「是——是在坎德摩爾，大人，」軍官回答，他的聲音在巨大的空間中回響。軍官停頓片刻。即使從這個距離，坦尼斯仍然可以看見那人的手緊張得不停放松又握緊，握緊又放松。很顯然的他還有不好的消息，不太願意繼續說下去。
艾瑞阿卡斯瞪著那軍官。他清清喉嚨，提高音量繼續說下去。
「我很遺憾地回報，大人，坎德摩爾已經失——」那個人的聲音有片刻完全啞掉了。他勇敢地通自己繼續說下去。「——失守了。」
「失守了！」艾瑞阿卡斯用仿佛間雷的聲音重複道。
這聲音的確讓那軍官像被雷電擊中一樣。他結結巴巴地不知所雲了一陣子，然後顯然決心要趕快結束，上氣不接下氣地說，「投德被一個名叫克朗因·夕思投那特的坎德人給殺害了，他的部隊被群眾中開始傳來焦躁、怒罵的聲音，許多士兵憤怒地咒罵著，發誓要踏平坎德摩爾。他們要把這個該死的種族從克萊思上完全殺光——艾瑞阿卡斯惱怒把手一揮，讓整個大殿安靜下來。
然後那寂靜被打破了。
奇蒂拉在大笑。
那是毫不掩飾、輕蔑、諷刺的笑聲。它在鐵制的面其之後不斷地回響。
艾瑞阿卡斯的面孔氣得扭曲變形，站了起來。他往前踏了一步。當他這樣做的時候，他的龍人們紛紛將長劍出鞘，以長矛撞擊地面。一看見這個狀況，奇蒂拉的部隊立刻收緊陣形緊密地將他們主子的王座包圍起來，那正好是在艾瑞阿卡斯的右邊。坦尼斯下意識地把手放到劍柄上，他發現自己竟然無意間往奇蒂拉移動了一步，雖然這代表了踏上不允許他踩上去的地方。
奇蒂拉沒有反應。她仍然坐著，冷冷地用諷刺的眼光看著艾瑞阿卡斯，雖然從外表看不出來，卻可以明顯感覺出來。
突然大殿裏所有的部隊都靜了下來，仿佛是被某種力量扼住咽喉，沒有辦法呼吸。站著的人覺得一陣呼吸困難，肺部疼痛，視線開始模糊，心跳靜止下來。接著整座大殿裏的空氣仿佛被完全抽光，由黑暗取而代之。
這是種有形體的黑暗嗎？還是這只不過是他們腦中的幻覺？沒有人知道。他看見大殿中成千的火把不停地閃耀著，他看見幾千支蠟燭像是星辰般地在夜空中閃爍。但即使是夜空也沒有像現在他所看到的景象一樣黑暗。
他的頭感到一陣景眩。他無助地試著要呼吸，感覺起來卻像是又身處在伊斯塔的海底。他的膝蓋開始晃動，幾乎虛弱得站不起來，他依稀知道，有許多其他人在大殿的各處倒了下來。他痛苦地勉強抬起頭，可以清楚地看見奇蒂拉的頭一軟，仿佛被某種力量壓在那王座之上。接著黑暗揭起了。冰涼、甜美的空氣湧進他的肺部。他的心髒又再度開始跳動。血液沖上他的腦部，差點讓他昏過去。有一陣子他什麼也不能做，只是跌坐在階梯上，迷迷糊糊地看著眼前亂冒的金星。然後，他的視線清晰了，他看見那些龍人絲毫不受影響。他們直挺挺地站著，每個人都瞪著相同的地方。
坦尼斯看著那在整個儀式中一直空蕩蕩的雄偉平台。應該說是到剛才為止還是空蕩蕩的。他的血液在血管中凍結，他的呼吸幾乎停了下來。塔克西絲，黑暗之後已經進人了這座大殿。她在克萊思上還有其他各種的名字。精靈們叫她龍皇後，平原上的野蠻人叫她腐敗者耐拉特；塔麥克絲，虛假的金屬，京巴丁的矮人們這樣稱呼她；邁——台，多面者，亞苟斯的討海人們這樣叫她；萬色返空之後，索蘭尼亞的騎士這樣稱呼她。
很久以前她被修瑪擊敗，封印起來。
塔克西絲，黑暗之後，回到這個世界上了。
但還不完整。即使坦尼斯敬畏地看著頭上的壁龕，即使她帶來的疼痛穿透了他的大腦，讓他痛得無法思考，腦中只有純粹的恐懼和害怕他也發現，黑暗之後並沒有以真身出現。仿佛是她只能出現在他們的腦海中，在那個地方制造了黑影的幻象。她，只能夠，用她的力量讓其他人看見她在那裏。
