朗讀命案目睹記第命案目睹記

露西彎下身去研究瑪波小姐用手指的地方。 「那地方正在布瑞漢頓近郊，」瑪波小姐說，「但是那地方本來有一個別墅。 連同很寬廣的獵場和庭園。 現在還在那裡，沒有變動——現在四周都是正在興建的住宅區和小小的郊區住宅。 那地方叫洛塞津別莊。 那房子是在一八八四年一個叫克瑞肯索普的人建造的。 他是一個很富有的製造商，原來那個克瑞肯索普的兒子，現在年紀很大了，仍和一個女兒住在那裡。 鐵路環繞大部分的別墅產業。 」「那麼，你要我做的——是什麼？」
瑪波小姐馬上回答。 「我想讓你在那裡謀一個工作。 現在大家都迫切需要能力強的人幫忙料理家務。 我想，這不會有困難的。 」「是的，我想不會有困難。 」「我聽說當地的人都說克瑞肯索普先生有些吝嗇。 你如果能接受低的報酬，我會補給你適當的數目。 我想，總是比現在一般的報酬多。 」「那是因為這工作很難嗎？」「與其說是困難，不如說是危險。 你知道，這工作也許有危險呢。 我覺得我應該先同你說明。 」「我想，」露西沉思著說，「危險的想法不會把我嚇倒。 」「我想不會，」瑪波小姐說，「你不是那種人。 」「我想，你以為也許這件事甚至於會引起我的興緻吧？我這一生沒遭遇到什麼危險。 但是你真的以為很危險嗎？」「有一個人，」瑪波小姐指出，「有一個人很順利地害死一個人。 沒有人喊著捉拿兇手，沒有真正的嫌疑，兩位老太婆報告了一件不太會發生的事。 警方調查過，什麼也沒發現。 所以都是好好的，安安靜靜的。 我想，那個人，不管他是誰，一定不會希望這件事讓人發現——尤其是假若你調查得很成功。 」「確切的說，你要我找些什麼？」「在那路堤一帶尋找任何一種證據。 譬如說一塊衣服的碎片，灌木的斷枝——那一類的東西。 」
露西點點頭。 「然後呢？」「我會在你附近，隨時可以找到的地方。 」瑪波小姐說，「我有一個以前的老女僕，那個忠心耿耿的弗羅倫絲，就住在布瑞漢頓，照顧她的父母，已經好幾年了。 現在，他們都已去世。 所以，她曾經接納寄宿的人——大多是很體面的人。 現在她已經替我安排好，分給我幾個房間和她同住，她會專心的服侍我。 我覺得我應該在你的近處，我建議你就說你有一個老姑母，住在附近，你希望在一個離她近的地方找工作。 同時也要講明要有相當多餘的時間，可以常常去探望她。 」
露西又點點頭。 「我本來預定後天到陶米納去度假，」她說，「現在，我可以延到以後再說。 但是，我只能答應你三個星期，那以後的時間已經同別人預定了。 」「三個星期足夠了，」瑪波小姐說，「假若我們三個星期之後不能發現到什麼，那就只好把這件事當作鏡花水月，放棄好了。 」
瑪波小姐走了。 露西思索片刻，便打電話到布瑞漢頓一個職業介紹所。 那裡的女經理她很熟，她說明要在那一帶找一個工作，可以離她的「姑母」近些。 那個經理提出幾個條件比較優越的地方，本來有些難以拒絕，可是她還是用很多聰明的借口拒絕了。 然後，對方提到了洛塞津別莊的名字。 
職業介紹所同克瑞肯索普小姐通電話，然後克瑞肯索普小姐便打電話給露西。 
兩天之後，露西便離開倫敦，在赴洛塞津別莊的途中。 
露西-愛斯伯羅駕著她自己的小汽車轉進兩扇很氣派的大鐵門。 正在鐵門裡面，有一個原來是門房的小屋，不知道是戰亂時損壞，或者只是管理方面的疏忽，已經棄而不用，真正的原因難以確定。 一條長長的蜿蜒的車道，穿過一些暗淡的石南花叢，通到別墅。 當她看到那個象小型的溫莎堡似的房子，有點驚訝的喘了一口氣。 門前的石階無人清掃，沙石路的轉彎處，因為沒人整理，已經長滿了綠草。 
