應立刻被蕭席楓捕捉到，後者不滿地催促道：「好了，羅警官，既然你這麼不喜歡我的朋友，就快點把錢包還給我吧。」
羅飛將手中之物歸還原主，同時為自己的失禮說了聲「對不起」。
「沒什麼。從來沒人喜歡我的朋友。」蕭席楓嘟囔了一句，然後他又問羅飛，「對這張照片你有什麼看法？」
羅飛聳聳肩，首先說了一個細節：「夾頁裏已經留下了印痕，說明這張照片確實是長期被你帶在身邊，並不是為了應付我們而臨時放進去的。」
「很細致的觀察。」蕭席楓淡淡地誇了一句，又道，「事實上那些印痕根本算不了什麼，這張照片已經跟在我身邊三十多年了，而這個錢包我不過才用了兩年而已。」
羅飛認真地說道：「所以你們一定是非常要好的朋友。」
「是的……我是他最重要的朋友。」蕭席楓悠悠地說著，轉身走到了辦公桌前。他向著窗外的天空眺望了一陣，然後又扭頭問道，「你們知道什麼樣的朋友最重要嗎？」
羅飛搖搖頭，他看出對方的態度很嚴肅，便不敢胡亂猜測。
蕭席楓一字一句地給出了答案：「唯一的朋友。」
「唯一的朋友。」羅飛掂量出這句話的分量。當世界上所有的人都厭惡你、嫌棄你的時候，那個唯一陪在你身邊的朋友才是最重要的朋友。
可是羅飛忍不住要問：「你們是怎樣成為朋友的？」
一個是又高又帥的心理醫生，一個是醜陋卑微的卡車司機，這兩人如何能產生情感上的交集？不錯，他們曾經是同學，可是每個人長大以後都會有自己的道路。他們的友情數十年如一日，其中必然有某種特殊的原因。
蕭席楓的目光在羅飛和小劉身上掃了一圈，然後他鄭重地說：「我推掉了上午所有的預約，就是要和你們講講我和塗連生之間的故事。」說完這句話之後，他端起茶杯重新坐回到辦公桌後。他一口一口地喝著茶，記憶則翩翩流轉，折回到遙遠的童年。
02
小半杯茶下肚之後，蕭席楓開始講述：
「我第一次見到塗連生是在小學入學報到的那天。當時我被他的樣子嚇壞了，還以為遇到了什麼怪物。後來大家走進了同一個教室，我才知道這家夥原來是我的新同學。不知道為什麼，老師竟然安排我和塗連生同桌，我很不樂意，但是找父母老師哭訴都沒用，只好委曲求全。最後我把所有的壞情緒都針對著這個醜陋的同桌，我對他充滿了厭惡和憎恨。」
「我的父母都是知識分子，從小家庭教育不錯，老師就任命我當了班長。我自己腦子也靈活，所以很快就混成了班級裏的頭頭。在我身邊聚了一大幫的男生。」
「當年的學習很輕松，放學很早。我們一幫孩子每天都在一塊玩耍。塗連生也想和我們一塊玩，但我根本不願帶著他，便對他刻意排擠。其他孩子也都不喜歡塗連生。可是塗連生一點都不自覺，每天放學了還是跟著我們，趕也趕不走。這樣一來，反倒激起大家一種同仇敵愾的決心。那個年代的小孩都愛聽抓特務的故事，有一天我對大家說：『塗連生長得這麼醜，還整天跟著我們，肯定是國民党派來的特務！』大家一致贊成。於是『特務』的外號就叫開了。當然塗連生也會為自己辯白幾句，說『我不是特務』什麼的，但他一個人哪說得過我們這麼多人？說到最後他生氣了，就背過身在地上扒拉石頭，假裝聽不見我們說話。可我們要走的時候呢，他又會跟上來，死皮賴臉的，就是要和我們一塊玩。」