朗讀一翻兩瞪眼第一翻兩瞪眼

「噓！聽！」
我的處境是那麼狼狽不堪，就是我逃脫了法律的制裁，有人懸賞要我的腦袋，也不至於這樣狼狽。 接著，他們好象在一塊石頭上坐了下來，雖然我看得不十分清楚，不能肯定他們在做什麼。 一個說：
「我聽見一個聲音，聽得清清楚楚。 我覺得附近好象有——」
一塊石頭嗖的一聲從我頭上飛過。 我象一張郵票一樣貼在沙地上，暗自想道，他稍微校正一下目標，大概就會聽到另一個聲音了。 這時，我暗暗咒罵這次秘密行軍。 我發誓這是最後一次，哪怕是山嶺上布滿了膠泥礦脈，我也不幹了。 接著，一個人說道：
「我來告訴你我聽到的事兒！韋爾奇說他今天看見了惠特曼，他明白那是啥意思。 我聽見了馬蹄聲——就是那種聲音。 我正要到韋爾奇家去，這就去。 」
他們走了，我很高興。 他們到哪裡去我不管，只要他們走開。 我很滿意他們要去見韋爾奇，越快越好。 
那兩個人剛關上門，我的夥伴就從黑暗中走出來；他們已經抓住了那兩匹馬，正在等待時機。 我們把貨物重新裝上了馱馬，又悄悄地上路了，黎明時分，到達「分水嶺」和范多恩匯合。 然後，我們走下「湖盆」，以為沒事，就停下來煮早飯，因為我們又累又餓又困。 三個鐘頭以後，全城的人都排成一條長隊，翻過「分水嶺」，消失在湖對面！
這是否是由我那場事故引起的，我們不得而知，但至少有一點是肯定的——泄了密，這次惠特曼不會去找那膠泥礦了。 大家悔恨不已。 
我們召集了一次會議，決定盡量利用我們這場不幸，在這個神秘的湖畔玩上一周。 人們有時叫它「莫諾」，有時叫它「加利福尼亞死海」。 它是陸上最奇特的畸形兒之一，但書本上幾乎沒有提到過它，也極少有人見過它。 因為它遠離通常的旅行道路，再者，它是那樣難以接近，只有那種把最惡劣的生活視為享受的人才願意作這種不舒服的旅行。 第二天一早，我們沿湖遊覽，來到湖畔上一個極為幽靜、人跡罕至的地方，在這裡，有一股清澈、冰涼的泉水從山腰流出注入湖裡。 我們盡興遊玩一番后，愉快地回到營地。 我們從一個住在十英里以外的孤獨的農場主那裡租了一條大船，兩支獵槍，打定主意要舒舒服服地娛樂一下。 不久，我們就完全熟悉了這個湖和它的脾氣。 
第38章
莫諾湖——便宜的洗髮香波——狗的輕率行為及其後果——鹼水——湖上奇觀——免費旅行——一些稍微描繪過分的可笑情節
莫諾湖位於一片毫無生氣，寸草不生的可怕的沙漠之中，海拔八千英尺，四周的大山高出湖面二千英尺，山峰終年雲纏霧裹。 這個莊嚴，沉靜，帆影杳無的大海——這個地球上最凄涼角落裡的最凄涼居民——沒有沾到多少周圍景色的光。 它是一大片灰濛濛的水，茫茫蕩蕩，方圓一百英里，中央的兩個小島，只不過是隆起的地殼和火山的熔岩，例如象積雪一樣是一堆堆灰色的浮石和火山灰，還有死火山的彎彎曲曲的岩漿斜坡，湖水已經封住並且漫入那巨大的死火山口。 
湖深二百英尺，獃滯的湖水鹼性極強，如果你把絕無希望洗乾淨的衣服放在裡面浸一兩下，再把它擰乾，它就會幹凈得如同經過了最能幹的洗衣婦之手。 我們在那裡野營的時間，洗衣服就不算一回事了，把一周換下來的衣服拴在船尾，向前開行幾百米，衣服就已洗好。 只等你去擰乾了。 如果澆點水在頭上，揉搓一兩下，白色的泡沫會堆起三英寸高。 這水對於傷口和裸露的皮膚是不利的。 我們有條極能幹的狗，是條癩皮狗，身上的癩皮加起來比好皮還要多，幾乎是我所見到過的癩皮最多的狗。 有一天，為了躲避蒼蠅的叮咬，它從船上逃進水裡。 但它判斷錯了。 在那種情況下，它跳進火里可能還會舒服些。 鹼水強烈地刺激它身上每一處裸露的地方，它拚命向岸邊游去，一邊游一邊又哼又叫又嚎，爬到岸上，就叫不出來了——因為肚皮早已嚎癟，而身上的癩皮給鹼水洗乾淨了，大概它已後悔不該來從事這碼子冒險。 它在岸上打著旋子，扒著泥土，四腳亂蹬，前滾翻，后滾翻，以最驚人的方式來了個七百二十度側滾翻。 總的說來，它並不是一條性格外向的狗，相反，它極為莊重嚴肅，我從來沒有見過它這麼活躍過。 最後，它漫山亂跑，我們估計那速度是每小時二百五十英里。 這是九年前的事。 現在，它仍然在跑，我們每天都在尋找它在這裡沿途還掉下些什麼。 
