「那個手機是一個質量非常差的竊聽器。我們要讓德雷克懷疑你也是被調查的一部分。我們想讓他有壓力。」
「噢，還真發揮作用了。這就是我在自己家裏中毒的原因，是嗎？」埃文斯說，「虧你們這幫家夥想得出來，居然用我的生命去冒險。」
「結果證明此舉是對的。」科內爾說。
「你制造車禍也是為了給德雷克加壓嗎？」
「是為了讓我獲得自由，」莫頓說，「我要去所羅門群島探究他們在幹什麼。我知道尼克會把最精彩的部分留到最後。雖然如果他們能夠控制颶風——這是他們耍的第三個花招——結果邁阿密遭到了襲擊，但是那景象還真叫壯觀。」
「喬治，你他媽是個混蛋。」埃文斯說。
「很抱歉，事情只能這樣。」科內爾說。
「真是個十足的混蛋。」
然後埃文斯站起身，來到飛機的前艙。
莎拉獨自坐在一旁。埃文斯很惱火，不想跟她說話。接下來的一個小時裏他一直望著窗外發呆。
莎拉終於找他說悄悄話了。
半小時以後，他們擁抱在了一起。
埃文斯睡了一會兒，但睡不踏實，他渾身疼。他找不到合適的睡姿，中途醒了好幾次，昏昏沉沉的。有一次他覺得自己聽見了科內爾在和莎拉說話。
讓我們記住我們生活的地方，科內爾說。我們生活在中等大小、離太陽第三遠的行星上。我們的星球已經有五十億年的歷史，一直以來都在不斷變化著。地球現在處在第三個大氣層裏。
第一個大氣層是氦和氫，很早的時候就散去了。因為我們的地球太熱了。接下來隨著地球變冷，火山爆發形成了由蒸汽及二氧化碳組成的第二個大氣層。後來水汽凝結，形成了覆蓋大部分地球表面的海洋。到了大約三十億年前，一些進化了的細菌消化二氧化碳並排出一種高毒性氣體，那就是氧。另外一些細菌釋放出氮氣。這些氣體的大氣層濃縮物慢慢增長。不能適應的那些有機體便消亡了。
與此同時，地球陸地飄浮在巨大的地殼板塊上，最終連成相互影響的結構，影響了海洋環流。開始首次變冷。第一次結冰發生在二十億年以前。
最近七十萬年，我們的地球處於地質冰川時期，其特點是冰川或前進或後退，沒人知道原因，但是每十萬年冰川會覆蓋我們的地球一次，每兩萬年左右冰川會有小小的前移。最近一次前進是在兩萬年以前，因此我們又將面臨下一次冰川前移。
即使在五十億年後的今天，我們的地球仍然非常活躍。我們有五百座火山，每兩周就有一次火山爆發。地震連連，每一年發生一百五十萬次，每六小時發生一次五級中度地震，每十天發生一次大地震。每三個月海嘯穿越一次太平洋。
我們的大氣層如同下面的土地一樣桀驁不馴。每時每刻全球有一千五百次帶電風暴。每秒鐘有十一次閃電襲擊地表。每六小時地表上會有一次龍卷風。每四天發生一次大的氣旋風暴，直徑達數百英裏，席卷海洋並破壞土地。
醜陋的類人猿自稱人類，卻什麼也不會做，只會逃跑和藏匿。同樣是這些類人猿，認為他們可以穩定大氣層，真是不知天高地厚。他們控制不了氣候。
事實是，風暴來臨時他們逃之夭夭了。
「我們現在怎麼辦，」
「我會告訴你們我們該怎麼辦，」莫頓說，「你們跟我幹。我現在創建了一個新的環保組織，我得為它取個名字。我不希望名字裏有『世界』、『資源』、『防護』、『野生動植物』、『基金』、『保護』及『原始』等裝腔作勢的字眼，你們可以把這些字串起來形成一些組合世界野生動物保護基金會，原始資源保護基金會，世界資源保護基金會，等等，不一而足。我需要平實而有新意的名字。一些名副其實的字眼。我正在思考這樣的名字『研究問題並解決它』。除非首字母放在一起不行。但這也許是一個優點。這個組織裏有科學家、現場研究人員、經濟學家及工程師——還有一個律師。」
「這個組織要幹什麼呢？」
「要做的事太多了！比如：沒人知道如何保護原始地帶，我們就留出大片大片各種各樣的原始地帶，采取不同的經營策略。然後我們邀請外面的組織對我們的所作所為作出評價，並對我們的策略進行修正。然後我們再去經營。一個真正通過外界評估的循環過程。沒人這樣做過。最後我們會掌握經營不同地帶的大量知識，不是對其進行保護。你保護不了。它們會一直變化，不論是什麼樣的變化。但你可以對其進行管理——如果你知道怎麼做的話。這些沒人知道。這是一個很大的領域，管理複雜的環保系統。」
「好的……」
「我們還要解決發展中國家的問題。環境遭到破壞的最大原因是貧窮。饑餓的人們顧不上汙染問題。他們操心的只是食物。現在還有五億人口在挨餓。五億多的人沒有幹淨的飲水。我們需要設計真正有效的傳輸系統，進行測試，讓外面的人去驗證，一旦我們知道這些有效，就廣泛應用。」
「聽起來很困難。」
「如果你是政府機構或者理論家，就困難。可是如果你只想研究問題並予以解決，你就不會感到困難。這一切都是私人的。私人的資金，私人的土地。沒有官僚主義。管理層出百分之五的職員和資源。每個人都出去工作。我們會把環境研究當做一種生意來做。摒棄那些無用的東西。」
「為什麼沒有別的人這麼做呢？」
「你在開玩笑嗎？因為這是很激進的事。面對事實，所有這些環境組織分別都有
三十