朗讀空白的憂慮第空白的憂慮

「現在，還有什麼手段可以對付弘進社嗎？」專務理事這樣問著，用那隻按著的手揉搓著額角。 
「我已經在電話里跟他們講過不知多少好活了。 不肯聽哩。 問題是，講話的是地方報紙科的副科長。 科長到北海道去了，接不上頭。 」
「他講過科長什麼時候回來嗎？
「據說預定是要三四天以後才回來的。 」
專務理事驀地放下手，睨視著植木說：
「我說，你上東京去一次怎麼樣？」
「哦，這……」
「去向弘進社求求情罷。 除此以外也沒有別的辦法了。 你就在東京等著那位科長回來好啦。 我們只好以最大的誠意，向他們低頭認罪。 同時把我們的營業情況向他們說明一下。 請他們幫幫忙。 除此以外，也沒有其他的對策啦。 」
植木也是這樣想法：我們到東京去上門相談，情況當然和電話里通話不同。 所謂人有見面之情，對方也不致於太過分吧。 無論如何，親自拜訪，懇託一番，看來也是最好的辦法。 
「編輯部長那方面，我會斥責他的。 」
專務理事彷彿要平平植木的氣似的，又和顏悅色地這樣補充了一句。 
第五章
植木當天下午就搭上了特別快車。 山岡間要不要先掛個電話，把部長親自來訪的事情通知他們。 但植木卻說不必了。 還是不要預先通知的好，與其讓對方預先作好準備，倒不如出其不意地前去相談的好。 
植木在火車中一夜沒有睡熟。 他通過車窗數著飛馳過去故鄉村裡的燈光，直到玻璃窗上漸漸地顯出了乳白色，才迷迷糊糊地閱了一會眼睛。 
在八重洲車站下車，想起上次來到東京已經是一年多以前的事了。 地方上的一家小報館，和東京是沒有多大緣份的。 雖然報紙上每天登載東京的廣告，從東京的廣告主收錢，可是直接的聯繫卻是沒有的。 中間隔著一個廣告公司，切斷了兩方面直接聯繫的線路；就好象中間有著一道玻璃的牆壁似的，可以看到對方的姿態，但手是觸不到的。 
一看手錶，時間已將近十一點了。 他在食堂里吃了一頓一百園的早飯，雇了一輛出租汽車駛往弘進社。 前前後後都是汽車，列成了一條看不到盡頭的長龍。 在對面開過來的汽車中，有幾輛的車頭上飄揚著中央報紙的旗幟。 
弘進社位置在大街旁邊的一條小路上，是一座小小的二層樓建築。 因為附近都是高樓大廈，它也就顯得更寒磣了。 這麼一座簡陋的房屋，竟然可以操著地方報紙的生死大權，植木簡直覺得有些難以相信似的。 他推開漆著金字的玻璃門，裡面擋著一塊大屏風，屋子內部的情況是直接看不到的。 
從屏風的旁邊繞到裡邊，這才可以看見在長長的營業櫃檯後面坐著許許多多工作人員。 這時候，植木彷彿感到有一陣威嚴冷峻的風，吹過來直撲在自己的臉上。 他雖然已經來到裡面，可是誰也沒有抬頭看他一眼。 一個擔任收發的女人低著頭在看雜誌。 植木向地方報紙科望了一下，科長名倉和副科長中田都不在，只有三個職員伏在桌子上工作。 名倉出差沒有回來，中田大概也有事出去了吧。 一瞬之間，植木倒為沒有在這裡和他相見而感到安心。 
問了一下那位女職員，據說中田大約下午二時左右可以回來。 這時候，地方報紙科的一個科員忽然站起來，走到營業櫃檯面前問道：「這位客人貴姓？」植木記得一年前到這裡來時見過這位白白瘦瘦的職員的。 不過對方已經不認識了。 植木遞了一張名片，那職員接過去放近眼前看了一下，說聲「哦，原來這樣。 」又重新對植木的臉看著。 
看來他對於最近發生的事情是完全知道的，他立刻換了一副小官吏一樣的臉色。 嘴裡說著「中田副科長要二點鐘左右才回來，到那時候再來罷！」隨手就把植木的名片向中田的桌子上一扔。 
植木走出弘進社，心裡盤算著上哪兒去。 想起與其這樣溜盪，倒不如先到和同製藥公司去應酬一番。 實在沒有心思在街上閑逛。 本來，最好是能和名倉或中田一起去，但現在一時辦不到，那就自己先去向他們道歉一下罷。 他又坐上了一輛出租汽車，腦子裡還在盤算見到對方時應該如何講法，因此對別來已久的東京街景，也就無心好好欣賞了。 