白人喝不下莫諾湖水，因為水幾乎是純鹼。 據說附近的印第安人有時喝這種水。 這不是不可能，因為他們是我們見到過的最佳說謊者。 （我開的這個玩笑是不會受到指控的，除了某些團體要我作出解釋。 當時一些最傑出的人曾經高度讚賞這種玩笑。 ）
莫諾湖裡沒有魚——沒有蛙、沒有蛇，沒有蝌蚪——沒有任何可以使生活中豐富些的東西。 成千上萬隻野鴨和海鷗在水面鳧游，但水下卻沒有任何生物，只有一種白茸茸的蟲子，它們身體的兩側冒出一團白毛，就像磨破的線。 如果舀出一加侖湖水，就可以撈到一萬五千個蟲子。 它們使湖水呈一種灰濛濛的顏色。 相應地，就產生了一種蒼蠅，和一般的家蠅差不多、它們住在湖灘上，吃那些衝到岸上的蟲子——無論什麼時候，都可以見到一層一英寸厚，六英寸寬的蒼蠅帶。 這根蠅帶繞湖一周，全長一百英里。 如果你向它們投一塊石頭，它們就會蜂擁而起，密密麻麻，就像一團雲。 你可以把它們淹在水裡，多久都行——它們並不在乎——只會為此而自豪。 你一鬆手，它們就會射向水面，渾身就象專利局的報告單一樣干，漫不經心地飛走，好象它們曾經受過特技訓練似的，專門以這種特別的方式為人們提供富於教益的娛樂。 上帝從來不會不明不白地把任何事物放出來的。 一切事物在自然體系中都自有其用處、職責和適當的地位。 野鴨吃蒼蠅——蒼蠅吃蟲子——印第安人吃這三類生物——野貓吃印第安人——白人吃野貓——於是，萬物皆可愛。 
莫諾湖到太平洋的直線距離是一百英里——其間有一兩座山脈——儘管如此，每年卻有成千上萬的海鷗飛到這裡來下蛋、孵雛。 人們在堪薩斯也可以找到海鷗。 說到這裡，我們來看看大自然的智慧的又一例證。 湖心小島只是大塊熔岩，覆蓋著火山灰和浮石，沒有一棵植物、或是任何可以燃燒的東西；海鷗蛋不煮熟就毫無可取之處，在最大的島上，大自然提供了一股源源不斷的沸水泉，把蛋放進去煮四分鐘，就煮老了，堅硬紮實得象我過去十五年來所作的任何一種報導一樣。 離沸水泉不到一英尺，有一眼清冽的冷水泉，甘甜爽口。 這樣，在那島上，吃、住、洗衣都免費——如果大自然再慷慨一點，提供一個頂呱呱的美國旅館辦事員，他既粗暴又任性，不知時刻表，鐵路線——或者——一無所知——並以此為自得——那麼，我就不會希望有更舒服的旅館了。 
有六七條山溪流進莫諾湖，但沒有任何一條流出去，湖水並沒有明顯的漲落。 多餘的水到哪裡去了呢？這是個神秘莫測的謎。 
莫諾湖周圍地區只有兩個季節——即冬季的結束和下一個冬季的開始。 我（在愛絲梅拉達）曾不止一次經歷過酷熱難當的早晨，八點鐘，溫度達華氏九十度，可是，不到晚上九點，同一個溫度計在室內的數字降到四十四度，積雪有十四英寸。 
在合適的條件下，莫諾小城一年中每月至少下一次雪。 夏天的天氣是那樣變幻莫測，要外出串門的女士不可能指望能應付各種情況，除非左邊挾一把扇子，右邊挾一雙雪鞋。 七月四日國慶遊行，通常是冒雪進行的，人們都說，那裡的人如果要喝摻水白蘭地。 酒吧老闆會用斧子砍下一塊，用紙把它象槭糖一樣包起來拿給他，這是很平常的事。 有人還說，那裡的老酒鬼都沒有牙齒——是由於吃杜松子雞尾酒和白蘭地潘趣酒給磨掉的。 我不能擔保這些說法的真實性——我只不過提供這些說法的價值——它們的價值——嗯，我敢說，對於任何不是勉強相信的人來說，值一百萬。 但對七月四日下雪我可以完全擔保——因為我知道這是千真萬確的。 
