歐內斯廷想了一會兒：「好吧。你有我想要的東西。」她看到特蕾西的表情有些異樣，「不，不是那個意思。寶貝兒，我想要的東西都有了。你有身份。我指的是真正的、地道的身份，就象在《時局》和城鄉》中看到的那些神態自若的太太，全都穿著禮服、用銀茶具喝茶的太太。你是屬於那一類人的。這兒不是你呆的地方。我不知道你怎麼會在外面碰上倒霉事，但我猜你一定是上了別人的當。」她看著特蕾西，有點膽怯地說，「我有生以來很少見到正派人，而你是其中的一個。」她背過身去，下面的話幾乎聽不清了，「我為你的孩子感到難過。我真地……」
那天晚上熄燈以後，特蕾西在黑暗中低聲說：「歐尼，我得逃出去。幫幫我吧，求求你了。」
「看在上帝的份上，我得睡覺了！別說了，聽見了嗎？」
※※※
歐內斯廷使特蕾西懂得了監獄的秘語。院子里有一群女人在說話：「這個同性戀狂朝灰女人身上扔褲腰帶，以後你得用長柄勺喂她了……」
「她本來不長了，但是在一個暴風雨天又被逮著了。一個醉熏熏的警察把她送到屠夫那裡，結果她的起床時間吹了。再見了，紅寶石……」
特蕾西好象在聽一群火星人說話。「她們說什麼呢？」她問。
歐內斯廷哈哈大笑去來：「姑娘，你不懂英語嗎？那個搞同性戀的女人『扔褲腰帶』，這意思是說她從小夥子變為『老婆瑪麗』，和『灰女人』——象你這樣的白人——搞到一塊兒去了。她得不到信任，這就是你和她掰了。她『不長久了』，意思是說她的刑期快滿了，但是她在服用海洛英時被一個『醉熏熏的警察』——一個忠於職守、收買不了的警衛——逮著了，並且被送到『屠夫』——那個獄醫——那兒去了。」
「『起床時間』和『紅寶石』是什麼意思？」
「你怎麼什麼都不知道？『紅寶石』是假釋。『起床時間』是獲釋的日子。」
特蕾西知道她什麼都等不到。
※※※
第二天，歐內斯廷-利特爾查普和大個子伯莎之間的正式衝突在院子里爆發。犯人們正在進行壘球比賽，警衛們在一旁監督。大個子伯莎兩棒都沒有打好，第三棒卻打了一個狠狠地直線球，並跑了第一壘。特蕾西正在那兒守壘，大個子伯莎朝特蕾西猛衝過去，把她撞倒，然後壓在她的身上。她將兩隻手偷偷插進特蕾西的兩腿之間，低聲說：「沒人敢拒絕我。小妞子，今天晚上我要去找你……」
特蕾西拚命掙扎，企圖脫身。突然，她覺得有人把大個子伯莎從她身上提了起來。歐內斯廷掐住這高大的瑞典人的脖子，掐得她喘不過氣來。
「你這該死的母狗！」歐內斯廷喊道，「我警告過你！」她的手指甲劃過大個子伯莎的臉，朝她的雙眼抓去。
「我看不見啦！」大個子伯莎尖叫著，「我看不見啦！」她抓住歐內斯廷的兩隻乳房，開始用力扭。兩個女人你和我扭打成一團。四名警衛跑過來，花了五分鐘才把她們倆拉開。兩個女人都被送進了醫務室。歐內斯廷被送回牢房時，已經是深夜了。洛拉和波利塔趕忙走到她的床前去安慰她。
「你沒事兒吧？」特蕾西低聲說。
「沒他媽的事！」歐內斯廷對她說，她的聲音有點含混。特蕾西想，她傷得一定不輕。「我昨天得到了紅寶石。我要離開這兒了，你可麻煩了。那條母狗不會放過你的。你是躲不掉的。當她把你玩個夠了以後，她就會殺死你。」
