「你想要怎麼樣？」獄卒大吼，生氣地看到那個披著鬥篷的身影突然毫無預警地出現。
「我是加漢，」那聲音說。
龍人一看見那新來的家夥，立刻閉上嘴，尊敬地立正站好，而那個大地精則變得臉色死灰，胖手中所握的鑰匙止不住地發抖。另外兩個守衛從樓梯上走了下來。披著鬥篷的家夥比了個手勢，他們立刻站到他身邊。
那家夥越過了不停發抖的大地精，越來越靠近牢門。現在泰斯可以清楚地看見他了。那不過是另外一個穿著披風的龍人，頭上蓋著一塊布。坎德人滿腹挫折地咬住下唇。好吧，現在還是不算太糟糕，至少卡拉蒙還應付得過去。
那個戴著兜帽的龍人絲毫不理像只小狗一樣跟在後面的獄卒，徑自從牆上拿下一支火把，定定地站在牢門口。
「把我放出去！」卡拉蒙大喊，邊用手肘把貝倫推開。但那個龍人略過卡拉蒙，伸手進牢房裏，用爪子掀開貝倫的衣服前襟。泰斯不知所措地看了卡拉蒙一眼。戰士的臉色灰敗。他絕望地試著抓住那龍人，但是一切都太遲了。
龍人的爪子揮舞了一下，把貝倫的衣服撕成碎片。火把照耀著胸前的綠寶石，讓整間牢房裏都是綠色的光輝。
「就是他，」加漢靜靜地說。「把牢門打開。」
獄卒用不停發抖的手將鑰匙插進門內，其中一個龍人將鑰匙從他的手中奪走，自己將門打了開來，所有的人一湧而入。另外一個龍人用劍柄狠狠地打了卡拉蒙腦袋一下，讓他倒了下來，另外一個則抓住提卡。
加漢走進牢中。
「殺了他，」龍人指著卡拉蒙，「還有那個坎德人和女孩。」加漢把爪子放在貝倫的肩膀上。「我會把這個人送到黑暗之後面前。」龍人用勝利的眼光看著四周的人。
「今晚，勝利將屬於我們。」他柔聲說。
坦尼斯穿戴著盔甲，不停地流汗。他和奇蒂拉一起站在通往大殿的一間巨大的房間中。半精靈的四周是奇蒂拉自己的部隊，還包括了死靈騎士索思爵士率領的骷髏兵團。這些士兵都站在奇蒂拉身後的陰影中。雖然整間房間其實擠得滿滿的，奇蒂拉的龍人部隊已經到了摩肩接踵的地步；但是那些不死生物四周還是留有很大的空隙。沒有人願意靠近他們，沒有人願意和他們說話，他們也不和任何人說話。雖然許多人擠在這裏，讓空氣十分悶熱，但如果有人敢靠得太近，那股寒氣還是會讓他們的心跳停止。
坦尼斯感覺到索思爵士閃爍的眼光看著他，忍不住打了個寒顫。奇蒂拉抬起頭，看著他笑了笑，那促狹的笑容以前是那麼的吸引人。她站在他旁邊，兩人的身體緊靠在一起。
「你會習慣他們的，」她冷冷地說。然後她的眼神就轉回到大殿裏面正在進行的儀式。她眉毛間的黑暗線條又再度出現了，她用手不耐煩地拍打著劍柄。「艾瑞阿卡斯，動作快一點，」她喃喃地說。
黑暗之後塔克西絲的大殿，給人的第一個印象是讓進入的人明了自己的渺小。這就是那讓黑暗的力量不停運行的心髒，因此它的外型看來十分恰當。他們現在待著的巨大房間通往一個雄偉的圓形房間，地板上鋪的是閃閃發光的黑色花崗岩。地板不停地往上升，構成了牆壁，然後變成了扭曲的弧形，像是被凍結的黑色浪潮。看起來，那些牆壁似乎任何時候都有可能會倒下來，將所有大殿裏面的人和怪獸都壓成肉醬。只有黑暗之後的力量讓它們保持在原地。
這些黑色的浪潮繼續往上升，在一片巨大的圓頂邊緣會合，被一片由龍所吐出，不停變換的淡煙所掩蓋了。
