朗讀輕柔說話的風第輕柔說話的風

「那麼，你快要25歲了？」
「是的，先生？」
「好。 社會保險號碼？」
克雷格瞪起了眼睛。 教授嘆了一口氣。 
「唉，你確實像是一條漏網之魚。 很好。 在這裡簽字。 」
他把表格轉過去，推向書桌對面，並提供了那支鋼筆。 克雷格接過來。 他看不
懂「申請人簽名」這幾個字，但那個格子相當清楚。 他彎腰作上了他自己的記號。 
教授取回這張紙，不可置信地凝視著。 
「我說小夥子呀小夥子……」他把表格轉了一個方向以使夏洛特能夠看清。 她
看著格子里的那個釀著墨水的十字架。 
「夏洛特，作為一名教育工作者我認為今年夏天你有了一項小小的額外任務。 」
她綻露出滿面的笑容。 
「是的，少校，我想我會承擔的。 」
她今年35歲，曾結過一次婚，後來分道揚鑣，且從未有過孩子。 她認為這個來
自於荒野上的年輕人就像是一個小弟弟，天真無邪，容易受傷。 他將需要她的保護。 
「好，」英格爾斯教授說，「本，去安頓下來，如果你現在還沒安頓好的話，
然後與我們一起在擱板桌上吃晚飯。 」
晚餐菜肴很好，這位偵察兵心裡想，而且很豐富。 飯菜是盛在搪瓷盤裡端上來
的。 他用他那把獵刀、二把匙子和一塊麵包作餐具幫助吃晚飯。 桌子周圍有一陣竊
竊暗笑，但他沒有注意到。 
與他同住一個房間的那些年輕人很友好。 他們好像是來自於他所沒有聽說過的
城鎮，而似乎以後還要返回東部。 但這一天已經是夠累的了，而且除了蠟燭，沒有
電燈可供看書閱讀，所以他們很快吹熄蠟燭，然後就睡著了。 
本·克雷格從來沒對他的同伴表示過好奇，但他注意到他周圍的這些年輕人在
許多方面都很怪異。 他們應該是偵察兵、馴馬人和設陷阱捕獸者，可是似乎對這些
技能知之甚少。 但他回想起由卡斯特統領的那些新兵，他們對馬匹、槍械和西部大
平原印第安人的知識也是少得可憐。 他猜測在他與夏廷人一起生活和孤身獨居的這
一年裡，事情沒有發生多大的變化。 
在旅遊團隊到來之前，根據日程有兩個星期的時間用於安頓和排練。 在這段時
間專門安排把這座城堡料理得井井有條，日常事務訓練和聽英格爾斯少校講課，這
些活動主要在露天進行。 
克雷格對這些安排一無所知，他又準備外出打獵了。 當他穿越閱兵場向每天都
敞開著的主門走去時，一個叫布雷德的年輕的牧馬人喊住了他。 
「你那裡面放著什麼傢伙，本？」他指向馬鞍前方掛在克雷格左膝前面的那隻
羊皮套筒。 
「來複槍。 」克雷格說。 
「能讓我看看嗎？我正在熟悉槍械。 」
克雷格從套筒里取出他那支夏普斯來複槍，把它遞到了馬下。 布雷德欣喜若狂。 
「哇，真漂亮。 一件真正的古董。 是什麼牌號？」
「夏普斯52.」

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《輕柔說話的風》