朗讀三口棺材第三口棺材

「我們的朋友，這裡的這位曼根先生說那個訪客威脅說要在十點來訪，Dumont夫人和Mills卻說是九點半。 等等！」他制止了正欲發作的曼根，「是A還是B在說謊呢？首先，為什麼要在他什麼時候來這件事上說謊？其次，如果A說十點而B說九點半，那麼兩者中必有一個——不論是有罪還是無辜的——確實事先知道了訪客真正到達的時間。 誰說的時間對呢？」
「都不對，」曼根看著他，說，「他到達的時間在兩者之間，是九點四十五分。 」
「對，這就說明你們都沒有說謊，也說明那個訪客威脅要來葛里莫家的時間是不確定的。 他的時間是『大約九點半到十點之間』。 而儘管葛里莫拚命裝出對這個威脅一點也不害怕的樣子，他還是十分謹慎地說出了這兩個時間以確保每個人都在場。 我太太接到橋牌俱樂部的邀請函時也會這樣做……嗯，那麼為什麼Henri兄弟不能確定這個時間呢？因為正如費爾所說，他不能像開水龍頭一樣控制下雪。 他把寶押在今晚下雪上，因為現在經常下雪；但是他得等雪停下來，哪怕等到午夜。 結果沒讓他等那麼久，雪在九點半就停了。 於是他就幹了像他這樣的瘋子會幹的事——他又等了十五分鐘，以便不留證據，然後去按響了門鈴。 」
費爾博士張開嘴想說什麼，可是他精明地看了看Rosette和曼根熱切期待的臉，又停下不說了。 
「從頭到尾，」哈德利聳著肩說，「我都表示我相信你們倆所說的，因為在最重要的一點上我需要你們的幫助……我們要找的那個人可決不是隨隨便便的一個熟人什麼的，他對這房子知根知底——房間、日常起居、住著的人。 他知道你們的口頭禪和綽號，也知道那位Pettis先生對葛里莫教授和對你們的愛稱；因此，他絕對不只是你們從沒見過的一個教授的泛泛之交。 所以我要知道經常來拜訪教授的、可能符合以上描述的每一個人的情況。 」
她吃了一驚，不安地動彈著，「你是說——像那樣的人……哦，這不可能，不，不，不！」（聽起來就像她母親的聲音的古怪迴音）「沒有那種人，不管怎麼說！」
「你為什麼這麼說？」哈德利一針見血地問道，「難道你知道是誰開的槍？」
她跳起來：「不，當然不知道！」
「那你有所懷疑吧？」
「沒有，除了……」她咬緊牙關，「我不知道為什麼你堅持認為兇手是外來者，你剛才的推理真是精彩，可是如果是住在房子里的人如你所說的作案，那不是更合理嗎？而且它更符合……」
「符合誰？」
「我們來想想看——這應該是你的工作，是不是？」（他覺得自己驚醒了一隻沉睡中的豹貓，而她頗為沾沾自喜）「當然你還沒有見過家裡所有的人。 你想想，你還沒見過Annie或是德瑞曼先生呢。 你的想法真是可笑透頂。 第一，我父親沒什麼朋友，到這房子里來的外人只有兩人符合你的描述，而他們倆都不可能是你要找的人，因為他們的身體條件完全不符：一個就是AnthonyPettis本人，他比我高不到哪兒去，而我並不高大。 另一個是JeromeBurnaby，那幅怪畫的作者，他這人有點殘疾，雖然很輕微，但他再怎麼裝別人也不會看不出來，Ernestine阿姨或者Stuart會馬上認出他的。 」
「那又怎樣，他們是什麼樣的人呢？」
她聳聳肩：「兩人都是中年人，很有錢，對自己的愛好很痴迷。 Pettis是禿頂，他很挑剔……我不是說他像個老太太一樣，他是男人們所說的那種『好傢夥』，也聰明得不得了。 呸，無所事事的傢伙！」她捏緊了拳頭，然後看著曼根，臉上逐漸露出狡黠而又懶洋洋的高興神情，「至於Burnaby……嗯，Jerome可不是無所事事的傢伙，至少從某一方面來說。 他是個小有名氣的藝術家，但他想成為犯罪學家。 他大個子，愛吹牛，最喜歡談論犯罪和吹噓自己老當益壯。 不過他有自己獨特的魅力。 他喜歡我，Boyd對此大吃其醋。 」她笑得更歡了。 
「我不喜歡那傢伙，」曼根平靜地說，「事實上我簡直是恨他入骨——我們倆都知道我恨他。 可是有一件事Rosette說的沒錯，他決不會做出這樣的事。 」
哈德利又草草地寫了幾個字，「他的殘疾是怎麼回事？」
「他有一隻腳是畸形，你要知道隱藏這一點有多困難。 」
「謝謝了，」哈德利說著合上了本子，「就到這裡了。 我建議你到小診所去，除非……呃……有什麼問題嗎，費爾？」
「最後一個問題，」費爾博士像趕蒼蠅似的拂了拂眼鏡上的黑絲帶，「哈哈！葛里莫小姐，為什麼你如此肯定那個兇手就是德瑞曼先生呢？」
第八章  子彈
他沒有得到任何回答，儘管他聽到某種解釋。 這在蘭波意識到發生了什麼之前就結束了。 博士不經意的提到，德瑞曼這個名字對蘭波來說沒有印象，他甚至沒有看蘿賽特。 他有些不安，他疑惑是什麼使得充滿活力的、饒舌的、快樂的曼根變了，他退步了，小看人，講起話來像個蠢貨。 過去，曼根從來沒有講起話來像個蠢貨，就算是講話像弱智者時也不這樣。 但是現在……
