朗讀舞后的歸宿第舞后的歸宿

那探伙點了點頭，繼續說道：「我從那小弄里回出來時，老人已去過了好幾個門面，那兩個可疑人卻已接近老人，我倒反而落在那兩個人的後面。 但我為著小心起見，又不便搶到他們的前面去。 可是老人走到了大生銀行辦事處的門前，走了進去，那兩個人也就在門外徘徊。 我當然也不能跟進去。 這樣耽擱了二十分鐘的光景，老人從銀行里出來，那兩個人仍緊緊跟著。 我沒有辦法，依舊落在後面。 老人繼續步行，一直向大同路進行。 進了大同路以後，我們四個人仍舊維持著先前的次序。 我知道這兩個人不懷好意。 我打算到了青蒲路，讓老人進了屋子，再解決這兩個人。 不料將近到青蒲路轉角，那兩個人忽上前動手，目的分明要行劫。 那時我離開他們還有三四丈路，我正想上前去干涉，那三個人扭了一回，忽兒兩聲槍響，老人就倒在轉角上。 那兩個人也回身奔逃。 這兩個人和我擦身而過。 我如果阻攔，至少可以擒住一個人。 但這兩個人既不曾注意我，我就定意索性尾隨他們去，也許可以得到更好的成績。 他們在大同路北面的轉角上，雇著了兩輛黃包車。 我當然也坐了車子追蹤。 直到西區文廟路附近，他們才下車，走進一宅沒有門牌的草屋中去。 
「我認明了地點，便到附近西區警署里去報告。 楊區長馬上派了四個弟兄，帶了手槍，跟我到那草屋中去＿我們進了茅屋，那兩個人還在裡面，那穿西裝的一個，拔出手槍來要想抵抗。 但我們的手快，他已來不及。 所以我們不曾費多大氣力，一共捉住了四個人，一個女人，三個男人。 
「我們把這四個人帶回到西區警署，楊區長馬上向這四個人問供。 起先他們當然還不肯說，後來經過了一次小小的麻煩，那個西裝的才說出實話。 他們的目的很簡單。 他們瞧見那老頭兒在珠寶店裡換得了許多鈔票，便想劫取。 不過結果卻沒有成功，費了兩粒子彈，讓那老人吃些苦罷了。 」
霍桑聽到這裡，點了幾點頭，表示他對於這報告非常滿意。 
他說到：「這老頭兒不但吃苦，大概要送命了。 不過這也是他應得的酬報。 」他把手中拿著的一張紙重新展開來。 「金壽兄，松泉的報告完全沒有錯誤。 那兩個傢伙真是勞而無功。 李芝范把鑽鐲鑽戒和牛乳珠耳環換來的鈔票，已從銀行里匯給他的兒子守琦了。 這裡有一張匯款收據，數目是四千五百六十元。 」他隨手把那張展開的紙授給倪金壽瞧。 
我記得這張紙，霍桑在青蒲路跟大同路的轉角上從李芝范的衣袋裡搜出來的。 他當時曾告訴我是張收據，我卻想不到是這樣一回事。 倪金壽向松泉揮揮手，叫他出去，回頭來向霍桑說話。 
他道：「霍先生，你現在可以把李芝范的動機告訴我了嗎？」
霍桑答道：「他的動機很淺顯，金錢是唯一的主題，還有一部分連帶作用，我不妨也暫作一個假定。 如果說錯，好在還可以讓李守琦來糾正。 
「我已跟包朗兄說過，李芝范是個修養不足的人。 他過慣了樸素的農村生活，一朝踏進了五色眩目的都市社會，他的心便把握不定。 他眼見王麗蘭這樣子奢侈浪費，他的心便不禁躍躍欲動。 他本是麗蘭的姑夫，同時伊又是他的未婚媳婦。 最好自然是麗蘭肯跟他們回去，可是事實上麗蘭也已被環境徹底變換，他們的願望當然是不能實現了。 
「這一次守琦到上海來，分明就為著要解決他們的婚約。 我猜想守琦的意思，還不肯放棄麗蘭，希望完成這不可能的婚姻。 麗蘭當然不會答應，或許曾允許給他多少錢，解除這一件婚約。 那父子倆的心事怎樣，我當然不能猜得完全正確，但我料想麗蘭的建議，李芝范也許是贊成的，但李守琦卻是痴心妄想，企圖人財兩得。 只瞧前天十七夜裡，李守琦的無恥企圖，終於由他的老子排解開來，可見芝范對於麗蘭的感情，還不曾破裂。 所以在昨天十八日早晨，守琦雖不歡而散地回蘇州去，芝范卻仍能留在這裡。 
「我說過了，金錢是主因，婚姻是次因。 因著上夜裡守琦的魯莽行動，這件事情已經弄僵。 麗蘭雖曾建議用金錢解除婚約，經過了守琦的行動，這建議勢必也不能履行。 結果就是人財兩空。 這當然是李芝范所不願意的。 於是謀殺的念頭，就在這老人心裡活動了。 