第39章
遊覽莫諾湖湖心島——火山灰燼，荒無人煙——死裡逃生——船飄走了——為了活命，縱身一跳——湖上風暴——肥皂水——地質奇觀——賽拉湖畔一周——從有趣的爆炸事故中撿得一命——「爐子許多走了。 」
一個酷熱的早上——這時正值盛夏——七點鐘，我和希格比登上小船，開始了探查那兩個島子的旅行。 這是我們盼望已久的事了，但由於害怕風暴而耽延下來；這裡時常颳起猛烈的風暴，可以輕而易舉地掀翻我們的船，一旦翻船，即使是極步於游泳的人也難免一死，因為那惡毒的水會象火一樣毀掉你的眼睛，如果灌進肚子里，會燒壞內臟。 據說到島上的直線距離是十二英里，這是一次艱難而漫長的航行，但那天的早晨是那樣寧靜，陽光是那樣和煦，湖水是那樣平穩、清澈而安詳，我們無法抵抗它的誘惑。 於是，我們裝滿了兩大鐵桶水就出發了，（據說那個島上有泉水，但我們不知道在什麼地方。 ）希格比肌肉發達臂%力過人，船走得很快，但到達目的地以後，我們估計劃了差不多十五英里而不是十二英里。 
我們在大島靠了岸，嘗了一下桶里的水，發現太陽已把水曬變質了，氣味令人噁心，喝不下去。 我們只好把水倒掉，開始尋找泉水，因為一旦清醒地意識到沒有方法解渴，人就會覺得渴得更快。 這個狹長的，中等高度的島是火山灰堆起來的山巒，除了火山灰和浮石外什麼也沒有，每走一步，腳就陷進沒膝的灰燼里，山頂上是一堵無法攀登的峭壁，由燒過的怪石壘成。 我們爬到頂上，來到峭壁腳下，發現了一塊淺平而寬闊的盆地，上面覆蓋著火山灰，到處是一塊塊美妙的沙地。 有些地方，奇怪的蒸汽流從裂縫中噴射出來，這證明雖然火山早已停止了劇烈的活動，在它那爐膛中還有餘火。 在一股蒸汽流旁邊生長著一棵島上唯一的樹——一棵形態極為優雅，絕對對稱的小樹，翠綠可愛，因為水汽不停地穿過它的枝葉，使它保持濕潤。 這個生機勃勃的美麗的棄兒，同那死氣沉沉，悲哀凄涼的環境相比，真是奇怪得很。 它是舉喪的家庭里的一個歡欣的靈魂。 
我們四處尋找泉水，縱貫全島（兩三英里），橫穿兩個來回——耐心地登上死灰山，在另一邊又蹲著滑下去，鏟起的灰塵使人窒息。 但我們什麼也沒有找到，只有荒蕪與凄涼，火山灰和令人心碎的沉寂。 最後，我們發現起風了，一種更為強烈的憂慮使我們忘掉了口渴，因為原來湖水平靜，我沒有花力氣把船拴牢靠。 我倆急忙跑回到一個能夠看到我們登岸處的地方，然而——言詞真難以描評我們的恐慌——小船不見了！這個湖上不可能再有第二條船。 形勢不妙——事實上，坦率地說，是很可怕。 我們成了孤島上的囚犯，離朋友們雖十分近，但這時他們不可能來幫助我們；更為不妙的是，我們既無吃的又無喝的。 不過我們馬上就看見了那條船。 它自由自在地飄流著，離岸約五十英尺，在波浪翻滾的大海上飄流著。 它飄流著，不斷地飄流著，但離岸總是那麼遠，我們和它并行，等待著命運的恩賜。 過了一小時，它靠近了一個突出的礁石，希格比跑向前去，站在邊沿上等著它靠攏。 如果這一次失敗我們就完了。 這時，它逐漸地向岸邊靠近，但它靠上湖岸只能有一瞬間的時間。 當它離希格比還有三十步時，我是那樣激動，我相信我聽見了心臟的跳動。 過了一會兒，當它慢慢地飄流，眼看就要漂過去，只差短短的一碼就可以抓住的時候，我覺得好象我的心臟不動了；當它和希格比相錯而過，距離開始拉大，而希格比還象個木雕似的一動不動時，我明白我的心真的停止了跳動。 然而，他縱身一跳，傾刻間，就端端正正地站在船頭上，我這才解除了震驚荒野的戰爭動員令！
