朗讀殺人時計館第殺人時計館

「我剛才已經說過，請您回去吧。 」
「請您別這麼說。 至少請允許我作個自我介紹呀！初次見面，您好，我姓島田，不，姓鹿谷。 」彎下他那瘦長的身體，鞠了一個躬。 
「我知道突然打擾，不夠禮貌，實在抱歉。 不過，我剛才已經說過，我是稀譚社的江南，不，不，是江南的朋友……」
「江南？」女人低聲重複著這個名字。 
「這位先生的確是在這兒。 」
「他們已經按照雜誌社的採訪計劃，住進這裡，不出來了嗎？」
「似的。 大約一個小時之前開始的。 」
「是嘛！不瞞您說，這件事是江南告訴我的。 我也是由於職業關係，對他們的計劃和這個宅院抱著極大的興趣，所以今天才到這裡來的。 」
「話雖這麼說……」女人用懷疑的目光瞧著這位不速之客。 然後又將目光轉到躲在鹿谷背後的福西身上。 
「這位是……？」她問道。 「他是福西俊，我們是在途中偶然相遇的，所以就一起來了。 」
「福西……」
「他是今天來的那些學生的同伴。 他說，今天因為有事來晚了。 」
「是嗎？」女人似乎不知如何應付才好。 她一隻手摸著戴在右耳上的耳機（可能那是助聽器吧），然後說了句「不過嘛——」又停了下來。 疑心重重地來回瞅著兩個人的面孔。 
「啊，您別為難，今天我們突然趕來，並沒有非要求立即讓我們進去的意思。 福西君也是一樣。 如果您感到不便，我們馬上就走。 只是我老早就有個願望，想親眼看一下這座大宅院的建築。 」
鹿谷說著把兩隻手叉在黑色牛仔褲的腰間，向後退了一步。 他向後仰著細長的身軀向上觀察這座房屋。 
「噢，這就是時計館！看來還是應該白天來這裡。 」
他自言自語地說著，又向後退了一步。 女人看到他這副樣子，可能多少放鬆一點警惕了吧。 她問道：「您剛才說由於職業關係，是什麼職業呀？」
鹿谷放下叉在腰間的兩隻手答道：「您——如果我猜錯了，請您原諒啊——您就是伊波女士吧？」
「是的。 」
「這是江南君告訴我的，聽說您現在負責管理整個宅院的工作。 」女人點點頭。 鹿谷盯著她的面孔問道：「那麼，您了解這座房子的建築專家嗎？一個名叫中村青司的人，他四年前已經死去了。 我是專門研究這位中村青司的。 」
「專門研究？」女人側著臉，似乎十分驚愕。 「我到處尋訪他在各地留下的建築。 不過這並不是我的職業，我本來是寺廟的見習和尚，最近又當了作家，寫起小說來。 」
「原來是作家！所以您才和稀譚社的先生認識的，是嗎？」
「嗯，是這麼回事。 」
鹿谷有點不好意思，他搔搔頭，隨即說了句：「啊，對拉，」又把手伸進夾克的口袋裡。 「說是為了道歉也不合適，就算這次見面的紀念吧，把這本書送給您。 」他說著從口袋裡取出一本新書，淡紫色的封皮，書名是《迷路館殺人》。 鹿谷門實的名字端端正正地印在上面。 
「這是我的處女作。 如果你不討厭這類小說，就請讀一讀吧。 」鹿谷幾乎是強制性地將書塞在伊波手中，然後又行了一個禮，說道：「今天實在打擾您了。 如果可能的話，還是希望參觀一下建築物的內部，希望您改日再給安排一個時間。 ——好啦，那咱們回去吧，福西君。 」
「您那本書，我記得在書店見到過。 是去年出版的吧？不過當時沒記住作者的名字。 」
福西用幾分帶著歉意的語氣向正在倒車的鹿谷說。 老實說，在看到那本書之前，他對鹿谷所謂的推理小說作家這個頭銜，始終是持某種懷疑的。 
「能夠和一位道地的推理小說作家相識，我感到很光榮。 回去以後，我也要買一本來，好好拜讀一下。 」
「噢？你的專業雖說也屬於推理的範圍，可是你研究的是超常現象啊。 」
「我過去也喜歡推理小說，經常讀。 」
「那可太好啦！」鹿谷高興得眼角上堆起了皺紋。 
「另外，中村青司這個建築專家的名字我也聽說過。 可能是在雜誌上看到的吧。 他專門造一些奇特的房屋，因此成為名人。 啊，讓我來。 」
為了開門，福西從副駕駛座上下了車，將銹跡斑斑的鐵格大門向里拉開，然後以手示意讓鹿谷把汽車先開出去。 他又走到外面，想照原樣關上鐵門。 正在這時，挺立在宅院中央的黑色塔影突然映入眼帘。 
十年前來這兒時，還沒有這座塔，似乎房子的正門也不是剛才那種樣式。 記得渡邊說過，實際上那是一座鐘塔，但是從正面卻看不出來，鐘盤大概是面向里院。 而且最近又聽到了一件極為奇怪的事，說那鐘盤上沒有指針。 難道是一座沒有指針的鐘錶塔樓嗎？福西關好大門之後，仍駐足不動，一直注視著高聳夜空的塔影。 
「怎麼回事呀？」身後傳來鹿谷的聲音。 
「啊，哎——」他應了一聲，剛要轉身往回走，又突然停了下來。 有個白乎乎的影子，一下子跳入了他的視野。 他吃了一驚，重又看了看。 大門裡面的前院是一片緩緩向上的慢坡。 在這坡的深處靠右側的地方，暮色蒼茫之中現出一團白色。 好像是個人影。 他又凝神看了一會兒，除去白色衣服，什麼也看不清。 旁邊不遠是一片黑沉沉的樹林。 看上去那白衣人影像是在大院與樹林交界的地方，踏著輕飄飄的步子，向前走著。 那是誰呢？他的頭腦中一瞬間出現了恐怖。 緊接著，「幽靈」二字便從裡面冒了出來。 他慌忙搖搖頭。 一隻手摸摸眼鏡架，想再仔細觀察一下那個人影。 
這時——「喂，福西君！」又聽見鹿谷的叫聲。 
「出了什麼事呀？」
「啊——沒什麼。 」他回過頭答應了一聲。 鹿谷從車窗里探出頭，用疑惑的目光瞧著他。 
「有點奇怪……」他不願意說下去，將視線重又轉向大門裡面。 這時，他突然小聲地「啊！」了一聲，原來那個人影已經消失了。 怎麼回事呢？躲進了樹林？還是……福西佇立在那裡，暖風從正面吹來，他的頭髮被吹得又散又亂。 森林裡的樹沙沙作響，好像在互相低聲交談，四周一片黑暗，剛才他還沒有什麼感覺，此刻卻覺得好像隱伏著來路不明的、令人心驚膽戰的某種東西。 他不由得打了一個寒顫。 剛剛看到的這番情景，應不應當告訴鹿谷呢？他一面考慮著，一面離開了大門。

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《殺人時計館》