朗讀臉對臉第臉對臉

「為什麼要讓你在結婚這天不愉快呢？你剛說過你不想這樣。」
「我當然不想！那我就收回我的話，你可以把你的煩惱悶在心裡。」
「好吧。」
埃勒里說完就到他的書房裡去了。
羅伯塔皺起了眉頭，而他父親注視著他離去的背影，沉思良久。
「你兒子倒底怎麼了，警官？」羅伯塔一邊收拾著盤子，一邊問道。
警官的目光仍舊注視著門的方向。
「他在考慮圭爾德那樁案子，」老頭說，「他遇著案子總是這個樣子。」
他端著咖啡壺，跟她進了廚房。
「別把這件事放在心上。」
他替她將洗碗機的托盤抽了出來。
「你知道嗎，羅伯塔，」警官突然說，「我有一個想法，我不知道你會不會介意。」
「介意？」
「請一些人來參加婚禮。」
羅伯塔直起身子說：「那取決於他們是什麼人啦。」
「勞瑞特·斯班妮爾，西爾碼·皮爾特，也許還有沃澤爾先生，如果我們能找到他們的話。」
他使用虛擬語氣似乎僅僅是為了表示禮貌。
「哦，天啊。」
羅伯塔說，「這是為什麼呢，警官？」
「我還說不太清楚，」老頭說，「也許是一種直覺。
以前我見過這樣的安排曾對埃勒里起過作用。
讓所有與某一疑難案件有關的人聚集在一個重要的場合，會有助於埃勒里理清思路。」
「可這是我的婚禮啊！」羅伯塔叫嚷著，「天哪，結婚的人可不應被當作某種試驗品呀……」
「我知道我的要求有些過分了，」他輕聲地說道。
「而且，警長，勞瑞特是不會來的。
你清楚我們是在什麼樣的情況下分手的。
更何況她還在參加演出……」
「百老匯什麼時候在棕櫚主日演過戲？不管怎樣，我有一種預感，她會願意來的。
她已獲得了驚人的成功，她也許也在尋找與你和解的機會呢，讓過去的成為過去，對她來說應該是可以做到的。
而且我知道，當你飛往英國時，如能做到心中不留遺憾，你一定會感覺好得多。」
奎因警官抱著老想法，認為在這種情況下要動之以情。
「你看怎樣呢？」說著，跟著她回到了客廳。
羅伯塔靜靜地收拾起杯子和茶碟來。
「就當是開一個玩笑吧，羅伯塔。」
「哈里不會……」
「哈里就交給我吧，他會贊成的。
他理解這些事情。」
「但這也是他的婚禮啊！」
「你再想想吧，我真的要謝謝你了。」
警長悄悄地離開了她，走進埃勒里的書房。
他輕輕出地門關上。
埃勒里伸展著身子坐在書桌後面，轉椅轉向一邊，雙腳擱在窗台上，兩眼望著窗戶柵欄外面霧蒙蒙的天。
「兒子。」
埃勒里仍然望著外面。
「跟我談談你的想法好嗎？」
埃勒里搖搖頭。
「你是因為沒有頭緒而坐立不安呢，還是已經有了眉目，快要水落石出了呢？」
埃勒里沒有回答。
「好吧，」他父親說，「我得去一趟艾薩克·魯賓家的熟食店，為今晚的活動預訂一些熏火雞、牛肉三明治和其他東西。
我還得順便打電話給勞瑞特·斯班妮爾、卡洛斯·阿曼都，還有其他一些人——皮爾特夫人、威廉·沃澤爾。
邀請他們參加婚禮。」
聽到這些，埃勒里噌地站了起來。
「我們是不是不謀而合啊？」
「你很了解我，但這樣做不合適，」埃勒里慢條斯理地說，「是的，爸爸，我是在這麼想。
但是把一樁謀殺案扯到婚禮上來……你是不是會認為，隨著年齡的增大我變得有些多愁善感了？但無論如何，你沒有和羅伯塔、哈里商量過，自作主張是辦不成好事情的。」
「我已經和羅伯塔談過了，當然我沒說要請阿曼都。
伯克我會對付的。
問題在於你是不是希望我這麼做？」
埃勒里捏了一把鼻子，然後雙手合抱，顯出一副痛苦的樣子。
最後，他說道：「希望？是有這麼一回事，但是我想我並沒有選擇的餘地。」
「除了我剛才提到的那些人外，我還需請別的人嗎？」
埃勒里沉思片刻。
「不用了。」
他說完又轉過身去，面對著曼哈頓的天空，皺著眉頭，一瞼茫然。
他居然沒有要我買五香煙熏牛肉，警官離開時心裡這麼想著。
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《臉對臉》