「也許問那個叫劉平的人，會知道些端倪吧。」鄧展對那個人，實在是有一種難以描述的熟悉感，總忍不住要去找個理由接近他。
曹丕不知道鄧展在一旁的糾結，他現在整個人都處於一種興奮狀態。劉平剛才告訴他，王越的下落已經找到了。蜚先生的耳目十分廣泛，他們最後一次發現王越的蹤跡，是在烏巢。
烏巢位於白馬城的西南方，夾在延津與陽武二城之間，是酸棗縣的治所之在。在它的南邊有一大片大澤，叫做烏巢澤，地名因此而得。烏巢大澤裏水泊星羅棋布，沼澤遍地，地勢十分複雜，是水賊盜匪們最好的藏身之處，是個著名的賊窩——不過袁曹開戰以來，那些烏巢賊都銷聲匿跡了。
蜚先生告訴劉平，東山與王越之間，是單純的買賣關系：東山出錢出糧食，王越給他們提供訓練有素的殺手——事實上，史阿和徐他就是這麼被雇傭潛入白馬的——所以王越此時出現在烏巢有什麼打算，東山也不是特別清楚。
蜚先生肯定不會吐露全部真相，但至少這個地點是確鑿無疑的。
曹丕不關心王越想幹什麼，他只知道這個人還活著，而且很可能會再度出現在視野裏。他內心的驚喜與恐懼同時湧現，交錯成五味雜陳的興奮感。他自己都說不清楚，這麼聲嘶力竭地與史阿對練，是為了發泄得知仇人下落的狂喜，還是為了掩蓋內心那揮之不去的陰影。
「克服對狼的恐懼的辦法，就是再靠近它一點，直視著它。什麼時候它先挪開視線，那麼你就會徹底擺脫恐懼。」劉平把他的狩獵心得告訴曹丕，曹丕也喜歡打獵，對這個說法深信不疑。他知道以自己的水平，再練三十年，也打不過王越，曹丕不打算追求所謂的「公平決鬥」，只要最後一劍是他親手刺出就行。
「只要他現出蹤跡，就一定有辦法！」
想到這裏，曹丕又狠狠地刺出一劍，眼神裏湧現出與他年紀不相稱的狂熱與狠戾。
少年在火炬下亢奮的身影，除了被史阿與鄧展看在眼中，同時還映在了劉平的雙眼裏。此時他正站在一棟簡易望樓上，位置是在整個營地東南凸出部的一處高坡上。這裏可以居高臨下地俯瞰著整個營地，也能對東南方一百步內的動靜做出反應。
這望樓是用事先打造好的良木拼接而成，不用鐵釘與魚膠，純以榫卯構成，拆卸都非常方便，適合在行軍途中作為警戒之用。但代價就是，它不夠結實，人爬上去會發出吱呀吱呀的聲音，無法承載太多重量。
公則給劉平安排了幾位隨從，不用問，他們都負有監視之責。當劉平提出想要爬到望樓上去看看時，這些隨從面露難色，這望樓太過輕薄，多過兩個人上去，說不定就塌了。劉平說既然如此我一個人上去就好，隨從們商量了一下，答應了。望樓之上只有空蕩蕩的一個台子，只要下面圍好，不怕他做出什麼事情來。
劉平爬到望樓之上，先是凝望曹丕的方向良久，然後雙手扶住脆弱的護欄，把身子探出去，望向遠處。這種感覺，和自己的處境何其相似：高高在上，腳下卻是一棟搖搖欲墜的危樓，隨時可能傾覆，摔個粉身碎骨；縱然舉目四望，入眼皆是無邊黑暗，空有極目千裏，又能如何。
但劉平很開心，特別開心。他閉上眼睛，回想在許都的每一件事，每一個人，他驚訝地發現，雖然對伏壽思念綿綿，卻一點回許都的意欲都無。他寧願在廣闊的天地與可怕的敵人周旋，也不願意回到那逼仄狹窄的皇宮裏去。
一陣夜風吹過，劉平陶醉地深吸了一口氣，以前和仲達遊獵太晚不得不夜宿山中時，就是這樣的味道，清冽而自在，無處不在。劉平想伸個懶腰，動作卻一下僵住了，一個如同沙礫滾過的聲音傳入耳中。
「劉公子，我是徐福。」
劉平渾身一震，先朝下面看了一眼，發現那幾名隨從都站在四周，恍若未聞。他又抬頭四下看了一圈，也看不到任何可疑的人。
