朗讀新探案(福爾摩斯探案集)第新探案(福爾摩斯探案集)

「我將感到驕傲，"他低聲地說道。 
「那我就請詹姆斯爵士到這裡來。 他現在正等在門外的馬車裡。 至於我們，上校，咱們可以到你書房去，我來做些解釋。 」
在這種關鍵時刻就顯出我是多麼需要我的華生了。 他善於運用得體的提問和種種驚嘆詞來誇張我的偵查藝術，把我那種本來只是系統常識的偵察術給誇大成奇迹。 現在我自己來敘述，就沒有人來捧場了。 我只好照實敘述，就象那天在上校書房裡我對著幾個聽眾所說的，其中還包括戈弗雷的母親。 「我的方法，"我說道，「就建立在這樣一種假設上面：當你把一切不可能的結論都排除之後，那剩下的，不管多麼離奇，也必然是事實。 也可能剩下的是幾種解釋，如果這樣，那就要一而再、再而三地加以證實，直到最後只剩下一種具有足夠根據來支持的解釋。 現在我們就用這個方法來研究一下當前這個案子。 起初，提到我面前的有三種可能的解釋，可以說明為什麼這位先生在他父親莊園的小屋裡被隔離或禁錮起來。 可以認為他是由於犯罪而逃避，或者是由於精神失常而不願住瘋人院，最後是因為有某種疾病而需要隔離。 我想不出其它解釋。 那麼，就需要把這幾個結論加以對比和甄別。 
「犯罪之說是不能成立的。 本地區並沒有尚未破案的犯罪報告，這我十分清楚。 如果說是尚未暴露出來的犯罪，那從家族利益來說應該是把他弄走或是送出國外，而不是藏在家裡。 我看不出這條思路有什麼可能成立的地方。 
「精神失常的可能性要更大一些。 小屋裡有的第二個人可能是看守人。 他走出來以後把門倒鎖上，這就加強了上述假設，說明可能是強行禁閉。 但另一方面，強制不可能是很嚴的，否則這個青年就不會跑出來去看一眼他的朋友了。 多德先生，你記得我曾探索論據，比如問你肯特先生讀的是什麼報紙。 如果是《柳葉刀》或《英國醫學雜誌》，那會幫助我思索。 但是，只要有醫生陪同並上報當局，把瘋人留在家裡是合法的事。 為什麼這樣拚命保密呢？因此精神失常的設想也不能成立。 
「剩下的第三個可能，看來雖然稀奇，卻是完全符合實際情況的。 麻瘋在南非是常見病。 由於特殊的機遇，這位青年可能受到感染。 這樣一來，他的家屬處境就十分困難了，因為他們不願把他交給麻瘋隔離病院。 為了不露風聲、不受當局干涉，必須嚴守秘密。 如果給以適當報酬，不難找到一位忠實的醫生來照顧病人。 也沒有理由在晚上不讓病人出來。 膚色變白是這種病的普通癥狀。 這個假設的論據是十分充足的，以致使我決心把它當做已被證實了那樣來行動。 當我初到這裡，發現給小屋送飯的拉爾夫戴著浸了消毒水的手套，這時候我連最後的疑點也消除了。 先生，我只寫了一個詞，就告訴你秘密已被發現了，我之所以寫而沒有說出來，是為了向你證明可以信任我的謹慎。 」
我正在這樣結束我的小小分析時，門開了，那位莊嚴的著名片膚病學家被引進來了。 但是破例地，他那獅身人面像般嚴肅的臉今天解凍了，眼中流露出人情味兒的溫暖。 他邁步朝上校走過去同他握了手。 
「我往往給人帶來壞消息，"他說。 "但今天的消息不那麼壞。 不是麻瘋。 」
「什麼？」
「典型的類麻瘋，也就是魚鱗癬。 是一種鱗狀的皮膚疾病，影響儀容，非常頑固，但有治癒的可能，絕無傳染性。 不錯，福爾摩斯先生，確是非常的巧合。 但能說完全是巧合么？難道沒有一些未知的因素在起作用么？或許這位青年在接觸病人以後的恐懼心理產生了一種生理作用，模擬了它所恐懼的東西？不管怎麼說，我可以用我的職業榮譽來擔保——呵！夫人休克了！我建議由肯特先生護理她，直到她從這次驚喜性休克中復原為止。 」
三角牆山莊
我與福爾摩斯所經歷過的冒險，再沒有比這次更突然、更富戲劇性的了。 我已經有一段時間沒見到他了，也不知道他近來活動的方向是什麼。 但是這天早上他談興不錯，他剛讓我坐在壁爐一邊的舊沙發上，而他本人銜著煙斗坐在對面，就有人來了。 如果我說來的是一頭髮狂的公牛，也許更能說明我的意思。 