她默默地躺在黑暗中。終於，歐內斯廷又說話了：「也許我該和你商量從這兒逃出去的問題了。」
第十章
「保姆明天要走了。」布蘭尼根監獄長向他的妻子宣布。
休-愛倫-布蘭尼根吃驚地抬起頭：「為什麼？朱迪對愛米很好嘛。」
「我知道。但是她的刑期滿了。明天早上她就要被釋放了。」
他們正在那幢舒適的小房子里吃早飯，這房子是布蘭尼根監獄長享有的特權之一。其他的特權包括一名廚師、一名女僕、一名司機和一名照看他們快五歲的女兒愛米的保姆。所有這些人都是因表現好而受到信任的犯人。休-愛倫-布蘭尼根五年前剛來這裡時，她對住在監獄附近感到非常緊張，而對這幢房子全部由囚犯擔任僕人更是怕得要命。
「你怎麼知道她們不會把我們家搶了，或者在深更半夜把我們的喉嚨割斷？」她曾問道。
「如果她們這樣做，」布蘭尼根監獄長允諾說，「我會給她們加罪的。」
他雖然沒有打消妻子的顧慮，但還是說服她同意了。實踐證明，休-愛倫的擔心是沒有根據的。這些囚犯急於給人一個好印象，以期減少她們的服刑期限，因此她們都非常踏實肯干。
「我剛剛放下心來把愛米交給朱迪照看。」布蘭尼根夫人抱怨說。她希望朱迪自由，但她不想讓她走。誰知道愛米的下一個保姆會是什麼樣的人呢？她聽說過許多關於新保姆虐待孩子的可怕傳說。
「喬治，你已經想好接替朱迪的人了嗎？」
監獄長早已認真考慮過了。適合照看他們女兒的人選有十幾個。但是他總忘不了特蕾西-惠特里。他在她的案子中發現的一些問題使他深感不安。他當了十五年職業犯罪學家，頗感得意的是他具有識別犯人的能力。在他監管下的某些犯人的確是無可救藥的罪犯，但其他犯人則是因為一時衝動，或是因為受了金錢的誘惑而被關進監獄的。但布蘭尼根認為特蕾西-惠特里並不屬於這兩類人。他並沒有被她自稱清白無辜所影響，因為這是所有的犯人慣常的一種說法。使他感到懷疑的是那些協力把特蕾西-惠特里投進監獄的人。監獄長是由以州長為首的新奧爾良公民委員會任命的。儘管他堅決拒絕捲入政治，但他了解那些玩弄政治的人。喬-羅馬諾是黑手黨成員，是為安東尼-奧薩蒂效力的。特蕾西-惠特里的辯護律師佩里-波普是他們樣的，亨利-勞倫斯法官也是一樣。因此，對特蕾西-惠特里的判決肯定有鬼。
布蘭尼根監獄長作出了決定。他對妻子說：「是的，我已經想好了一個人。」
※※※
監獄的廚房裡有一個凹室，裡面擺有一個小餐桌和四把椅子，這是監獄里唯一適合單獨交談的地方。十分鐘工間休息時，歐內斯廷-利特爾查普和特蕾西坐在這裡喝咖啡。
「我想你該告訴我你急於越獄的原因了。」歐內斯廷說。
特蕾西遲疑不決。能相信歐內斯廷嗎？她沒有別的選擇：「有——有些人陷害我和我的家庭。我要出去報仇。」
「是嗎？他們都幹了些什麼？」
特蕾西說得很慢，每個字都浸透著血和淚：「他們殺死了我的媽媽。」
「他們是誰？」
「我想這些名字對你毫無意義。喬-羅馬諾、佩里-波普、一個叫亨利-勞倫斯的法官、安東尼-奧薩蒂——」
歐內斯廷張著嘴巴盯著她：「耶穌基督！你在騙我吧，姑娘？」
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