「不必找了，我在營外，你看不到我的。」徐福說，他的聲調有些奇怪，是一個字一個字送出來的。劉平暗暗敬佩，這人好生厲害，距離望樓這麼遠，還能把聲音送過來不被其他人覺察。徐福這名字他臨走前聽楊修說過，是楊家豢養的一員刺客。
「楊公子說一切按計劃進行。」徐福幹巴巴地說。
劉平「嗯」了一聲。可惜這種傳送方式是單向的，他沒法詢問徐福，只能被動收聽。
「接下來，是郭祭酒要我轉達給你的話……」
劉平這才想起來，徐福被郭嘉強行征調到了前線，現在屬於靖安曹。他有這麼一門絕技，實在是傳遞消息的最好辦法，郭嘉從來不犯錯，也從來不浪費。他調整呼吸，凝神傾聽，徐福一口氣說了幾十個字，然後停頓了很久，想來這是一件極耗精力的活兒。過了半晌，徐福的聲音才再度飄來，疲憊不堪：「傳完了，告辭。」隨後整個望樓便悄無聲息。
不過劉平也顧不上關心他，因為郭嘉傳過來的那條消息實在令人震驚，需要好好消化一下。
「郭嘉這是要玩大的啊，很好，很好……」劉平扶著欄杆，雙目炯炯發光。
袁紹的大軍在這一日的午時開始渡河。浩浩蕩蕩的隊伍從五個黃河渡口同時登船，漫天的旌旗獵獵作響，聲勢極為浩大。兩百多條渡船來回穿梭於黃河兩岸，把無數的士兵和閃著危險光芒的軍械運過岸去。排在他們身後的是堆積如山的糧草輜重，冀州連續三年都是豐收，積蓄足以支撐十萬以上的大軍在外征戰——相比之下，袁紹在南邊的小兄弟處境窘迫多了，連軍隊都要被迫下地屯田，沒少惹冀州人訕笑。
渡河的時候發生了一些小小的混亂和沖突。有一支輕甲騎兵和一支重步兵為了誰先登船發生了沖突，他們分別屬於平南將軍文醜與別駕逢紀，前者是冀州派與顏良齊名的大將，後者則是南陽派的巨頭，身份殊高。
這一次渡河，文醜有意縱容自己部下，就是想發泄一下心中不滿。顏良是他的好兄弟，卻莫名其妙地戰死沙場，這裏一定有陰謀——而每一個陰謀背後，肯定都有一個南陽人在作祟，文醜覺得這個推測真是天衣無縫。
逢紀接到報告以後，只是淡淡一笑：「文平南戰意昂然，其心可用，就讓他先過去吧。」侍從領命離開，逢紀在馬上俯瞰著渡河的大軍，又抬頭看看已經在南岸恭候的公則、淳於瓊營帳，表情微微有些遺憾。
借白馬之圍誘出曹軍主力，這是開戰之前就決定的方略，但逢紀並沒給先鋒的郭、顏、淳於三人交代透徹。他希望這支先鋒隊與曹軍形成拉鋸戰，消耗一陣後，主力才動。可沒想到顏良居然輕軍而出，以致傾覆，更沒想到公則居然吃透了他的意圖，幹淨利落地撤走了，潁川非但沒受損，反而多掌握了一部軍隊。
「哼，無所謂了，成不得大氣候。」逢紀揚了揚馬鞭，現在曹操主力護著白馬城輜重正在倉皇南遁，只要袁軍追擊及時，形成主力決戰，大局可定。到時候，總並幕府的南陽派將會變得無可撼動。
這個渡河的小插曲很快就結束了，文醜的部隊趾高氣揚地先行渡河，逢紀的部隊則留在後面。等到下午袁軍大部已渡過南岸，構築起一道堅固防線以後，幕府總樞才開始移動。逢紀以及其他幕僚陪著袁紹一起登船渡河，並簡短地商議了一下接下來的布置。袁紹對顏良的失利很不滿，責問沮授他為何擅自行動，沮授對原因心知肚明，可又無法說出來，只得連連謝罪。
很快船抵南岸，幕僚們簇擁著袁紹下船。這時一位侍從走過來，悄聲告訴逢紀說有人求見。逢紀面色一沉，喝叱說我正在陪主公，為何如此不分輕重。侍從連忙分辯道：「那人自稱來自許都。」逢紀一愣，甩了甩袖子：「讓他等我。」
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