進入淺草寺，他向二天門走去。儘管今天並非節假日，遊客依然很多。幾個中年婦女正以淺草神社為背景拍照。聽到她們在用關西方言交談，拓實便覺得不舒服。因為那個女人也是這麼說話的。

「啊呀呀，長大了呀，五歲了吧？」

拓實至今還記得與那個女人初次見面時的情形。那是在一個放著佛龕的和室里。有重要客人來，父母都會在那裡接待。

她穿著淡啡色的套裝。一靠近，就能聞到一股甜絲絲的香水味。

當時自己做了、說了些什麼，如今已全然忘記。兩人單獨待了很長一段時間，很久以後他才明白為什麼要這樣。

每過一兩年，她就會來一次。每次來都給拓實帶來點心和玩具，還都是些高檔品。

漸漸地，她的來訪變成了拓實的一種心理負擔。首先，她的態度就令他難以忍受。每次見面，她都會極動感情地撫摸他的全身，身上的化妝品的氣味也越來越刺鼻了。

令拓實煩惱的另一個理由，是那個女人沒來一次，父母就要吵一次架，原因不得而知。母親對她的來訪總覺得不快，而父親總是安慰、勸解母親。

可是，自從拓實上了初中，她就不來了。也不知是什麼原因，或許是她察覺自己不受歡迎，或許是父母不讓她來了。

一直到高中入學考試前，拓實才知道她是誰。考試需要戶籍副本，母親去政府機構取回來后，對拓實說了些莫名其妙的話。「直接交給他們就行，你可不能打開看。」

交給拓實的信封用糨糊粘得嚴嚴實實。

母親的話引起了拓實的注意，他在遞交申請的途中將信封打開了，於是看到了「養子」的字樣。

第四章

進了二天門，拓實上了馬道街，朝與陳展相反的方向走去。過了言問街又走了一小段，他右轉進了一條小巷。他住的公寓就是那一排矮小民居中的一棟二層樓，布滿裂縫的外牆上掛著一架樓梯，扶手上銹跡斑斑，油漆已經脫落，像生了皮膚病一般。

正要上樓梯，拓實忽覺上面有人，抬頭一看，便停下了腳步。中西正叉開雙腿坐在樓梯的最上面，毫無品味的漆皮鞋的尖頭清晰可見。中西俯視著他，流里流氣地咧著嘴。

拓實當即右轉，想迅速溜走，卻來不及了。兩個男人已站在他身後，他們都穿著便宜的西裝，剛才還是和拓實一起做街頭推銷的同事。

拓實看看相反方向，那邊也有兩個男人擋住了去路。從著裝上看，他們似乎也是中西的搭檔。

四人只是緊盯著拓實，並不動手。可看來他們並非不想動手，而是在等指令。

中西站起身，走下樓梯。也不知道他想做給誰看，就像以前的黑幫片中的主角一樣，雙手插在褲兜里。沒品位的皮鞋踩在樓梯上，發出哐哐的聲響。

中西注視著拓實，與他面對面地站著。「剛才，多謝了。」

中西臉上挨揍的部位腫了起來。拓實覺得自己還沒使出全力，可後果看來比想象中要嚴重，估計中西臉上的肌肉每動一下都會異樣的感覺。他的嘴角比以前歪得更厲害了，使他的臉愈發令人生厭。

拓實摸了摸臉頰。「疼嗎？」

中西齜牙咧嘴地伸出左手，抓住拓實的衣領。「你回來得正好。整了人，以為就沒事了？」

「這樣吧，你還我一拳好了。」

「不用你說也要還你，還不止一拳呢。」

說完，中西揮起右拳。他動作不快，完全可以避開，可避開了這一拳，會使他更加惱火，得不償失。但是，不能被打中鼻樑。拳頭快碰上臉頰時，拓實稍稍側了一下臉。於是，中西那沒什麼勁的拳頭擊中了他顴骨稍下的部位，力道不大，但還是有所衝擊，拓實的耳朵嗡地響了一聲。

中西鬆開了手，拓實卻並未因此獲得解脫。不知何時，站在他背後的男子已經將他抓住。拓實試圖掙扎，但對方的力氣比他想象的要大得多，根本無法掙脫。他回頭一看，見那兩人正分彆扭著他一條胳膊。

中西不知從哪兒找來一根四棱木條，像掄棒球棒一樣抽向拓實的腹部，另幾個人也過來踢他，一時間棒打腳踢如暴風驟雨般襲來。拓實將全身的力氣都移到腹肌上，儘管如此，每挨幾下總有一下震動內臟。除了疼痛，他還覺得胃裡有什麼東西在往上躥，冰激凌的味道伴著一股酸味一起回到口中。他喊不出聲音，呼吸也困難起來。漸漸地，他站不住了，一彎膝蓋，撲通一聲跪了下來。扭住拓實手臂的手開了，他當即癱倒在地。

五個人罵罵咧咧地繼續毆打拓實。他抱住腦袋，將身體蜷成一團，宛如一塊石頭。

他聽見有人在喊，不是那五個人的聲音。與此同時，毆打停止了。又一聲呼喊清晰地傳入耳中：「別打了！」

拓實依舊雙手抱著頭，偷眼循聲望去，看見那個古怪小子時生正朝這邊跑來。真是個傻瓜，拓實想。

「你來幹嗎？」五人中的一個喝道。

「五對一，真不要臉！」時生怒喝道。他拿著什麼。仔細一看，是一把不知從哪裡撿來的破傘。

「小鬼，滾一邊去，別多管閑事。」那人退了時生的胸脯一把。拓實心裡也暗道：是啊，快滾一邊去。

時生卻不知出於何種考慮，竟舉起破傘朝那人打去。那人輕而易舉地躲開了，一記直拳砸在時生臉上。時生被打得向後飛去，跌坐在地。

中西走過去騎在他身上，一把掐住他尖尖的下頜。「哪兒來的？宮本的朋友？」

「不是」，拓實想這麼說，可喉嚨像被堵住了一樣，出不了聲。

時生自己回答了。「是親戚。」

拓實不由得閉上了眼睛。「多說些什麼！」