和同製藥公司的總店位置在河邊，是一座漂亮的五層樓建築。 雪白方整的牆壁上排列著許多玻璃窗戶，在陽光中閃聞發亮。 植木下了汽車，定了定神，抬頭望著，暗忖自己要去的地方不知是在哪一個窗子裡面。 一條布幅從最高的一個窗口掛下來，上面寫著「浪氣龍」的大字廣告。 
走上三級石階，穿過大理石框的明亮光滑的大門，右手就是收發的窗口，一個穿著綠色上裝的女人用手指推開了玻璃窗。 植木遞過名片，說明是來拜會宣傳部長的。 
那女人拔了電號機上的號盤。 拿起聽筒按照植木的話重複了一遍。 對方似乎回問了什麼活，那女人又重複回答了二次：「是Q報館的，Q報館的。 」植木感到，僅僅這一點就是對自己斥責的表示。 
「宣傳部長不在。 」
女人抬頭望著植木，帶著僵硬的表情這樣說。 顯然，這是推託。 植木又要求見見副部長，那女人重新掛了電話之後，回答說副部長也出去了，要很久才能回來。 植木低頭走出了大門。 
雖然是個晴天，但周圍卻顯得那麼混濁而陰沉。 植木的要求受到了拒絕，彷彿皮膚上還感覺到和同製藥公司的憤怒打擊似的。 
他後悔著：還是不該一個人直接到這裡來的，如果不是弘進社的中田陪著一起來，對方是不會接見的。 非常清楚：對方不但感到憤懣，而且根本沒有把Q報放在眼裡。 植木站著等待出租汽車。 
一輛雪亮的大型汽車駛到和同公司門口，在植木面前停下，車上飄揚著一家中央報紙的旗幟。 車門開處，下來一個年輕男人。 他大踏步地走上石級，進門到裡面去了。 這個人只有植木一半年紀。 植木料想他一定是這家報館的廣告部職員，現在是到這裡來拜客的。 當然，這個人沒有象植木那樣被擋駕而回出來。 
植木心裡在暗忖，和同製藥公司的停止供稿，大概已是不可避免的了。 看來已經是肯定的了。 每個月將喪失幾十欄的廣告收入。 可是，決不會僅止於此的。 一定還有更巨大、使人絕望的損失會隨之而來的，這一種預感絞痛著植木的心。 
他在熱鬧的大街上漫步著。 一切的色彩都從視覺中消失了。 走在這條全國第一繁華的大街上，簡直和走在山野里一樣。 喉頭幹得忍受不住，他走進了一家吃茶店，果子露的味道象泥水一樣。 
時間已經將近二點了，植木又向弘進社走去。 還是原來那座簡陋的建築物，但他卻感到比剛才加倍的威力。 轉過屏風，這一次，中田在那裡了。 他伏在桌子上寫著什麼，剛才那個瘦小的職員看到植木進來，便報告了中田。 中田點點頭，但對正在走近櫃檯的植木卻看都不看一眼。 他還是低頭做著自己的事情。 植木的心劇烈地跳動著。 
這樣地大概過了十分鐘，中田這才抬起頭來、向植木的方向望著，做著打招呼的樣子，但連笑都不笑一下。 他那長長的臉，給人的印象似乎是光滑得連一根毛須都看不到。 那薄薄的嘴唇似乎是無可奈何地掀動了一下，說了聲「請進來罷！」植木輕輕地點點頭，打開了營業櫃檯一端的小門。 
在牆角處有一個四方形的地位，這裡放著一張圓桌和幾隻蓋著白布罩的招待客人用的椅子。 植木面對中田坐定之後，先就懇切地道歉著說：
「真是，這一次給貴社添了這麼多麻煩，太對不起了。 」
中田裝著一副苦臉說：
「來得這麼突然，是專為了這件事而來的嗎？」
他說完，交叉著腿，拿出紙煙來。 
「是的，怎麼也定不下心來，實在耽不住，所以特為先來向貴社道歉一下。 」
植木使儘力氣這麼說著，但願對方能了解和接受自己的這一番心情和誠意。 他是鼓足了勇氣才說出這番話來的。

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《空白的憂慮》