她拉拉那箇舊式的熟鐵門鈴，鈴聲發出反響，傳到裡面。 一個邋遢的女人，一面用圍裙揩手，一面開開門，一臉疑問的神色望著她。 「你是約好的，是不是？」她說，「她對我說，是一位叫什麼伯羅的小姐。 」「對了。 」露西說。 
屋子裡面極冷。 她的嚮導帶她穿過一個陰暗的大廳，打開右面的一個門。 原來是一間很舒適的起居室，裡面擺的有書籍和有印花布套的椅子，這使露西略感驚奇。 「我去告訴她，」那個女人冷冷地對露西望一望之後，關上門，這樣說。 
幾分鐘之後，門又開了。 露西一開始，就覺得她喜歡愛瑪-克瑞肯索普。 
她看到的是一個沒什麼顯著特徵的中年婦人，既不好看，也不難看，穿著很實用的花昵衣服和套頭毛衣。 褐色的頭髮由前額向後梳，她有沉著的、淡褐色眼睛，和悅耳的聲音。 
她說：「愛斯伯羅小姐嗎？」同時，伸出手來。 
然後，她露出猶豫的神色。 「不知道，」他說，「這是不是你真要找的工作，我並不需要一個管家來管理一切，我需要一個實際上幹活兒的人。 」
露西說那就是大多數人需要的。 
愛瑪-克瑞肯索普抱歉地說：「你是知道的，很多人似乎以為只是稍微打掃一下就行了。 但是，我自己也可以擔任輕微的打掃工作。 」「我很了解。 」露西說，「你需要有人燒飯、洗衣，做家務事，照管鍋爐，那沒關係，那就是我可以乾的，我一點兒不怕勞動。 」「這是一所大房子，恐怕打掃起來不太方便。 當然，我們只住其中一部分的房子——就是我的父親和我。 他可以說是一個病人。 我們的生活很樸素，有一個阿嘉瓦斯爐。 我有好幾個弟兄。 但是，他們不常常在這裡，有兩個女人來幫忙。 一個是吉德太太，上午來。 一個是哈特太太，每周來三次，揩銅器等。 你自己有車嗎？」「是的。 假若沒地方停，可以放在露天的地方，那車子已經停在外面慣了。 」「哦，我們這裡舊馬廄有的是，這沒有問題。 」她稍微皺皺眉頭，過了片刻，然後說，「愛斯伯羅——不大常見的名字。 我有些朋友同我談起一個露西-愛斯伯羅——是甘乃第夫婦說的。 」「是的，甘乃第太太生產的時候我到新德文去幫他們照料家務。 」
愛瑪-克瑞肯索普笑了。 「我知道，當你在他們那裡負責一切家務的時候，他們從來沒有那麼快樂過。 但是，我記得他們說你要的報酬很高，我提到的那個數目——」「那沒問題，」露西說。 「你知道，我特別要在布瑞漢頓附近找事做。 我有一位姑母健康不佳，到了很嚴重的狀況。 我要在離她近的地方做事。 所以，報酬多少是次要的問題。 我總不能不做一點事，不知道是否能確定我休假的時候可以多一點？」「啊，當然。 你如果願意，每天下午可以休假到六點鐘。 」「那簡直好極了。 」
克瑞肯索普小姐猶豫片刻，再說：「我的父親年紀大了，有時候有點——難伺候，他喜歡節省，有時候說話會使人生氣，我希望不——」
露西立刻插嘴說：「我對各種各樣的老年人都感到很習慣，我總可以和他們相處得很好。 」
愛瑪-克瑞肯索普露出放心的樣子。 「我的麻煩是父親問題？」她指出他們家的毛病，「我敢斷定他是一個最難對付的老人！」
她分配到一間寬大的、陰暗的卧室。 裡面有一個電熱器，開到最高也不夠暖。 她又由女主人帶著到各處看看，這是一個又大又不舒服的宅第，她們經過大廳一個門口對，聽到一個咆哮的聲音。 「是你嗎？愛瑪？那個新來的女人在那兒嗎？把她帶進來，我要看看她。 」
愛瑪的臉紅了，很抱歉地瞧瞧露西。 
那兩個女人走進那個房間。 那個房間裝飾著華麗的褐色絲絨窗幃和椅套，窄窄的窗戶透進很少的光線，裡面擺滿了厚重的桃花心木製的維多利亞式的傢具。 
克瑞肯索普老先生靠在一個輪椅上，一根銀頭的手杖放在一邊。 