有什麼東西阻止了她，讓她沒有辦法進入這個世界。一扇門貝倫的話回到了坦尼斯的腦海中。貝倫在哪裏？卡拉蒙和其他人在哪裏？坦尼斯發現自己竟然差點忘記他們的存在。他們被他腦中不停糾纏的羅拉娜和奇蒂拉的影像給趕走了。他的視線開始旋轉。他感覺到自己手中握有解決一切問題的關鍵，只要他能夠有機會靜下心來好好地思考一陣子。
但是這不可能。那個陰影不斷地加深，直到它在這個花崗岩構成的大殿中形成了一個空無一物的空間。坦尼斯沒辦法移開視線，愣愣地看著那塊空洞，覺得自己仿佛正在慢慢的被吸進去。就在那一刻，他聽見自己的腦海中有一個聲音。
我把你們聚集起來不是為了要看你們可笑的互相爭鬥，更不是為了要看你們可悲的野心玻壞了我即將到手的勝利。不要忘記這裏的統治者是誰，艾瑞阿卡斯。
艾瑞阿卡斯單膝著地，大殿裏的其他人也跟著照做。坦尼斯發現自己也跟著不由自主地跪下來。他沒有辦法克制。雖然她全身上下充滿了邪惡、恐怖的氣息，她畢竟是一位女神，是這個世界的創造者之一。從時間的開始她就統治著……直到最後一刻。
那個聲音繼續說，燒灼著他的腦海，還有在場所有人的。
奇蒂拉，你過去的表現讓我們很滿意。現在你的禮物讓我們更高興。把那個精靈女人帶上來，好讓我們看看她，決定她的命運。
坦尼斯看著艾瑞阿卡斯，發現他雖然回到王座上，臨走之前還是惡毒地瞪了奇蒂拉一眼。
「遵命，陛下。」奇蒂拉低下頭，「跟我來，」當她走過坦尼斯身邊，走下樓梯的時候，她說。
她的龍人部隊立刻讓出一條路來，讓她可以走到大殿正中央。
奇蒂拉走向那個像是肋骨般的樓梯，坦尼斯跟在她後面。隊伍在他們面前分開來，在他們走過去之後幾乎立刻閣上。
奇蒂拉走到大殿的正中央，爬上那仿蛇頭的巨大平台背後的階梯，直到她站到大理石平台的正中央。坦尼斯的動作更緩慢，因為那狹窄的階梯十分難走，更因為他發現那黑暗的陰影似乎可以看穿他的靈魂。
在那畸形的平台正中央站定之後，奇蒂拉轉過身，對著那扇連接這個平台的門比了個手勢。「個人影出現在門口——一個穿著索蘭尼亞騎士盔甲的黑暗身影。索思爵士走進了大殿，跟隨著他的動作，窄橋兩邊的士兵不由自主地往兩邊退，仿佛有一只墳墓裏伸出來的手把他們撥了開來。在索思爵士枯幹的手中抱著一具包著白布的軀體，似乎是以人們包裹屍體的方式捆綁著。整個大殿中死寂得連一根針掉在地上都聽得到，在他們的幻覺中仿佛可以聽見騎士的靴子踏在地板上的聲音。
索思爵士抱著那個軀體，慢慢地往前走，穿過那座橋，走到蛇頭旁。奇蒂拉比了個手勢，他把那團白布放在龍騎將的腳邊。然後他就突然消失了，讓每個人都恐懼地眨著眼，不知道剛才看到的到底是真的，還是因為過度恐怖所產生的幻覺。
坦尼斯可以看見奇蒂拉頭盔底下露出的笑容，滿意於她仆人所制造的效果。奇蒂拉抽出劍，把綁在那身體四周像是繭一樣的白布割開來。她用力扯了一下，把它們給鬆了開來，然後退後一步觀賞她的俘虜的掙紮。坦尼斯看見一團晶蜜色的頭發，和銀色的盔甲。
羅拉娜不停地咳著，差點因為四周的束縛而喘不過氣來，她努力地試著掙脫這些纏人的白布條。士兵們看著犯人虛弱的掙紮，不禁竊笑而且接下來可能會有更好玩的事情。坦尼斯不由自主地往前一步，想要扶羅拉娜起來。然後他發現奇蒂拉的褐色雙眼正瞪著他，監視著他，提醒他——「如果你死了她也跟著一起死！」