「你的技術太臭了，不能讓客戶有思考的餘地。」中西在電話亭旁教訓拓實。

「總覺得是在騙人，自己就受不了。」

「渾蛋！你說這話，這買賣還幹得成嗎？」

這時，拓實的視野里出現了一個年輕人，就是那個穿馬球衫的大學生。他走近了，看來已經找了他們好一陣子。中西也發覺了，立即拉長了臉。

「勞駕，剛才我買的這個……」年輕人拿出那兩套打折券。

中西不與他目光相接，以與提問時判若兩人的冷峻表情側對著他。

「今天急著用錢。這個還給你們，你們把錢……」

中西大聲地咂了咂嘴，終於望向這個大學生。「你說什麼？事到如今，你這不是為難我嗎？剛才你不是已經簽了合同？文件上不都寫了你的名字了？」

「我以為那是調查的後續部分。」

「那是你的事。我已經輸入儀器了，無法取消。」中西又晃了晃那個大型計算器般的儀器。

大學生低下了頭。「拜託了！那是我留著明天回老家的路費。沒有了這筆錢，我就回不了家了。」

「我可管不著。」中西抬腿便走。

「等一等，求你了！」大學生不斷地鞠躬，拉住了中西的衣袖。

「拿開你的章魚腳！」

「中西，」拓實插進來將他們分開，「何必呢？你就把錢還給他吧。」

中西瞪起了眼睛。「你說什麼？你給我走開！」

「不就是九千元嗎，有什麼了不得的？」

「你到底是哪邊的？你倒是先去賺個一兩千來看看。沒本事就別來充什麼好漢！」中西唾沫橫飛，濺到了拓實的臉上。

拓實的神經被刺痛了。

「我不幹了。這種臟活沒法干！」他將裝著商品和調查表的包放到腳邊。

「隨你便。我可告訴你，你今天的工資沒了。」

「沒了就沒了唄，你快把錢還給他。」

中西聞言，立即伸手抓住拓實的領帶。「別昏了頭！我為什麼要聽你的吩咐，嗯？」說著，他沖拓實小腿的正面踢了一腳。拓實疼得彎下了腰。

一口唾沫隨即落在他眼前，頭上傳來一聲臭罵：「渾蛋！」

拓實站起身。中西一副「你還有什麼話說」的表情。

拓實剛才覺得通體無力，但這時，他將全身的力量都集中到右手上。打開肘關節的同時，他看到自己的拳頭直直搗入中西的鼻子與臉頰之間，就像電影中的慢鏡頭一樣。

中西的身體一直飛到電話亭旁邊，磨損嚴重的鞋跟都露了出來。

拓實這才回過神來。路上的行人全站住了，那個大學生也已不見，看來是逃走了。

我也是開溜為好——拓實撒腿就跑。

第二章

那盒七星已空空如也，拓實從長椅上站起身。從明天起又要找工作了。這是最煩人的。

他正低頭走著，一個球滾到了腳邊，是個軟式棒球。他拾起來一抬頭，見一個小學生模樣的男孩跑了過來。「不好意思。」

男孩接過球，便回到他原來待的地方，哪裡掛著一塊「打鬼遊戲」的牌子。

拓實將手插在口袋裡，走了過去。那個男孩正在扔球，目標是拿著鐵棒的紅鬼的肚子，卻沒擊中。他似乎還想扔，卻被一個像是他媽媽的女子拖走了。

拓實走到賣球人那裡。一百元五個球，買聯票要便宜些，但他又不想常來。

他感受著球的手感，站到扔球的位置上。好久沒握球了，他不覺間採取了扔曲線球的握法，那是他最拿手的投擲法。

他回想起以前站在投球位時的情形，瞄準紅鬼的肚子輕輕將球扔了過去。他覺得應該會徑直命中，扔出的球卻畫了一道意想不到的弧線，擊中了紅鬼的肩膀。

「狀態不行啊。」他自言自語著轉了一下右肩，稍稍用心地扔出了第二個球。又沒中，擦著紅鬼的大腿偏出。

拓實脫了上衣，他較上勁了。