「你這個魔鬼！」蘿賽特葛里莫大叫。 
如同在黑板上寫字那樣聲音尖銳。 蘭波看見當她嘴張大的時候高顴骨變的更高了，她的眼睛里似乎爆發出某種色彩。 只是一瞥；她猛從費爾博士身邊經過，貂皮大衣飛起來了，走出了大廳，曼根跟在她後面。 門嘭的關上。 曼根過了一會兒又出現了，對他們說：「厄，抱歉！」再次很快的關上門。 他看起來很奇怪，他微微駝著背，頭低了下來，前額的眉頭緊皺，緊張不安的黑眼睛放著光。 他的手伸出來，手掌垂下來，好像他想要聽眾安靜下來。 「厄，抱歉！」他說，接著關上門。 
費爾博士看著。 
「她是她父親的女兒，哈德利，」他喘著氣說，慢慢的搖搖頭。 「恩，是的。 她壓力很大；一點火星就能點燃炸藥包。 我怕她真的病了，但是她認為自己有理由這樣。 我想知道她知道多少？」
「哦，好，她是個外國人。 但是不在這點上。 對我來說，」哈德利粗暴的說，「你像一個瘋狂的射擊手一樣掃射，你在把某人嘴裡的雪茄拔出來。 德瑞曼怎麼回事？」
費爾博士看起來很煩心。 「等一下，等一下……你怎麼看她，哈德利？以及曼根？」他轉回身對著蘭波。 「我的想法有點混亂了。 從你所說的來看，我有這樣的感覺，曼根是我所知道的以及喜歡的那種粗魯的愛爾蘭人。 」
「是的，」蘭波說，「怎麼？」
「我對她的看法是，」哈德利說，「我想她坐在這兒像你一樣冷靜，分析她父親的生活（順便說一下，她名聲不錯）；這時我打賭她在流淚，歇斯底里，因為她不能體諒他。 我想她很健康。 但是她體內有魔鬼，費爾。 她想在兩方面都成為主人。 直到曼根能看透她的心思或者像她在倫敦大學辯論賽上說的那樣，她和曼根不會和得來。 
「你成了CID的督察以來，」費爾博士說，斜視著他，「我還沒察覺到你這種令我難過和驚訝的卑鄙來。 聽著，你這個老色鬼。 你說關於兇手悄悄的進了房子等到雪停了的話都是無稽之談，不是嗎？」
哈德利裂開嘴笑了。 「沒有更好的解釋了，」他說，「除非我想出更好的。 它還會留在腦子裡。 也會留在證人們的腦子裡。 至少我相信他們的故事……我們會在屋頂上找到腳印的，別擔心。 但是我們等會兒再談。 德瑞曼怎麼回事？」
「開始，杜莫夫人令我有種奇怪的想法。 非常奇怪，無法表達。 不是恰當的感覺；她那時大聲叫喊，歇斯底里到了極點，她不明白為什麼打扮成那麼愚蠢的偽裝。 她說（如果你想殺死某人）『你沒必要帶著面具，像老德瑞曼帶著孩子在蓋伊·福克斯之夜。 』我想著這個蓋伊·福克斯，想知道這意味著什麼。 接著，完全是無心的，我問了關於Pettis的問題——是問蘿賽特的——這樣說，『像一個11月5日的人？』你注意到她的表達了嗎，哈德利？我說的訪客的裝扮給了她提示，她很震驚也很興奮。 她沒說什麼，她在思考。 它討厭那個她在思考的男人。 誰呢？」
哈德利在屋子裡踱步。 「是的，我想起來了。 她正在暗示她的嫌疑犯或者說要我們懷疑的某人；這就是我千方百計要問她的。 她實際上讓我覺得是屋子裡的某人。 但是告訴我真相，」——他在前額搓著手——「真是古怪的一班人，那一刻我認為她在暗示她自己的母親。 」
「她在逐步提到德瑞曼。 『你們還沒見到Annie或者德瑞曼先生，去想想這。 』最重要的消息是在附言里的……」費爾博士走到打字桌旁，看著那杯牛奶。 「我們要叫醒他。 我對他產生了興趣。 那個德瑞曼，葛里莫的老朋友和食客，他睡著了，帶著11月5日節的面具，他是誰？他在房子的哪裡；他在這兒幹什麼？」
「你的意思是……勒索？」
「Robbish，我的孩子。 你聽說一個校長是勒索者嗎？不，不。 他們擔心的是有人能認出他們來。 這個學院派教授有他自己的毛病，就象我知道自己的罪一樣；但是它不會產生勒索者……不，也許是葛里莫大發善心把他帶進來。 但是……」
他停下來，他感覺倒身後冷風颼颼。 帶著樓梯通向閣樓和屋頂的門開了又關上了。 米爾斯突然進來。 他的嘴唇發藍，厚厚的羊毛圍巾系在頸子上，他看起來還算暖和。 在和了一杯牛奶之後恢復了活力，他手烤著火。 
他喋喋不休：「我看到了你們的偵探，先生們，在活動門頂。 他導致雪有點塌方，但是，原諒我！你不是命令我去執行的嗎？阿，是的。 我想要點幫助，我怕我忘記……」
「叫醒德瑞曼，」督察說，「除非用水潑他。 哦！Pettis！如果Pettis先生還在這兒，告訴他我想見他。 Betts警官有什麼發現嗎？」

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《三口棺材》