「午安，海姆教授。」紮起馬尾的小倉純子，一看見教授從寒風細雨中走進店內，已急不及待替他把外套掛好：「石原廚師特別預備了你最喜歡吃的京果子。」
海姆教授臉上掛著微笑，坐到窗旁的座位上：「好……純子，你的論文寫成怎樣？」
「還差五分一，」純子把熱茶端到老教授的桌前：「希望春天前能夠完成吧。」
「但願今年的櫻花早點開……」海姆教授呷一口綠茶，幽幽的說：「否則我恐怕再沒法目睹，落櫻漫天飛舞的景色了。」
純子一怔。向來是個樂天派的海姆教授，怎會突然間說出如此悲觀的話來？他只不過七十多歲，壯健如牛，難道發覺自己患上某種絕症，不久人世？
窗外的風越來越狂，雨越來越大，遠處的嵐山就像一幅黑白照片。
「純子，你是否相信世上有毒咒？」
「毒咒？」純子轉過頭來，發現老教授面色鐵青，神情呆滯，一反往日輕松的舉止。她放下托盤，走近海姆教授：「毒咒？」
「對，」海姆教授盯著從茶杯中冒起的白煙：「毒咒，人臨死前向仇人所施的惡毒咒語，你相信嗎？」，
「教授，你的問題，在我的知識範圍之外，應該找歷史系的淺野光男去答。」純子眨動著她的一雙大眼睛：「光男是我中學的學長，如今在京大念博士，專門研究巫術。」
「真的？」海姆教授語氣中，隱約帶著絕望：「他很快就會得到一個新的案例。」
「教授。」純子握著老教授的手，低聲道：「究竟發生了什麼事？有人想害你？」
「還記得我們第一次見面時，你在大學食堂中問我的問題嗎？」海姆教授的情緒，漸漸平夥下來。
「當然記得，」純子點頭答道：「我那個問題，你說已經有很多人問過；當天我問你，為何一個德國人，會在日本度過幾十個寒暑？你答我說，因為你要逃避——」
小倉純子說到這裏，突然停下來，呆望著老教授，臉上露出訝異的表情：「沒可能的，……沒可能的……這幾十年來，你要逃避的，是毒咒？」
老教授輕輕點頭，用詭異的語氣說：「五十一年前，一名德國青年，遠渡重洋，由柏林到橫濱，就是因為相信毒咒會應驗。」
「一九四四？」純子把口張得老大：「是德國戰敗前一年……那一個人向你施詛咒？」
「不是一個人，是很多人。」海姆教授又再顫抖起來：「這些人後來都變成死人。」
「死人的毒咒？」純子問德國籍老教授。
一連串暗殺浪潮
當一名德國老教授，在日本京都一間茶屋中，跟女學生提到毒咒的時候，在印度南部泰米爾納德邦，一樁暗殺快將發生。
計劃暗殺的地點，是位於這個邦的首府馬德拉斯，一條通往班加羅爾的公路上。
下午一時甘六分，一輛滿載硫酸桶的大卡車，突然從小路駛出，由大路迎面而來的兩輛豪華房車，煞掣不及，撞向大卡車，連續發生猛烈爆炸。
雖然並非一宗罕見的交通意外，但由爆炸所造成的濃煙，居住在城市的人也即時見到。
這一段公路經常發生交通意外，在爆炸中身首異處，又或者被燒到面目不可辨認的死者，本來沒有什麼可以值得報道的地方，可是，幾間報館的記者，還是比警方更早到達現場。
其中一輛豪華房車載著的，是馬德拉斯的糧食批發商，不過，重要的並非他這個商人的身分，而是他在政治上的地位。
如今身體被炸成兩截的胖子，是這個國家選舉委員會副主席比哈吉爾，近年因大力打擊賄選，因而在政壇上結下不少仇家，死於非命是遲早的事。雖然警方在意外發生後二十小時，仍向傳媒否認事件與近日一連串暗殺浪潮有關。
耐人尋味的，也是難以解釋的，是駕駛大卡車司機屍體，在現場遍尋不獲，就像是於空氣中消失一樣。駕車的司機，身手又怎會如此敏捷，在爆炸發生前，及時逃離車廂？
當然，在印度的職業殺手圈子中，大家都知道，這一宗交通意外，是誰人的傑作。
只有那名外國人的行事方法，才會這般簡潔又無跡可尋，故此收費亦比本地殺手貴幾倍。
午夜時分，班加羅爾的一間妓院中，燈火通明。
一名西裝筆挺的高個子，提著一個小型皮包，站在這所低級妓院的長廊中，已經接近大半個小時。嘴邊叼著香煙的鴇母，故意在高個子的面前晃來晃去，臉上流露出極不耐煩的神情。
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