「喲，」埃文斯說，「他可是個大人物。」
巴裏·貝克曼是他那一代中知名度最高的訴訟律師。二十八歲時當上斯坦福法學院教授，三十歲出頭時，離開大學，開始私人執業。他已為微軟、豐田、菲利普和許多跨國公司做過代理。貝克曼頭腦異常敏捷，舉止迷人，有幽默感和過目不忘的記憶力。大家都知道他在最高法院辯論時（他已在那兒辯論過三次），引用文獻的頁碼來回答法官問題的情形。「閣下，我相信你在第二百三十七頁第十七個腳注上可以找到這個問題的答案。」等等。
「巴裏有他的缺點。」貝爾德說，「他手頭信息太多，很容易跑題。他喜歡滔滔不絕。我曾贏過他一次，也輸過一次。但是有一點是肯定的：我們會看到一場經過精心准備的對壘。」
「還沒有提出起訴之前，就請律師是不是有點不正常啊？」
「這是一種策略，」貝爾德說。「管理部門現在不想抗辯。他們相信自己會贏，而不想上法庭，因為一上法庭公眾會對他們留下不好的印象。因此他們脅迫我們撤訴。當然，我們是絕對不會撒訴的。特別是我們有莫頓先生充分的資金支持。」
「很好。」埃文斯說。
「同時，挑戰也是嚴峻的。巴裏會擺出證據，說全球變暖證據不足。輔助科學軟弱無力，十至十五年前預言已經證明是錯的。他會擺出理由，說就連全球變暖的主要支持者們也公開表達了他們的懷疑：全球變暖能否預見，全球變暖是不是一個嚴肅的問題——更重要的是，全球變暖是否確有其事。」
「主要支持者們是這樣說的。」
貝爾德歎了一口氣：「他們是這樣說的，在雜志上。」
「我從來沒有看到過這類東西。」
「這些言論確實存在。巴裏會把他們挖出來。」他搖了搖頭，「有些專家在不同的時期觀點也不同。有的人曾說二氧化碳增多不是一個大問題；但現在他們又說是個大問題。迄今為止，我們還沒有任何一個專家證人的話不能被反轉過來攻擊他自己的，這會使交叉詢問證人時出糗。」
埃文斯同情地點點頭。他熟悉這種情況。你在法學院首先學到的東西就是，法律不是關於事實真相的。它是解決爭端的。在解決爭端的過程中，事實真相也許會，也許不會，顯現出來。通常，它不會顯現出來。起訴人也許知道一個罪犯有罪，但仍然不能宣告他有罪。這是司空見慣的事。
「這就是為什麼，」貝爾德說，「這場官司要以太平洋的海平面的記錄來定。我們已經收集到了所有可以收集到的數據。」
「為什麼要根據海平面的記錄來定？」
「因為我相信，」貝爾德說，「我們應該扭轉這場官司的方向。這場官司是關於全球變暖的，不是打動陪審員情感的事情。陪審員看這些圖表會感到不舒服。通篇講的全是十分之一攝氏度。讓他們的頭都要爆炸。這是技術細節。是專家們的遁辭，對一般人來說太枯燥乏味了。」
「但，陪審員會把它看成是一樁孤立無攫、深受其害、一貧如洗的人們被洪水趕離他們祖祖輩輩生活的家園的案子。一樁關於海平面急劇上升——令人費解的上升——不知任何緣由上升的可怕的案子，如果你沒有接受近年來某種離奇的、史無前例的東西已經影響到整個世界這個觀點的話。這件案子就更可怕了。這種東西正在使海平面上升，而且威脅到無辜的男人們、女人們和孩子們的生命。」
「這種東西就是全球變暖。」
貝爾德點點頭：「陪審員一定會得出自已的結論。如果能給他們看一看具有說服力的海平面上升的記錄，我們就處於非常有利的位置了。當陪審員看到造成了這麼大的損失，他們就會譴責某些人的。」
「好的。」埃文斯明白貝爾德想說什麼，「這麼說來，海平面的數據很重要。」
「是的，但它必須可靠，無可辯駁。」
「很難弄到嗎？」
貝爾德豎起眉毛：「埃文斯先生，你了解一點對海平面的研究嗎？」
「不了解。我只知道全世界的海平面都在上升。」
「不幸的是，這種說法還存在爭議。」
「你在開玩笑。」
「我沒有幽默感，」貝爾德說，「這是眾所周知的。」
「但海平面是不能存在爭議的，」埃文斯說。「非常簡單，滿期時你在碼頭上做一個記號，一年一年地去測量，看看它上漲……我的意思是，它怎麼可能很難？」
貝爾德杈了一口氣。「你認為海平面很簡單，相信我吧，不簡單。你聽說過大地水准面嗎？沒有？大地水准面就是地球重力場的等位表面，接近平均的海洋表面。你明白嗎？」
埃文斯搖搖頭。
「唔，它是海面測量中的一個核心概念。」貝爾德輕輕翻著面前那一大摞文件。「冰－水－均衡說建模如何？海面升降和地質結構對海岸線的動力學又有什麼影響？全新世的沉澱性次序？高潮線與低潮線之間有孔蟲類的分布？沿海古環境的碳分析？氨基酸地層？不明白？不能讓你想起點什麼？我向你保證，海平面是一門爭論激烈的專業。」他把最後一份文件朝旁邊一扔。「這是我正在努力完成的事情。但在這個領域內部的爭論使找到一套無懈可擊的數據變得更加重要。」
「你弄到了這個數據？」
「是的，正等他們送來。澳大利亞人有幾組數據。法國人至少在莫瑞亞有一組，在帕皮提也許還有一組。V·阿倫·威利基金會資助測量的有一組，但也許持續時間太短了。還有另外幾組。我們正拭目以待。」
第40頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享