朗讀七鐘面之謎第七鐘面之謎

他女兒艾琳-布蘭特小姐——她的朋友和一般社交人士熟悉的「疾如風」，笑出聲來；
「你確實聚集了不少財富，」她冷淡地說，「雖然你還不錯，這個地方詐了老庫特不少錢。 他是個什麼樣的人？見得了人吧？」
「一個大塊頭，」卡特漢伯爵有點戰慄地說，「一張紅通通的四方臉，鐵灰色的頭髮。 強壯有力，你知道。 他們所謂個性強烈的人，如果蒸汽壓路機變成人的話，那麼他就是一個。 」
「蠻無聊的吧？」疾如風同情地提示說。 
「無聊死了，滿腦子令人最最鬱悶的德性，像節制啦，守時啦。 我不知道哪一種人最糟，個性強烈的或是認真的政客。 
我真的寧可喜歡一些愉快的無能的人。 」
「愉快的無能的人不會有能力付給你這幢陰森森的老房子的租金。 」疾如風提醒他說。 
卡特漢伯爵畏縮了一下。 
「我真希望你不要用那種字眼，疾如風。 我們正要談離那個話題。 」
「我不明白為什麼你對它這麼敏感。 」疾如風說，「畢竟人總是會在某個地方死掉。 」
「沒有必要死在我的房子里。 」卡特漢伯爵說。 
「我不明白為什麼不可以。 很多人都在這裡死掉。 一大堆的老曾祖父老曾祖母等等。 」
「那不同，」卡特漢伯爵說，「當然我料想布蘭特的家人死在這裡——他們不算。 不過我真的反對陌生人死在這裡。 而且我特別反對開調查庭。 這種事很快就會成了習慣。 這是第二次了。 你記得四年前那件風風雨雨的事吧？順便告訴你，那件事完全怪到喬治-羅馬克斯頭上，」「而現在你在怪可憐的老蒸汽壓路機庫特。 我確信他跟任何人一樣困擾不安。 」
「很不會替人家設想，」卡特漢伯爵固執地說，「可能做出那種事來的人就不應該請他來這裡度假。 隨你高興怎麼說都可以，疾如風，我不喜歡調查庭。 我從沒去過，而且我也永遠不會去參加度假。 」
「呃，這一次跟上一次不是同一種事情，」疾如風安慰他說，「我的意思是，這不是謀殺案。 」
「有可能是——從那個笨督察小題大做的樣子可以看得出來。 四年前發生的那件事他到現在都還沒平息下來。 他以為這裡發生的每一件死亡事件，都一定是具有嚴肅政治意味的卑鄙案件。 你不知道他有多麼小題大做；我聽崔威爾說了，在每一樣東西上試驗找指紋。 當然他們只找到那個死人自己的指紋。 最明白不過的案子了——儘管究竟是自殺或是意外，那是另一回事。 」
「我見過傑瑞-衛德一次，」疾如風說，「他是比爾的朋友。 
你會喜歡他，爸爸。 我從沒見過任何比他更像是個愉快的無能的人。 」
「我不喜歡任何跑來死在我的房子里故意令我受到困擾的人。 」卡特漢伯爵固執地說。 
「可是我確實想象不出有任何人會謀害他。 」疾如風繼續說，「這個想法實在荒唐。 」
「當然是，」卡特漢伯爵說，「或是除了像雷格郎督察那種笨蛋之外任何人都會認為是荒唐。 」
「也許找指紋能令他感到自己了不起，」疾如風安慰他說，「無論如何，他們認為是『過失死亡』，不是嗎？」
卡特漢伯爵勉強同意。 
「他們得考慮到做妹妹的感受。 」
「有個妹妹嗎？我不知道。 
「同父異母的妹妹，我相信。 她年輕多了。 老衛德跟她母親出奔——他老是干那種事。 除了已經屬於另一個男人的女人，沒有一個女人他中意。 」
「我真慶幸你還有這個習慣沒染上。 」疾如風說。 
「我一向過著非常受人尊敬的虔誠生活，」卡特漢伯爵說，「想想我對別人的傷害少到不能再少了，奇怪我怎麼就不得清靜。 要是——」
他停了下來，看到疾如風突然從窗門跨出去。 
「馬克唐那！」疾如風以清晰、專橫的聲音喊道。 
帝王駕到。 他的臉上可能本來想要露出歡迎的微笑，然而身為園丁天生的陰沉打消了這個念頭。 
「小姐？」馬克唐那說。 
「你好嗎？」疾如風說。 
「我很好。 」馬克唐那說。 
「我想跟你談談滾球草坪的事。 那裡草長得太長太亂了。 
找個人去處理一下，好嗎？」
馬克唐那猶豫不決地搖搖頭。 
「那意味著得把威廉從下花壇調上來，小姐。 」
「去他的下花壇，」疾如風說，「要他馬上動手。 還有，馬克唐那——」
「什麼事，小姐？」

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《七鐘面之謎》