「賤賣來路不正的東西。」
「喂，喂，可別到外面亂說啊。雖是貨物，可也事關本店名譽。」店主的臉色難看起來，「小姐準備把包抱到什麼時候？要不幹脆你買了吧。」
「不就看一下嘛。嗯，到底是路易·威登，做工真地道。」
她根本無視店主那副提心弔膽的樣子，打開皮包開始檢查。
「啊！」她將手伸進包內，取出一張紙片看了一下，隨即遞給拓實，「發現線索了。」
是一張發票，上面有「塘鵝茶室」的字樣，日期就是今天。
他們決定坐計程車前往，竹美說與電車錢相差無幾。拓實說自己去就行，可竹美不答應。
「千鶴是被擄走的，怎麼能交給你們這種路徑不熟的人？分秒必爭啊。」
竹美給媽媽打了電話，說今天可能上不了班了。看來她當真要一起去找千鶴。
竹美一同前往當然好，可傑西也跟著就有點受不了了。他太顯眼了，被兩輛計程車拒載后，才好不容易擠上一輛。上了車也非常勉強，竹美要指路，坐在副駕駛座，狹窄的後座坐著三個人，拓實和時生都被擠得緊貼車門。
竹美吩咐司機去塘鵝茶室方向，然後借了交通圖，查找發票上印著的地址。
「估計是在府立圖書館一帶。」她得出了結論。
在計程車司機的配合下，眾人找到了相符的地點。剛駛進要找的街道，竹美指了指前方，道：「恐怕就是那兒。」
那是一家茶室，門口的燈照著一塊塘鵝模樣的木招牌，然而，眼看著那燈就要熄了。計程車上的時間顯示為八點整。
「不好，要打烊了。快！」
竹美從副駕駛座上跳了出去，時生和傑西緊隨其後，落在最後的拓實付了車費。
店門口已經掛上「準備中」的牌子，可拓實不予理會，拉開了店門。眼前是個收銀台，一個身穿白圍裙的姑娘正在算賬，看見他進來便睜圓了眼睛。
「我們已經打烊了。」
「我知道。打聽點事。」
姑娘聞言露出驚慌的神情，將目光轉向裡面。店堂不太寬敞，有四張原木質地的桌子，剩下的就是櫃檯了。所有東西都是木質的，還放著幾棵觀光植物，裝修風格讓人聯想到亞洲的叢林。看了釘在牆上的茶水單，拓實才知道這裡是紅茶專賣店。
裡邊出來一個穿白襯衫的中年男子，蓄著髭鬚，鬍子和頭髮都已有些花白。
「有什麼事嗎？」他平靜地說，讓人有種篤定地品位紅茶的感覺。
「事出突然，不好意思。我們在找人。這是貴店的發票吧？」
經理模樣的男子稍稍將目光移開，看了看拓實遞過的小紙片。
「不錯。」
「今天這個姑娘來過嗎？」拓實取出上面有千鶴的照片。
經理問收銀姑娘：「這位小姐來過嗎？」
那姑娘在一旁看了看照片。她大概是服務員。拓實察覺這兩人是父女，優雅和藹的眼角一模一樣。
「這照片……比較舊了吧？」
「是的。」
拓實回答后，她點了點頭。
「嗯，來過。聽口音不像是本地人，所以還有印象。我還以為她是來旅遊的呢。」
「一個人？」
「呃……」
「和一個男人一起來的？」
她輕輕點了點頭。
「像是下午兩點左右，點了肉桂茶。」
「坐在哪裡？」
「那邊。」她指著靠窗的桌子，向外凸出的窗台上放著鮮花。
拓實想象著一對男女面對面坐在那兒，其中就有千鶴。她是笑盈盈的嗎？感覺很幸福嗎？