現在大殿的地面還空無一物，很快的龍騎將們麾下的士兵就會蜂擁而人，在他們主子的王座底下集結。四個寶座距離地面發亮的花崗岩大概有十尺高。凹陷的牆壁上有幾扇門，門外則是通往這兩個平台的黑色的走道，像是邪惡的長舌。在這每邊各兩個的巨大平台上，坐的是龍騎將，也只能是龍騎將。沒有別人有這樣的榮耀，即使是貼身護衛也不能夠走上這神聖平台的最高階。貼身護衛和高階的軍官站在從地面伸向這些平台的黑色階梯上，看起來像是站在史前怪獸肋骨上的小螞蟻。
大殿的正中央是一個比較大一點的平台，從地板上像是一只凶猛的毒蛇一樣升起來。這也正是這平台模仿的對象。一個比較細長的石橋從這個蛇的「頭部」通往大殿另外一邊的門。那顆頭正面對著艾瑞阿卡斯……還有他頭上被黑暗之氣所包圍的一個壁龕。
「皇帝」，艾瑞阿卡斯這樣自稱，他坐在一個比四周的平台還要高一點的王座上，大概比周圍的平台要高上十尺左右。
坦尼斯發現自己的視線不由自主地投向艾瑞阿卡斯王座上的那個壁龕。它比其他的壁龕都來得大，而且在它之內仿佛有活生生地黑暗在蠕動著。它呼吸、脈動著，讓坦尼斯感覺無法忍受，必須立刻把視線移開。雖然現在還什麼都看不見，但是他知道很快的是誰要坐在那陰影裏。
坦尼斯渾身打顫地轉回頭去打量大殿裏的那些黑暗力量。事實上沒有太多可以看的東西。在整個圓頂之下，環繞的是比龍騎將頭上那個壁龕要小一點的空間，裏面是給龍休息的地方。他們的身影被自己所吐出的煙氣給掩蓋，幾乎看不清楚。這些龍面對著龍騎將，敬畏地看著他們的「主人」至少龍騎將是這樣想的。事實上，這群龍裏面只有一只真正的關心他主人。那就是奇蒂拉的龍，藍天。即使是現在，藍天坐在位置上，也正用程度和主人不相上下，但更明顯的根意看著艾瑞阿卡斯。
鑼聲響了。隊形整齊的士兵湧進大殿，每個人都穿著艾瑞阿卡斯部隊的紅色盔甲。幾百雙靴子和爪子踐踏著地面，人類和龍人所組成的禮兵隊驕傲地走到艾瑞阿卡斯的王座底下列隊。沒有軍官走上階梯，沒有貼身護衛站在主子面前。
然後那人從王座之後的門走了出來。他單獨地走著，技著紫色、高貴的袍子，暗色的盔甲在火把底下閃閃生光。在他的頭上是一項皇冠，點綴著血一般鮮紅的寶石。
「權力之冠，」奇蒂拉喃喃地說，坦尼斯現在從她的眼中看到了情感：急迫的渴望，這種強烈的渴望他以前沒有在人類眼中看到過。
「戴上此冠者將君臨天下。」她背後的一個聲音說。「書上是這麼記載著。」
那是索思爵士。坦尼斯全身肌肉僵硬，試著讓自己不要發抖，這個家夥的出現讓他感覺有只冰冷的骷髏手放在他脖子上。
艾瑞阿卡斯的部隊對他大聲的歡呼，長矛不停撞擊著地板，劍盾巨擊。奇蒂拉不耐煩地大吼。最後，艾瑞阿卡斯終於伸出手，示意大家安靜下來。他轉過身，虔誠地跪在頭頂上那個布滿陰影的壁龕前。然後，龍騎將的首領以戴著手套的手一揮，對奇蒂拉比了個手勢，動作中充滿了優越之情。
坦尼斯從她的臉上看到了強烈的根意，讓他幾乎認不出她來。
「是的，大人，」奇蒂拉低聲說，她的眼睛閃動著通人的光芒。「『戴上此冠者將君臨天下。』書上是這麼記載……用鮮血記載的！」她半轉過頭，對索思爵士說。「把精靈女人帶過來。」
索思爵士鞠躬為禮，像是陣灰色的霧氣飄過了這個巨大的房間，閃爍不定的骷髏士兵們跟在他後面。龍人們驚煌地彼此踐踏，試著不要擋住他的路。坦尼斯抓住奇蒂拉的手臂。
「你保證過的！」他壓抑地說。