「你們總瞧見這老人的一雙黑眼弈奕有神，顯示他是具有相當魄力的。 他既然有了行兇的意念，又得到湊巧的機緣，他的謀殺的決心就完全成立了。 」
倪金壽問道：「你說的機緣，可是指這老頭兒到上海的那天，曾目睹余甘棠與趙伯雄互相爭吵的一回事嗎？」
霍桑點點頭道：「是的，這是一個遠因；近因是昨天早晨他送了兒子上火車回來，又聽得麗蘭跟余甘棠在電話中相罵。 余甘棠所說的恫嚇的話，老人一定都聽得。 因為老毛曾說，那時候就是李芝范勸麗蘭上樓去的。 他覺得麗蘭的環境既然這樣複雜，他自己是個鄉下人，名義上又是麗蘭的親屬——其實這親屬的關係，一旦遭遇了怨恨和金錢魔力的襲擊，真是脆弱得可憐——他自以為他造成了這件案子，人家決不會疑心到他。 因此他就毅然決然地就在當天夜裡下這毒手。 」
倪金壽連連點著頭，認為霍桑的假定很合情理。 他說道：「霍先生，他行兇的經過，你索性也說一說罷。 」
霍桑還沒有答話，電鈴響了。 倪金壽接了話筒一聽，又簡短地答了幾句。 就將話筒擱好。 他的臉色也沉了下來。 
他說道：「完了。 這是公安醫院徐院長來的電話。 這老頭兒已經完了。 」
霍桑低低地嘆了一口氣。 「他如果耐得住清苦，不受物質的誘惑，此刻也許還安安逸逸地度著鄉村生活呢！」連接著又是一聲嘆息。 
這嘆息對於我產生了深切的反應。 我覺得物質文明，一方面固然可以提高人生的享受，另一方面卻做了人類互相爭殺的主因。 我國幾千年來的傳統思想，對於物質方面都採用一種壓抑和輕視的態度。 孔子所說的：「士志於道而恥惡衣惡食者，未足與義也。 」這一句話，就可以代表一切。 因著這種思想的結果，我們在物質方面固然沒有多大成就，但社會間爭奪殘殺的現象，也未始不是因此而比較地減少。 自從我們的大門給人家敲開以後，這物質方面的對比，更赤裸裸地顯露出來，因此我們便被認為一個物質落伍的國家。 可是我們的物質慾望一經引誘，卻不能因為自己不能生產而依舊遏抑著，於是都市社會中的一般人，目光都集中在現成的享用上；社會既然因此而更見混亂，國力也一天天地消損了！
倪金壽倒並不覺得怎樣。 他仍催促著霍桑說：「這老頭兒既然死了，他的行動的經過，再也沒法可以證實，只有請你說一說。 」
霍桑道：「他的行動也很簡單。 我相信我的片面的猜想，大概也不會怎樣遠離事實。 他在十七夜裡把兒子勸回房裡去以後，知道事情已鬧成僵局，勢必要人財兩空。 他為挽回一部計，也許就下了謀殺的決心。 昨天早晨他送兒子出來的時候，大概就悄悄地買了這把刀，打算找個機會動手。 情勢上他是不能再長久在麗蘭家中住下去了，所以這動手機會不能久擱，必須急謀實現。 昨天早晨他回去時，聽到了余甘棠在電話中恫嚇，認為可以嫁禍於小余，是個很好的機會，所以就定意在昨天夜裡實行動手。 
「昨夜裡他讀罷了報上樓時，天下雨了，他一定認為這又是一個最好的湊巧機會。 他上樓以後，當然不能睡眠。 他的房間在金梅卧室的隔壁。 他等金梅熄燈睡著以後，便悄悄地下樓準備。 他到二層樓去，推進了麗蘭的卧室。 你們都知道伊的房門是不鎖的。 他一定曾在伊的房裡出進過幾次，瞧見過有一雙皮鞋在壁櫥里。 他拿到了這雙陸健笙的皮鞋，也許帶上樓去，也許就放在樓梯近邊，等到臨時應用。 
「到了十二點不到，麗蘭回家了。 他一定是聽到的。 那時他大概就帶了刀，提了皮鞋，悄悄下樓來。 恰巧那個雨衣客進來了，他當然不便就動手。 但他一定認為這又是一個掩護的障幕，更增加了他的動手的決心。 據我料想，當雨衣客在客室中和麗蘭談話的時候，他也許始終伏在樓梯上吸煙。 
「後來雨衣客去了，他也就走下來。 那時他一定把皮，鞋放在樓梯腳下，藏著刀，銜著裝煙嘴的紙煙，裝做很隨意的樣子，走進會客室去。 
「那時候麗蘭也許已走出會客室，準備送那雨衣客出去，忽見老人下樓，便變計不送。 伊連忙退進會客室。 這也有理由的。 據我推想，那雨衣客也許曾給麗蘭若干法幣——我相信抽屜中的三疊就是——當時麗蘭隨手將法幣放在書桌面上，這時伊見老人要進會客室，伊便搶先把那法幣放進抽屜去。 我們可以想象到伊當時的慌急狀態，伊連抽屜上的鑰匙也沒有旋一旋。 