呼的一聲門被沖開，闖進一個巨大的黑人。 要不是面目猙獰，他將會給人一種滑稽之感，因為他穿著一身鮮艷的灰格西裝，飄垂著一條橙紅領帶。 他那寬臉龐和扁鼻子使勁伸向前方，兩隻陰沉的黑眼睛冒著抑制不住的怒火，並輪流打量著我們兩人。 
「你們兩位誰叫福爾摩斯？"他問道。 
福爾摩斯懶洋洋地把煙斗舉了一下。 
「哈，原來就是你嗎？"這位來訪者說著，以一種令人不快的鬼祟輕步繞過桌子。 「你聽著，福爾摩斯先生，請你不要多管閑事，讓人們各管各的事。 你聽懂了嗎？」
「說下去，"福爾摩斯說道，「很有意思。 」
「哈，你覺得有意思，是吧？"這個蠻漢咆哮道，「等我收拾你一頓，你就不覺得有意思了。 我對付過你這種人，收拾過之後他們就老實了。 你看這個，福爾摩斯先生！」
他伸出一隻碩大無朋的拳頭在福爾摩斯鼻子底下晃。 福爾摩斯滿有興緻地細看著他的拳頭。 "你是生來就這樣兒的嗎？"他問道：「還是慢慢練出來的呢？」
不知是由於我朋友那冰冷的鎮靜，還是由於我抄起了撥火棒的緣故，總而言之這位訪客的態度變得不那麼神氣活現了。 
「反正我已經警告你了，"他說。 "我有個朋友對哈羅那邊的事有興趣——你知道我指的是什麼——他用不著你多管閑事。 明白嗎？你不是法律，我也不是法律，要是你管閑事，我就不客氣。 記住沒錯兒。 」
「我早就想見見你了，"福爾摩斯說。 「我不讓你坐了，因為我不喜歡你身上的氣味。 你不就是斯蒂夫-迪克西，那個搞拳擊的嗎？」
「這正是我的名字，你要是說話不客氣我就收拾你。 」
「那你倒用不著，"福爾摩斯使勁盯著這位客人的奇醜無比的嘴巴說。 「不過你在荷爾本酒吧外頭殺死小夥子珀金斯的事——怎麼著！你怎麼要走哇？」
這個黑人一下退縮了回去，面色鐵灰。 "少跟我說這些沒用的話。 "他說道。 "我跟什麼珀金斯有什麼相干？這小子出事的時候我正在伯明翰鬥牛場進行訓練。 」
「不錯，你可以對法官這麼講，斯蒂夫，"福爾摩斯說。 "我一直在注意你跟巴內-斯托克代爾的勾當——」
「我的老天！福爾摩斯先生——」
「行了。 這個就算了。 等我需要你的時候再說。 」
「那再見吧，福爾摩斯先生。 我希望你不計較今天我上這兒來的事兒吧？」
「那除非你告訴我是誰叫你來的。 」
「那你還用問嗎，福爾摩斯先生。 就是你剛才說的那個人。 」
「是誰指使他的呢？」
「老天，我可不知道，福爾摩斯先生。 他就跟我說：『斯蒂夫，你去找福爾摩斯先生，就說要是他上哈羅去就有生命危險。 '就是這麼回事，都是實話。 "沒等再問他別的，這位客人就一溜煙跑出去了，走得跟來得一般快。 福爾摩斯一面暗笑，一面磕去煙斗里的灰。 
「華生，幸虧你沒有敲破他那結實的腦袋。 我看見你拿撥火棒的動作了。 其實他倒是一個不妨事的，別看渾身是肌肉，倒是個愚蠢的、放空炮的小孩子，很容易把他鎮住，就象剛才那樣。 他是斯賓塞-約翰流氓集團的成員，最近參加了一些卑鄙的勾當，等我騰下手來再處理他們。 他的頂頭上司巴內，倒是一個狡猾的傢伙。 他們專干襲擊、威脅之類的勾當。 我所要知道的是，在這次事件里，他們背後是什麼人？」
「但他們為什麼要威脅你呢？」
「就是這個哈羅森林案件。 他們這一來，倒使我決心偵查這個案子了，既然有這麼多人大動干戈，那必是有點來頭的。 」
「到底是怎麼回事呢？」
「剛才我剛要對你講這個事兒，就發生了這場鬧劇。 這是麥伯利太太的來信。 如果你同意跟我走一趟的話，咱們就給她拍一個電報，立刻動身。 」
我看信上寫的是：
福爾摩斯先生：

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