『老掉牙的論調——』艾勒里說，他是個瘦高白皙的俊美青年。
『對我來說，推理小說是一種知性遊戲。也就是以小說的形式，使讀者對名偵探或讀者對作者產生刺激的邏輯遊戲——這些都不相上下。
『所以，我不要日本盛行一時的「社會派」現實主義。女職員在高級套房遇害，刑警鍥而不捨地四處值查，終於逮捕男友兼上司的兇手歸案——全是陳腔濫調。貪污失職的政界內幕、現代社會扭曲所產生的悲劇，也都落伍了。最適合推理小說的題材，無論是否被指為不合時宜，總歸還是名偵探、大宅邸、行跡可疑的居民、血腥的慘案、撲朔迷離的案件、石破天驚的大詭計……。虛構的事更好，主要是能享受推理世界的樂趣就可以了。不過，必須完全合乎知性的條件。』
四周是波浪平穩的海，油氣衝天的漁船發出不穩定的引擎聲前進著。
『真受不了。』坐在船沿的卡托著滿是腮青的下巴，撇了撇嘴。
『煩人哪，艾勒里，張口閉口都是知性兩個字。你乾脆直說推理小說是遊戲，幹嘛老是加上知性，聽得我渾身不自在。』
『那倒真出我意料之外。』
『別一廂情願了，並不是每個讀者都熱中你所謂的「知性」。』
『說的也是。』艾勒里若無其事地盯著對方。「我常常覺得這是件可悲的事。有時漫步在校園裡，突然就有痛心的感覺。光是我們的研究會裡，就已經不全是具有知性的人，其中也有病態的傢伙。』
『——你找碴？』
『才怪。』艾勒里聳聳肩膀，接著說：『我可沒說是你哦！況且，我所說的「知性」是針對遊戲態度的問題而言，並不是批評任何人聰明或愚蠢。其實這個世界上並沒有毫無知性的人，同樣地，也沒有不懂得遊戲的人。我的意思是，精神上是否有餘力來玩這種知性遊戲。』
『哼……』卡嘲笑似地冷哼一聲，別過臉看旁邊。
艾勒里嘴邊浮現柔和的微笑，看著站在自己身邊滿瞼稚氣，戴著圓邊眼鏡的矮個兒男人。『你說呢，陸路？如果推理小說單獨方法論成立，知性遊戲勢必另謀存在領域。就我們生存的現代而言，這可不是件簡單的事。』
『哦——』陸路偏著頭不明所以。
艾勒里繼續說："這已經是陳腔濫調。努力不懈的勤勉邢警、堅強有力的組織、最新的科學搜查技術……今天的警察絕對不是無能，反而因為太有能力才傷腦筋。就現實問題而言，現在哪有古時候那種以頭腦為唯-武器的名偵探活躍的餘地？如果名偵探福爾摩斯重現於現代都市，恐怕只會以滑稽的辦案方式引入側目吧！』
『你這話未免言過其實，現在不也是有所謂的福爾摩斯出現嗎？』
『不錯——那當然。只怕他會帶著尖端法醫科學和鑒識科學的知識出現的，還得向可憐的華生說明個老半天。讀者的知識畢竟有限，如何接受成串難解的專門用語和數式。於是——這太清楚了，華生，你連這個也不懂，華生……』艾勒里雙手插在短大衣口袋，輕輕地聳聳肩。"剛才說得太離譜了。不過，我還是那句話。毫無情調的警察機構並不值得喝采——黃金時代的名偵探們沒有使用華麗的「理論」和「推理」，卻仍超越了現代的搜查技術。打算以現代為背景的偵探小說作家，現在一定陷入矛盾的死角中了。』
『因此，這個矛盾最簡易——這樣說也許會有語病——而有效的解決辦法，就是以「暴風雨山莊「的模式表現出來。』
『有道理。』陸路認真地點頭。
『所以，真正合乎推理小說現代主題的就是「暴風雨山莊」……』
時下已是三月下旬，春天的腳步近了，海風吹來卻依然冷洌無比。
九州島島大分縣東岸突出的S半島丁崎——船背向丁崎，從旁邊S區的小港門出發，目的地是距離外海約五公里的那個靜止的小海島。
天氣晴朗，因為當地的春天常起黃砂，所以微白的天色取代了應有的藍空。亮麗的陽光明射海面，呈現一片銀鱗。遠遠的陸地彷佛蒙著面紗佇立風中，景物朦朧凄迷，夾帶著一股神秘氣息……。
『看不到其它船隻的蹤影。』艾勒里一手扶著船緣，向始終默然叼著香煙的大個兒男入說道。敞亂的頭髮顯得有些不修邊幅，絡腮鬍子幾乎佔據了半張臉——這就是愛倫坡。
『島的那邊有急流，船隻都會避開。』看起來有點年紀卻精神奕奕的漁夫說道。『這兒的漁場在更南方，即使出了港，也幾乎沒有船隻接近這個島——你們這些學生真是奇怪。』
『哦，是嗎?』
『光是名字就跟人家不一樣，全都怪裡怪氣的。就拿你來說，實在夠奇怪了。』
『這個嘛——其實是一種綽號……』
『最近的大學生都喜歡這一套？』
『不，這個——那倒不是。』
『所以說，你們還是挺奇怪的。』
漁夫和愛倫坡所站的地方前面——兩名女生把船隻中央附近的大木箱，當成椅子坐著。包括在後面掌舵的漁夫兒子，船上共有八個人。
漁夫父子以外的六人，都是大分縣O市K大學的學生，同時也是大學推理小說研究會的會員。正因為如此，他們彼此以一種綽號，就像『艾勒里』、『卡』、"陸路』之類的名字互用稱呼。
至於這些名字的由來，當然是——也許根本用不著說明——艾勒里·昆恩、約翰·狄克遜·卡、卡斯頓·陸路，以及愛倫坡——他們衷心景仰的歐美推理小說作家·兩個女生叫做『阿嘉莎』和『歐璐芝』，名字源自推理小品女王阿嘉莎·克莉絲蒂以及以"角落的老人』揚名的帖羅聶斯·歐璐芝。
『喏，各位!看得到角島的房子了。』漁夫扯開粗嗄的嗓子喊道。六個年輕人不約而同地張望前方逐漸靠近的小島。
那是個非常平靜的小島嶼。
幾乎垂直的絕壁從海中冒出，上面覆蓋著一片墨綠，彷彿數枚巨大的銅錢重疊而成。前方約略可見三處短而突出的尖角，正是「角島』命名的由來。
島嶼四周都被斷崖絕壁所圍繞，狹窄的海灣只能容納小型漁船進入，因此無法開發成觀光勝地或海水浴場。自古以來，除了偶有好奇的釣客造訪，早已被人們所遺忘。大約在二十幾年前，有人在島上蓋造起造型特殊的建築物『藍屋』，並且搬進去住。不過，如今已成無人島。
『就是崖上那一丁點兒嗎?』阿嘉莎站在木箱上，興奮地大叫。一手按住被風吹亂的柔卷長發，眯起了眼睛。
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