這時，只聽莫頓說道：「什麼？他們幹了什麼？存了什麼？多少錢——？啊，約翰。筒直難以置信。」
他一邊說著，一邊轉身走出帳篷。
埃文斯匆匆跟了出去。
現在天更亮了，太陽高高地掛在天空，試圖穿透低垂的雲層。莫頓爬上斜坡時，還在電話裏說個沒完。他大聲地說道，但說出來的話很快消失在風中，即使埃文斯跟在後面也聽不見。
他們來到那輛「陸地巡洋艦」旁，莫頓低下身子，用它來躲避寒風。
「天啊，約翰，我在那兒有法定的債務嗎，我的意思是——不，我一點也不知道。那是個什麼組織？行星基金之友？」莫頓詢問地看看埃文斯。埃文斯搖了搖頭，大部分環保組織他都知道，他從來沒有聽說過什麼「行星基金之友」。
「這個組織設在哪裏？」莫頓說，「聖何塞？加利福尼亞？噢，天啊。哥斯達黎加那兒到底是個什麼東西？」為了聽得更清楚一些，他把握著手機的手做成環狀置於耳背，「行星基金之友，哥斯達黎加的聖何塞。」
埃文斯搖搖頭。
「我從來沒有聽說過，」莫頓說，「我的律師也沒有聽說過。我不記得——不，愛德，如果是二十五萬美元的話，我會記得的。支票是哪裏簽發的？我知道了。我的名字在哪裏？我明白了。好的，謝謝。對，我會的，再見。」他輕輕把手機關上。
他轉向埃文斯。
「彼得，」他說，「拿個本子做記錄。」
莫頓飛快地說著。埃文斯潦草地寫著，盡力跟上他的速度。故事很複雜，他盡量完整准確地把它記錄下來。
溫哥華豐業銀行的經理約翰·金接到一個名叫納特·達蒙的顧客的電話，納特是本地一名出租潛艇的商人。達蒙把卡爾加裏一家名叫地震服務的公司開過來的支票存入銀行時，發現這張支票的賬戶上沒有錢。由於這是一張三十萬美元的支票，達蒙很緊張，是誰開的這張支票，他要金查一查。
約翰·金在美國查這張支票是不舍法的，但開票銀行在卡爾加裏。他有一個朋友在那兒工作。他了解到這家地震服務公司賬號的地址其實是個郵政信箱。這個賬戶不很話躍，每隔幾個星期會從同一個地方接受匯款：行星基金之友，地址是哥斯達黎加的聖何塞。
金給那兒打了一個電話。就在這時，他的屏幕上顯示：支票上有錢了。金打電話問達蒙是不是要停止追查，達蒙說繼續，查它個水落石出。
金與他在聖何塞卡塔戈農業信貸銀行工作的米古·沙雷簡短地談了一下，沙雷說他收到過摩利業風力聯合會通過大開曼島的一家私人銀行安斯巴赫（開曼）有限公司的一筆電子存款。他知道的就這些。
十分鐘後，沙雷把電話打了回來，他說他在安斯巴赫查了一下，發現一筆電匯記錄，是由國際野生動植物保護協會三天前付到摩利亞賬戶上的。國際野生動植物保護協會在「留言欄」內注明，這筆錢是「G·莫頓研究基金」。
約翰·金給他的溫哥華顧客納特·達蒙打了一個電話，問他這張支票是幹什麼的。達蒙說是租用一只可供兩人乘坐的小型研究潛艇的費用。
金想這實在有趣，於是就給他的朋友喬治·莫頓打了個電話，准備跟他開個玩笑。並問他為什麼要租潛艇。讓他感到吃驚的是，莫頓對此一無所知。
埃文斯做完記錄，說，「這是溫哥華那家銀行的經理告訴你的？」
「是的。我的一個好朋友告訴我的。你為什麼那樣看著我？」
「因為這其中包含著很多信息。」埃文斯說。他對加拿大銀行的規定一無所知，就更談不上哥斯達黎加的了。但他認為莫頓所描述的銀行間會自由地交換信息這一點不太可能。即使溫哥華的那個經理所言不虛，那他也沒有說出全部實情。埃文斯做了一個繼續調查的記號。「你知道那個握有你二十五萬美元支票的國際野生動植物保護協會嗎？」
莫頓搖搖頭：「從來沒有聽說過。」
「所以你從來沒有給過他們二十五萬美元。」
莫頓搖搖頭：「我把我上星期做的事情告訴你吧，」他說。「我給了尼古拉所·德雷克二十五萬美元，以彌補他那個月經費上的不足。他告訴我，西雅圖的一個主要贊助商出了問題，一個星期過去了，贊助還沒有到。德雷克以前也要我幫過他一兩次。」
「你認為這筆錢最終去了溫哥華？」
莫頓點點頭。
「你最好問問德雷克。」埃文斯說。
「我一點兒也不知道，」德雷克說，一副神神秘秘的樣子，「哥斯達黎加？國際野生動植物保護協會？我的天啊，我無法想像。」
埃文斯說：「你知道國際野生動植物保護協會嗎？」
「知道，」德雷克說道。「他們很優秀。我們密切合作完成了一系列工程——沼澤地工程、尼洛爾的虎丘工程、蘇門答臘島的多巴湖保護區。我能想到的惟一一件事情是，喬治的支票不知怎麼錯誤地存入了另一個賬戶。要不就是……我也不知道是我麼回事。我必須給辦公室打個電話。但加利福尼亞現在已經很晚了。只好等到明天早晨再說了。」
莫頓盯著德雷克，一言不發。
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