「我完全搞錯了，」埃文斯最後說道。「如果你所說的是真的……」
科內爾只是緩緩地點了點頭。
埃文斯想：他是讓我自己整理出個頭緒來。他轉向莎拉，「你也知道這個嗎？」
「不，」她說。「但我知道出了事。上兩個星期喬治非常不安。」
「你覺得這就是他那番演講之後自殺的原因？」
「他想讓國家環境資源基金會感到難堪，」科內爾說，「他強烈希望媒體對該組織進行仔細審查。因為他想阻止即將發生的事情。」
酒端了進來，裝在刻花玻璃水晶杯裏。埃文斯一口就喝完了，伸出杯子還要。「即將發生什麼？」他說。
「按照那份清單，可能發生四件大事，」科內爾說，「在世界上的四個地方。大致相隔一天。」
「什麼大事？」
科內爾搖了搖頭：「現在我們有三條可靠的線索。」
三泳用手指撥弄著餐巾。「這是真正的亞麻布。」他以一種令人肅然起敬的口吻說道，「真正的水晶杯。」
「不錯，哈？」埃文斯說著，又把杯子裏的酒喝得一滴不剩。
莎拉說：「什麼線索？」
「第一個線索就是時間安排不確定。你想，一個恐怖事件會經過精心策劃，精確到分鐘。而這些事件不是。」
「也許這個組織不是那麼井井有條。」
「我對這個解釋表示懷疑。第二條線索我們今晚才搞到，非常重要，」科內爾說，「正如你在這份清單上所見，有幾個地點可供選擇。你認為恐怖組織會選中一個地點抓住不放。但這個組織沒有這麼做。」
「為什麼沒有這麼做？」
「我猜想這反映了這些事件的性質。這些事件本身一定存在著某種固有的不確定性，或者需要一些條件才能發生。」
「非常模糊。」
「比我們十二小時之前掌握的情況多多了。」
「第三條線索呢？」埃文斯一邊說著，一邊示意乘務員把他的杯子加滿。
「第三條線索我們已掌握了一段時間了。某些政府機構追蹤一切可以用於核武器生產的東西——離心機、某些金屬等等。他們追蹤常規烈性炸藥的銷售情況。他們追蹤某些關鍵的生物技術。他們追蹤可能用於幹擾通信網絡的設備——比如，這種設備會產生電磁脈沖，或者高強度的無線電頻率。」
「然後呢……」
「他們用神經網絡模式識別計算機，在大量的數據中尋找規律性的東西——在這種情況下，主要是大量的銷售發票。大約在八個月前，計算機探測出一個非常模糊的模式，似乎指出了某種廣泛銷售的野外電子設備的共同來源。」
「這些計算機是怎麼確定的？」
「計算機不會告訴你這些的。它只把那種模式報告給你，然後代理人要到實地去調查。」
「然後呢？」
「這個模式得到了證實：環境解放陣線從溫哥華、倫敦、大阪、赫爾辛基和首爾的公司購買了非常尖端的高科技設備。」
「什麼設備？」埃文斯說。
科內爾用手指列舉著。「氨氮氧化菌發酵罐。中級微粒驅散裝置，軍用級。構造脈沖發生器。便攜式磁流體力學裝置。極超音速氣穴發電機；共鳴效果處理器。」
「這些設備我一樣都不知道。」埃文斯說。
「幾乎沒有人知道，」科內爾說，「有的是相當標准的環保技術，比如氨氮氧化菌發酵罐。他們主要用於工業汙水處理。有的是軍用品，但在市場上公開有售。還處於實驗階段旭都價值不菲。」
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