但是，我的熱情立刻消失了，他告訴我，他完全沒有考慮那條船是否會飄到他跳躍的跨度以內，因為他已下決心閉上眼睛和嘴巴游過那微不足道的距離。 我是個愚人，根本沒有想那些，只想到那是一段長距離的游泳，而且很可能是性命攸關的。 
浪頭越來越高，風暴越來越大，時間也越來越晚——下午三四點鐘了。 是否冒險划回去，是個重要問題。 但我倆十分口渴，決定試一下，於是希格比動起手來，我也操起了舵柄，十分費力地劃了一英里，情況顯然十分危險，風暴越來越猛；波濤洶湧，白浪滔天，天空黑沉沉地壓下來，狂風在呼嘯。 這時，我們應該往回走，但我們不敢調轉船頭，因為它一卷進波谷，就一定會翻。 我們唯一的希望就是迎著波浪行駛。 這樣做很困難，小船猛烈地顛簸著，一起一伏的船尾使勁地拍打著波浪。 不時，希格比的一隻槳剛挨著浪尖，另一隻槳就會使船轉半個圈，無論我如何拚命地把著舵。 浪花不斷地打在我們身上，湖水不斷湧進船來。 雖然我的夥伴無比強壯，也慢慢地不行了。 他希望我換一換他，讓他歇一會兒。 但我告訴他這不可能；因為在交換位置的時候，只要舵一離手，船就會掉進波谷里，就會翻船，要不了五分鐘我們就得喝進一百加侖鹼水，立刻便被波浪吞沒，快得甚至我們還來不及去出席我們的最後審判。 
但事情總有個完。 天剛黑，我們突然駛進了港灣。 希格比丟下槳站起來歡呼——我也扔下舵跟著湊熱鬧——大浪把船打了一個旋轉，它翻了！
鹼水折磨著傷口，皮膚上磨破的地方和起泡的手，那種痛苦簡直不可言狀，要全身擦滿油膏才會有所減緩——儘管如此，那個夜晚，我們吃喝了個痛快，睡了個舒服。 
談起莫諾湖的奇特之處，值得一提的是，在湖岸上，間或有一堆堆，一團團奇特的田螺狀的灰白色粗粒岩石，就象曬硬了的低等灰漿；砸開一塊，可以看到裡面嵌著滾圓的，完全不化的海鷗蛋。 這是怎麼回事？我不過是陳述事實——因為這是事實——讓有地質知識的讀者空閑時去砸開這種堅果，以自己的方式去解決這個問題吧。 
一周后，我們去到賽拉湖上釣魚，在白雪皚皚的城堡峰下搭起帳篷住了幾天，在這個明澈、精巧，海拔一萬到一萬一千英尺高的湖裡釣了不少魚；在八月份炎熱的中午坐在積雪有十英尺深的湖岸上納涼，背蔭的岸邊，綠草如茵，奇花盛開，晚間則凍得半死，從中得到極大的享受。 過後，又回到莫諾湖，發現當初那種膠泥礦熱已經消失，於是收拾東西返回愛絲梅拉達。 巴婁先生繼續勘探了幾天，覺得沒多大希望，就獨自到洪堡去了。 這時，發生了一件小事故——差點把我推進墳墓——到今天我還覺得挺有意思。 有一次。 人們預感到印第安人會來騷擾，就把火藥藏到安全而又便於取用的地方，我們的一個鄰居把六筒槍葯藏在一個早已廢棄不用的烤爐膛里，爐子放在院子里，挨著木房子或叫木棚子，從那以後就把這事忘掉了。 我們雇了個半開化的印第安人為我們洗衣服，他帶著個洗衣盆住在木棚子裡面。 舊爐子離他只有六英尺遠，就在他面前。 後來，他大概覺得熱水要比冷水好些，走出去在那個被遺忘了的火藥庫下面點起火來，在上面放了一鍋水，又回去洗衣服。 跟著，我走進木棚，丟下幾件臟衣服，正要對他說點什麼，轟隆一聲，那爐子被炸得無蹤無影，碎片飛到兩百碼以外的街上。 我們頭上那棚頂有三分之一給毀了，爐蓋子把那個印第安人面前的一根小柱頭砍成兩段，從我們兩個中間呼嘯而過，切進屋檐里。 我面色慘白，站立不穩，目瞪口呆。 但那個印第安人一點也不顯得驚奇，甚至一點也不覺得不安，只不過停下手中的活兒，俯身向前，稍微觀察一下那乾乾淨淨空空蕩蕩的地面，評價說：「咦，鬼爐子許多走了！」——接著又平靜地搓衣服，好象爐子爆炸是件極平常的事一樣。 我得解釋一下，「印第安英語」中的「許多」，就是大部分的意思。 讀者可以從這個例子中理解到那種透徹的表現力。 
