朗讀命運之星第命運之星

該是討價還價的時候了。 
「如果我決定買下這座樓，你想開多少價？」
戴蒙德說：「如果我決定出售這座樓，我要1000萬美元，第一期先付600萬現金……」
拉臘搖頭說：「我出……」
「聽著，我不還價。 」
拉臘坐在那裡，腦子裡盤算著翻建工程的成本。 每平方英尺的翻建造價差不多要80美元，整個工程需要800萬美元，另外還得加上傢具、附屬裝置和設備的投資。 
一串串數字在她腦子裡上下翻騰著。 她很清楚自己能夠從銀行貸到翻建費，問題在於她需要600萬美元的現金，而手上只有300萬美元。 戴蒙德要價太狠了，可是她想得到這家旅館，她一生從未這麼強烈地渴望過獲得一樣東西。 
「我和您做這筆交易。 」她說。 
他豎起耳朵。 「嗯？」
「我接受您的價錢……」
他笑了，「這就差不多了。 」
「第一期現金我先付給您300萬美元。 」
他搖了搖頭，「不行，我一定要拿到600萬現金。 」
「您會拿到的。 」
「嗯？另外300萬從哪兒來？」
「從您自己這兒。 」
「什麼？」
「我給您300萬美元的抵押債權。 」
「您想借了我的錢，再來買我的房產？」
這正是肖恩·麥卡利斯特在格萊斯灣向她提過的同一個問題。 
「您這樣來看問題，」拉臘說，「實際上您是把錢借給您自己。 在我還清您的債以前，您是這座樓的產權人。 無論從哪方面看，您都沒有損失。 」
他考慮了一番拉臘的話，然後咧嘴笑了，「女士，您給自己買下這家旅館啦。 」
※※※
霍華德·凱勒在銀行的辦公室，是一間門上有他名字的小隔間。 當拉臘走進去時，他看上去比上次還要邋遢。 
「這麼快就回來了？」
「您不是告訴我，等我找到一家飯店就來找您嗎？我找到一家了。 」
凱勒靠在他的椅背上，「說說看呢。 」
「我在達拉韋爾大街上找到了一家舊旅館，名叫國會旅館，離密歇根大街只有幾街區遠。 這旅館破舊得夠嗆，但我想把它買下來，翻建成芝加哥最好的飯店。 」
「告訴我要多少錢。 」
拉臘告訴了他。 
凱勒坐在那兒思考著，「我們去找鮑勃·萬斯談談。 」
鮑勃·萬斯邊聽邊作點筆記。 「這比較可行，」他說，「不過……」他看著拉臘，「你以前開過飯店嗎，卡梅倫小姐？」
拉臘想起了她在格萊斯灣管理客棧的悠悠的往事：疊被子、擦地板、洗衣服、刷碗盤，極力去迎合各種各樣的人，使客棧安然無事。 
「我開過一家住滿了礦工和伐木工的客棧，開飯店不至於有多大問題。 」
霍華德·凱勒說：「我想去看一下這個地方，鮑勃。 」
※※※
拉臘的熱情是不可抗拒的。 當他們在國會旅館破舊的客房中穿行時，霍華德·凱勒注視著她，從她的雙眼裡看到了這種洋溢著的熱情。 
「可以把這些單間改建為帶桑那浴的漂亮套間，」拉臘興奮地說，「壁爐放在這邊，大鋼琴擺在那個屋角。 」她開始來回踱著步子。 「那些腰纏萬貫的旅客來到芝加哥時，他們要住第一流的飯店。 但是這些飯店全都千篇一律，冷冰冰的房間毫無個性可言。 要是我們向旅客們提供一種我想象中的客房，即便價格貴一些，他們無疑也會選擇我們。 這兒將出現一個真正賓至如歸的飯店。 」
「我留下印象了。 」霍華德·凱勒說。 
拉臘轉身急切地問他：「你看銀行會借給我貸款嗎？」

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《命運之星》