「等等——」他大喊,但是貝倫已經一馬當先地沖進水中。卡拉蒙不敢呼吸,以為會看到那人被湍急的水流沖走。不過那黑暗的小溪並不像表面上看起來那麼深,只有到貝倫的小腿肚而已。
「快來!」他對卡拉蒙說。
卡拉蒙又再度碰碰傷口。流血的速度似乎已經慢了下來,繃帶已經濕了,還沒有完全濕透。不過疼痛仍然很劇烈。他的頭很痛,因為大量的失血和運動而感覺到有些暈眩。他想到了提卡和泰斯,甚至還花時間想想坦尼斯。不行,他得要把這些念頭都趕走。結局已經快要到了,不管是對邪惡還是善良都一樣,提卡這樣說過。卡拉蒙也開始相信這件事。卡拉蒙踏進水中,強烈的水流把他沖向前,他有種感覺,這水流就像是時間,不停地把他沖向什麼地方呢?他的末日嗎?世界的末日嗎?還是新的希望?
貝倫急迫地越過他,卡拉蒙又把他拉了回來。
「我們不要分開,」大漢低沉的聲音在洞穴中回響著。「也許還有比那個更可怕的機關。」
貝倫遲疑了一陣子,讓卡拉蒙趕上他。然後他們慢慢地往前走,手牽著手,穿越那湍急的水流。每踏出一步都必須小心地試探腳下的地面,因為落腳處又濕又滑,還有許多松動的石頭。
卡拉蒙慢慢地涉水向前,呼吸變得比較平順。突然間有樣東西劇烈地撞擊上他的靴於,差點把他給撞倒。他踉蹌地扶住貝倫。
「那是什麼?」他怒目而視,舉起火把照耀著水面。
似乎被火光所吸引,一顆頭從水面抬起來。卡拉蒙害怕得倒抽一口氣,連貝倫都往後退了幾步。
「龍!「卡拉蒙低聲說。」幼龍,「那只小龍張開嘴尖叫。火把照耀在兩排銳利的牙齒上。然後它又再度消失在水面下。他的腳又挨了一記,然後是另外一只腳;他看見水面因為不停揮動的尾巴而激烈地翻滾著。
他的皮靴暫時讓它沒辦法傷害到他,但是,卡拉蒙想,只要我掉到水裏,這家夥一定會把我連皮帶肉吃得幹幹淨淨!他面對過很多次死亡,都沒有這次恐怖。他驚慌了片刻。我要回去,他慌亂地想。貝倫可以自己一個人去。畢竟他不會死。
戰士隨即控制住了自己。不行,他歎口氣。他們知道我們到了這裏。他們會派出什麼人或是什麼東西來阻止我。我一定要拖延他們,讓貝倫有時間能夠完成他該做的事情。
那最後的念頭似乎一點意義也沒有,卡拉蒙想。實在是有點莫名其妙,仿佛是為了嘲笑他的想法,身後傳來了全副武裝士兵趕路的聲音。
這太瘋狂了,他疲倦地想。我不明白!我也許會死在這裏,為了什麼!也許我只是和一個瘋子來到這個陌生的地方!也許我自己瘋了!
現在貝倫已經意識到守衛追上來了。這讓他更害怕,他下意識地沖上前。卡拉蒙歎口氣,試著忽略腳下不斷的攻擊,跨過這黑暗的水面,緊跟在貝倫身後。
永恒之人一直看著眼前的黑暗,偶爾會發出嚎叫的聲音,或是對前面比著手勢。這道水流帶他們來到了一個轉角的地方,水變得更深。卡拉蒙不知道如果水升高到靴子以上他該怎麼辦。那些幼龍仍然緊追不舍,人類的血肉和熱氣讓他們開始瘋狂。士兵的腳步聲開始越來越清晰。
然後某種比黑夜還要黑的東西飛向卡拉蒙,正中他的臉。他一時間失去了平衡,努力地試著不要掉進水裏。他手上的火把一不小心掉了下去,嘶的一聲熄滅。貝倫摸索著再度抓到了他。兩個人互相扶持了一陣子,困惑且不知所措地看著眼前的一團漆黑。
即使他被變成瞎子,卡拉蒙也不會像現在一樣更沒有方向感。
雖然他沒有移動,他依然沒辦法知道他面對的是什麼方向,連周遭的景物都完全記不得。他有種感覺,如果他再往前踏一步,他就會掉進一片虛無,永遠不停地往下掉……
「就是這裏了,」貝倫啜泣著說。「我看見了那斷裂的柱子,還有上面閃亮的寶石!她就在那裏!她在等著我,她已經等了這麼久,潔斯拉!」他尖聲大喊著跑向前。
卡拉蒙看著眼前的漆黑,小心地把貝倫拉回來。雖然他可以感覺到那人的身體在劇烈地顫抖著。他什麼都看不到……還是?
看到了!他感到鬆了一口氣。他可以看見一段距離之外是許多閃爍的寶石,在這一片虛無中閃耀著,寶石發出的光芒連這片沉重的黑暗都無法掩蓋。
這距離他們並不遠,最多一百尺。卡拉蒙放鬆了抓住貝倫的手。他想,也許,至少對我來說這是條出去的路。讓貝倫和他的鬼妹妹重聚。我想要的只是「條出去的路,一條可以去提卡和泰斯身邊的路。
他的信心回來了,卡拉蒙大步跨向前。只要幾分鐘之後一切都結束了……對善良……或是對……
「施拉克!」一個聲音說。
一道白光激射而出。
卡拉蒙的心髒停止跳動了片刻。他慢慢地,慢慢地抬起頭看著那光芒。他看見兩個金色、閃爍著光芒的沙漏狀眼眸看著他。
他像是垂死的人一樣呼出了胸中所有的氣。
號角聲停了,大殿裏面再度恢複了平靜。再一次的,大殿裏面的每一雙眼睛,包括黑暗之後的眼睛都轉回到平台上面。坦尼斯抓著是冠站了起來。他不知道這號角聲是什麼意思,代表是誰的末日。他只知道不管有多痛苦,他都必須玩完這場遊戲。
羅拉娜……是他心中推一掛念的人。不管貝倫和卡拉蒙在什麼地方,他都已經幫不上忙了。坦尼斯的眼睛動也不動地看著痛下站在平台上的金發女人。幾乎是意外的,他的視線轉向奇蒂拉,後者站在羅拉娜身邊,表情被頭盔遮住。她比了個手勢。
坦尼斯感覺到了背後的動靜,像是一陣冷風吹向他。他轉過身,看見索思爵士走向他,橘色的眼裏充滿著怒氣。
坦尼斯往後退了一步,知道他無法和這個超脫生死的怪物作戰。「住手!」他把皇冠高舉起來,對准地面。「阻止他,奇蒂拉,不然我拼死也會把這樣東西丟到地上。」