他是一個高大的憔悴的老人；臉上的肉鬆松的垂下來，成為一個一個褶子。 他有一張象牛頭狗似的面孔，和一個兇猛的下巴。 他有厚密的褐色頭髮，如今已變成花白，還有一雙多疑的眼睛。 
「讓我看看你，女孩子。 」
露西向前走過去，泰然自若，面露笑容。 「只有一件事你最好立刻了解，不要只是因為我們住在一所大房子里就以為我們有錢，我們沒有錢，我們的生活很簡樸——你聽見了嗎？——很簡樸！你如果有過分的希望，那麼，到這裡做事就沒什麼好處。 不論哪一天，要是吃魚，鱈魚和比目魚一樣好，這個你不要忘記，我不贊成浪費。 我住在這裡，因為這房子是我父親造的，而且我很喜歡。 等我死之後，他們如果要賣掉，就賣掉好了——據我料想，他們會賣的，沒有家庭觀念。 這房子造得很好——很堅實。 四周都有我們自己的土地，這樣可以使我們覺得不受干擾，那裡也許會有不少建築物，但是不會在我活的時候。 你得先把我的腳拖出去，才能把我趕出去。 」
他對露西瞪著眼睛。 
「你的房子就是你的城堡，不許擅入。 」露西說。 
「笑我嗎？」「當然不是。 我想有一個真正的城市山林，是件令人興奮的事。 」「對啦，由這裡看不到另外一所房子。 你能看到嗎？只能看到田野，裡面有牛。 正在布瑞漢頓的中央，當風從那邊吹過來的時候，你可以聽到來往車輛的聲音，否則就全是安靜的鄉野。 」
他沒有停頓，也沒改變腔調，又對他女兒說：「給那個蠢醫生打電話，告訴他上次的葯一點用都沒有。 」
露西和愛瑪退出來。 「還有，不要讓那該死的女人來打掃，她把我的書籍都弄亂了。 」
露西問：「克瑞肯索普先生病了很久嗎？」
愛瑪有點閃避地說：「啊，現在已經好幾年了……這就是廚房。 」
廚房很大，有一個大的爐灶。 冷冷的，沒人理的樣子。 旁邊有一個阿嘉瓦斯爐，顯得一點不起眼的樣子。 
露西問她開飯的時間，然後查看一下食物貯藏間。 於是她愉快地對愛瑪-克瑞肯索普說：「我現在什麼都知道了，統統交給我吧。 」
那天晚上，當愛瑪-克瑞肯索普上樓休息的時候，她安心地嘆了一口氣。 「甘乃第夫婦說得很對，」她說，「她很好！」
翌晨，露西六點鐘起身，她打掃房子，把準備要用的青菜集攏在一起，燒飯，端早餐。 她同吉德太太一起整理床鋪。 到了十一點鐘，她們在廚房坐下來喝濃茶，吃餅乾。 吉德太太由於發現到露西「沒一點架子」，也因為喝到又濃又好喝的茶，感到安慰。 於是，她便輕鬆地閑聊起來。 她是一個小小的、瘦瘦的女人，有機靈的眼睛，綳得緊的嘴巴。 「他實在是吝嗇鬼，愛瑪小姐得忍受多少事情！但是，她仍然不是我稱為受壓迫的女人。 必要時她也能堅持她的立場，當那些男人回來的時候，她總會負責準備些象樣的東西給他們吃。 」
「男人？」「這本來是一個大家庭，最大的，愛德蒙先生，他已經陣亡了。 其次就是塞綴克先生，他住在外國什麼地方，他沒結婚，常常在外國各處畫畫。 哈樂德先生住在倫敦——同一個伯爵小姐結婚，還有阿佛列先生。 他這人頗有一手，但是有點敗家子的習氣，有一兩次，惹過麻煩。 還有伊迪絲的丈夫布萊恩先生，人很好。 她幾年前去世了，但是他仍然是這家裡的一員。 還有亞歷山大少爺，是伊迪絲小姐的兒子，他現在還在學校讀書，總是到這裡過一段假期，愛瑪小姐很喜歡他。 」
露西領會到這一切資料的要點，同時不斷強勸這供給她消息的人喝茶。 最後，吉德太太勉強站起來。 「今天上午我們談的快樂極了，」她好奇地說，「親愛的，需要我幫忙削馬鈴薯嗎？」「已經削好了。 」「啊，你做事真麻利呀！既然好象沒別的事了，我想我還是走吧。 」

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《命案目睹記》