「嘿！話是這麼說，不過，我不是說您，作為參與學校經營的人，我也的確需要具備男性藝人的素質，有的時候真讓人下不了台啊！」
清水說著，一邊微微地笑著，並不感到有什麼下不了台。
立花智弘工作的T大學，在私立大學中處於二流大學以上的地位，在全國各地開設附屬高中，極力扶持棒球部，人們甚至開玩笑說：「將來甲子園大會將要被T大學的附屬高中佔領了。」與學問之府相比，寧可說，學校在棒球方面更加聞名。
清水校長畢業於帝國大學，有著理學博士的頭銜，是一名很了不起的化學家。但是，與作為一名學者相比，他更擅長經營之道，對外協調的手段也很高明。他帶領著一幫教授，自己卻不知不覺地像是一名態度和藹的推銷員。而且，清水校長的人品極好，他從來不會怨恨別人。
從很早以前起，清水就有著要在甲信越的中心即長野市設立附屬高中的意圖。當他得知從長野一區選出、在眾議院當文教議員的豬戶，在籌劃開設高爾夫球場以後，他便以獲得新開設學校的許可為交換條件，趕緊湊上前去，協助計劃的推進。
高爾夫球場籌備會因為估計到目前建設高爾夫球場的計劃會在當地受阻而難獲進展，所以這次特地召開第一次碰頭會進行協調，希望清水校長參加。因此，清水受寵若驚求之不得，便匆匆忙忙地趕去了。
立花再三推辭說「我對高爾夫球不感興趣」，但清水強行將他拉了出來。
「你一定要去。打高爾夫球，只有摸過球杆的人才能夠理解啊！反正，你只要去露一露面，對方就會很滿足的。」
清水不容立花的爭辯，直言不諱地說道。
以遊山玩水的心情——
清水甚至這麼說，立花也不好意思不講情面一味地回絕。但是，在到達碰頭會的會議地點之前，立花還盡以為是在長野市召開。就連清水自己，好像也是這樣的感覺。直到坐上來長野車站迎接的汽車以後，他們才終於得知，會議的舉行地點是在戶隱。
「是去戶隱嗎？那太好了！」
清水校長滿心喜歡。
然而，倘若知道是去戶隱參加碰頭會，立花多半會加以拒絕的。
去戶隱遊玩是一件快樂的事，但對立花來說，戶隱充滿著太多辛酸的回憶。
戰後，立花智弘再次去戶隱拜訪，是在昭和22年（公元1947年）的夏天。
那年，立花在南方戰線中因胸部患疾病情惡化，同時又患了瘧疾。他感到自己也許已經不能支撐下去了。這時，戰爭結束了。正如俗話所說，立花是死裡逃生。
正因為如此，立花回國很遲，複員后還在醫院裡住了很長時間。好不容易能夠活動了，他的心早已飛到了戶隱。醫生命令他不能出去，但他最終還是迫不及待地瞞著醫生偷偷跑出了醫院。
然而，兩年半未見，寶光社已經面目全非。從山坡下的汽車站仰望社殿的方向，立花瞬間懷疑自己的眼睛看錯了。原本應該在那裡的、人稱「坊」的房屋已經消失得無影無蹤，只是星星點點地點綴著用木板搭起的簡陋小屋。
立花一溜小跑登上山坡。
天道家也不例外。那幢宏偉的建築物，連同立花隱居的暗室一起，都已經消失得連一根柱子也不剩，宅地里裸露出燒成暗紅色的地基，即便在整個村落里，也是最慘不忍睹的。
到底出了什麼事？天道家的人怎麼了？
從道路對面一側的房子里，走出一位女子，推著一輛自行車。她穿著扎腿式的褲子。這樣的打扮，在東京已經根本看不見了。
立花走上前去，向她打招呼。
「對不起，我想打聽一下。」
她回過頭來。
立花覺得她很眼熟，記得她應該是叫「大友」那戶人家的媳婦。當初住在這裡時，立花有時透過窗戶看見過她。但是，對方卻好像根本不認識他。立花住在這裡時很少外出，在逃避兵役時完全是隱居著的，所以她不認識他，這是理所當然的。
「什麼事？」
「前面的住宅……天道君的房子怎麼了？」
「天道君？……」
女子驚訝地望著立花。
「燒了。你不知道？」
「燒……了？」
「是啊！戰爭結束那年，因為一場大火，這一帶全部都燒毀了呀！」
「發生大火了？」
「是啊……」
女子露出詫異的目光，彷彿在說，事隔這麼久，你怎麼會問起這事？
「發生大火了？……那麼，天道家的人怎麼樣了？」
「你說天道家的家人，是指阿瀧吧？」
「嗯，嘿……是叫阿瀧嗎？」
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