「接著老人和伊大概曾搭仙過幾句，麗蘭把窗推開了，就在椅子上坐下。 就在那時，老人便出其不意地摸出刀來行刺。 這動作一定很乾脆，一刀便刺中心房，麗蘭竟來不及呼救；也許伊喊過幾聲，但聲音一定不高。 老人在計劃完成以後，便放了煙嘴，動手偷取伊身上的飾物。 這動作一定也很快。 他把戒指，手鐲，和耳環拿到了手，便拿了兇刀匆匆離開會客室。 他已不敢多留，連在手邊的抽屜都不曾開，又忘了他的煙嘴。 所以今天早晨他看見抽屜中有三疊鈔票，竟怔了一怔。 他分明在自悔失著。 但當時他憑著他的急智，假裝著他驚訝麗蘭的疏忽，我們竟也被他瞞過。 
「第二步，他走到會客室外面，就穿上那雙帶下來的皮鞋，走到外面雨里去。 那時他因匆促的緣故，鞋帶都不曾縛好。 包朗，現在你總可明白那鞋帶上污泥的來源了。 
「他在泥水中浸了一浸，便走進屋子，直到會客室中的地毯邊緣；接著他又回出來，從東邊走到前門口為止。 他的目的，要人家知道有一個人從外面進去，又重新出來，所以從西邊進，南邊出，兩行之間，分別得清清楚楚，沒有一個鞋印交疊凌亂。 可惜太清楚了，反而留下了破綻！
「他在一進一出時，那雙自己的緞鞋，一定提在手中。 他走到門口，就換了他自己的緞面布底鞋，又提了皮鞋，直接回樓上去。 那時他的動作一定很小心，屋子裡的人又都睡著，趙伯雄還不曾回來，故而他的計謀可以安然完成。 他回到樓上，就用他的白巾把皮鞋抹了一抹，重新送還到壁櫥里去；然後又上樓將兇刀抹乾凈了，就用這塊白巾包好；又將偷取的一切飾物，一起藏在什麼地方；接著他才上床去裝做睡眠的樣子。 直到槍聲響后，金梅去敲他的房門，他才假裝醒來。 人家自然疑不到他了。 」
倪金壽忽道：「假使我們今天早晨就到樓上去搜一搜，這個秘密不是馬上就可以揭穿了嗎？」
霍桑點頭道：「是的，這是我們的失著。 其實問題就在雙重謀殺上。 我們當時都覺得手槍問題比較急切而惹人注意，所以我就先注目到外圍問題，而把內線問題暫時擱一擱了。 」
霍桑的解釋，到這裡已全部清楚。 我也相信他雖出於推想，與事實一定相差不遠。 霍桑在離開警廳以前，又叫余甘棠出來，經過了一番訓話，將他放掉。 在訓話時，我也參加過幾句。 
我曾向他說道：「我們的國家處在危急的時代，未來的禍難，隨時可以發生，而且也沒法避免。 青年是國家的命脈，民族的柱石，你是個優秀的知識分子，怎麼自暴自棄，投進了迷人的魔窟里去，干這自殺的行為？」
霍桑的話當然更婉轉些，不比我這樣率直。 余甘棠顯著羞愧無地的樣子。 我暗暗歡喜，料想這少年還有自新的可能，國家也可多留一分元氣，因為一個人有了錯誤而能夠感到羞愧，可見他的知恥心還沒有完全消滅。 我所期望他的自新，就寄托在這一點上。 
霍桑在和倪金壽作別的時候，對於報紙上的新聞字句，曾叮囑過幾句。 他果真為趙伯雄留些地步，不曾把他的名字牽連進去。 連余甘棠也只寫余某宇樣。 就是我此刻記載，甘棠二字，也出於杜撰。 還有幾個人的姓名，也是都曾交易過的。 
這一夜我們回寓所時已交十一點鐘。 第二日，李守琦到上海來，受過倪金壽的訊問，證實了霍桑所推測的李芝范的動機。 不過他對於他父親行兇的計謀，絕不知情。 這件案子既然結束，霍桑也不主張多所牽累。 除了將匯寄的四千五百六十元追回以外，李守琦就完全沒有什麼處分。 關於那舞后的財產，李守琦當然不敢要求繼承，陸健笙卻曾提出收回的請求。 霍桑曾竭力反對，結果連同他送給霍桑的酬報，都捐給了慈善機關。 
姜安娜曾來謝過霍桑，他回答幾句忠告。 伊因著同伴的不幸歸宿，也有相當的覺悟。 那個乘黑汽車的雨衣客，我們也始終沒有找到下落。 還有麗蘭的朋友鮑玉美，也不曾實踐伊的諾言，伊到底不曾到麗蘭家去。 趙伯雄曾否找到伊，我們也不知道。 這案子披露以後，這位鮑小姐便離開舞場，從此銷聲匿跡地不知去向了。 
=已完结=

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《舞后的歸宿》