瑪波小姐說:「我意思是說,樣樣吻合。 他口袋裡放的黑麥,對不對?有一份報紙這麼說。 其它的只說是穀物,也許別有含義;可能是『農民之光』或『谷花』之類的——甚至可能是玉蜀黍——不過事實上是黑麥吧?」 尼爾督察點點頭。 瑪波小姐得意洋洋說:「喏,雷克斯?佛特斯庫。 『雷克斯』是『國王』的意思。 他在帳房裡。 王后佛特斯庫太太在客廳吃蜂蜜麵包。 所以兇手當然要在葛萊蒂的鼻子上夾一根晒衣夾羅。 」 尼爾督察說: 「你意思是說全案是瘋子乾的?」 「噢,我們不能亂下結論——不過的確很怪。 你千萬要查查黑畫眉的事。 一定有黑畫眉牽涉在其中!」 就在這個時候,海依巡佐走進房間,急迫地說:「長官。 」 他看到瑪波小姐,突然住口。 尼爾督察恢復常態說: 「謝謝你,瑪波小姐,我會查這件事。 既然你關心那位姑娘,也許你願意看看她房間拿來的遺物。 海依巡佐馬上拿給你看。 」 瑪波小姐乖乖告退,戰戰兢兢走出去。 「黑畫眉!」尼爾督察自言自語說。 海依巡佐瞪大了眼睛。 「海依,什麼事?」 海依巡佐說:「長官——」又急急切切加上一句:「你看。 」 他拿出一樣用臟手帕包著的東西。 海依巡佐說:「在灌木叢發現的。 可能是由某一個後窗丟到那兒。 」 他把東西輕輕倒在督察前面的桌子上,督察探身檢查,愈來愈興奮。 原來是一罐將近全滿的橘子醬。 督察一言不發瞪著它,臉上現出木然和愚蠢的表情。 事實上這正表示尼爾督察又在運用想象力了。 一部影片在他心中上演。 他彷彿看見一罐新的橘子醬,看見一雙手仔細掀開蓋子,看見少量橘子醬被人拿出來,拌上『塔西因』再放回罐里,表面弄平,仔細蓋好。 他止住幻想問海依巡佐說: 「他們不把罐中的橘子醬挖出來,放進特製的小瓶子?」 「不,長官。 戰時物資缺乏,漸漸養成原罐上桌的習慣,後來就沿用下來了。 」 尼爾咕噥道: 「當然啦,這樣比較輕鬆。 」 海依說:「而且早餐只有佛特斯庫先生吃橘子醬(柏西瓦爾先生在家的時候也吃)。 另外幾個人吃果醬或蜂蜜。 」 尼爾點點頭。 他說:「是的,這一來就簡單了,不是嗎?」 他腦海中又出現一個活動畫面。 現在是早餐桌。 雷克斯?佛特斯庫伸手拿橘子醬,舀出一匙,塗在奶油麵包片上面。 簡單多了,這比冒險放進咖啡杯簡單多了。 安全無比的下毒良方!然後呢?又是一個空檔,下來的畫面可就不太清楚了。 另一瓶橘子醬挖出相同的分量,取代有毒的這瓶。 然後是一個敞開的窗戶,有隻手伸出來把瓶子扔進灌木叢,是誰的手呢? 尼爾督察用公事公辦的口吻說: 「好,我們當然要拿去化驗,看看含不含『塔西因』。 我們不能妄下結論。 」 「不,長官。 也許有指紋哩。 」 尼爾督察憂鬱地說:「那些指紋也許不是我們要找的。 上面一定有葛萊蒂、克倫普和佛特斯庫先生的指紋。 說不定克倫普太太的、雜貨店助手的,甚至別人的也在上面!如果兇手添放『塔西因』,他們自會小心,不讓自己的指頭碰到瓶罐。 總之,我們不能妄下結論。 他們如何訂購橘子醬,通常放在哪裡?」 勤奮的海依巡佐早就準備了這些問題的答案。 「橘子醬和果醬一次買六瓶。 等舊的一瓶快用完的時候,就在食品室放一瓶新的。 」 尼爾說:「這表示橘子醬可能在上桌前好幾天就被人動了手腳。 凡是住在這棟屋子裡或者有機會進屋的人都可能下手。 」 海依巡佐對「有機會進屋」這句話感到不解。 他不明白長官心裡正在想什麼。 可是尼爾正在作一個他認為合乎邏輯的假設。 如果橘子醬事先被人動手腳——兇手就不一定是當天早晨在餐桌上的人羅。 第34頁完,請繼續下一頁。喜歡 Amohot 推理小說,請記得按讚、收藏及分享
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《黑麥奇案》
第34頁
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