第40章
「大西方」礦——希格比「訪問了」它——一條隱礦脈——值一百萬——我們終於發財了——開銷這筆財富的計劃
現在，我的生活揭開了奇特的一章——我覺得它是我那懶懶散散、徒勞無益、敷衍馬虎、默默無聞的生涯中最奇特的一章。 在靠近上半城盡頭的一座半山腰上，伸出一條茶紅色的水晶礦脈，這是深入地底的金銀礦脈的露頭礦苗。 它屬於一個叫做「大西方」的公司所有。 在露頭處下側的山腰上，打了一口六、七十英尺深的豎井，大家都很熟悉這座礦的礦石——它還算豐富，但說不上特別豐富。 這裡，我要提一下，雖然在沒有經驗的外行眼裡，某一「區域」的所有水晶礦石看起來都一樣，但這營地的老住戶只要看一眼，就能輕而易舉地把一堆混合礦石分別歸類，說出各種礦石的產地，就象糖果商能把一堆不同種類、不同質量的混合糖果分門別類一樣。 
頃刻，全鎮陷入一陣異常激烈的熱潮之中。 照開礦業的行話來說，大西方公司「發現了富礦」。 人人都跑去看那新礦的進展情況，有好幾天，聚集在大西方礦井旁邊的人是如此之多，外來人會以為那裡正在召開群眾大會呢。 人們談論的話題都離不開這個富礦，沒有任何人去考慮或幻想別的事情。 每人都帶走一塊樣品，在研缽里搗碎，放進角匙里淘洗，屏住氣，瞪著眼，看那驚人的結果。 這種石頭不堅硬，只是一種疏鬆、風化了的黑色岩石，放在手裡可以象烤過的馬鈴薯一樣地揉碎，攤在紙上，現出一些金沙和「天然」銀粒。 希格比帶了一把回到小屋，淘凈以後，他驚訝得真難以形容。 大西方礦的股票猛漲。 據說有人一再提出以每英尺一千美元的高價購買礦脈，但立即遭到拒絕。 大家都曾有過心情怏怏不樂的時候——僅僅是怏怏不樂，而我當時卻是心力交瘁，因為我沒有得到大西方礦的股權。 我覺得世界一片空虛，活著只是痛苦，什麼也吃不下去，對一切都喪失了興趣。 但我只得留下去聽別人歡呼，因為我沒有離開營地的路費。 
大西方公司禁止人們帶走「樣品」，他們這樣做很有道理，因為每一把礦石就是一筆錢。 我舉個例子來說明這礦石的非同一般的價值。 井口的礦砂賣出了一千六百磅，每磅一美元；買主把礦砂「裝」在騾子上，翻山越嶺，跋涉一百五十到二百英里運到舊金山，他很滿意，因為這些礦砂的賣價大大超過了他付出的代價。 大西方公司的老闆們還下命令給工頭，沒有他們的許可，禁止任何人在任何時間以任何目的進入礦井。 我悲哀地沉思，希格比也在苦思冥想，但他想的不同。 他看著「岩石」出神，用放大鏡在不同的光線下，從不同的角度觀察，每次試驗后，他總是得出同樣的結論，以同樣的方式自言自語：
「這不是大西方的礦石！」
他說過一兩次，如果有機會，他想到大西方礦井下去看看。 我心情沮喪，他去不去我毫不在乎。 那天，他失敗了，沒能進去，夜間又試了一次，又失敗了；次日一清早又去，還是沒有成功。 於是，他埋伏在山艾樹叢后，呆了一個小時又一個小時，一直等到那兩三個工人到一塊大石頭後面去吃午飯，他馬上出動，但過早了些，有一個人回來取東西；再試一次，快到井口了，有人從那塊大石頭後面站了起來，好象要巡查，他立即趴在地上，一聲不響；接著，他身子貼地爬到井口，眼睛掃了一下四周，抓住繩索滑下礦井。 他剛拐進一條「側巷」，便有個腦袋出現在井口，有人喊了一聲「喂！」他默不應聲。 此後，他再也沒有受到干擾。 一小時后，他走進小屋，渾身是汗，滿臉通紅，一種壓抑著的激動隨時都可能爆發出來。 他壓低聲音宣布：
「我發現了！我們發財了！那是個隱礦脈！」

第19頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享

《一翻兩瞪眼》