「現在是了結的時候了。」他失去了指望，便下了這個結論。
「渡邊是想要一筆錢嗎？好吧，不妨給他十萬二十萬。」
渡邊殺害久美子，究竟是如法庭判決所說，確系過失，還是出於某種動機蓄意謀害，至今還不清楚。不過水野因久美子之死而得到了恩惠卻是事實。既然如此，是不妨給他一點「小費」的。這就是水野的想法。
這時響起了敲門聲，優子送來了紅茶。她見水野獃獃地望著天花板出神，便嗔怪地說：
「哎呀，原來你閑著呀？」
「嗯，我在想個問題。」
「什麼？是渡邊先生的事情吧？」
在這些地方，優子總是敏感過人。這是她從秘書時代就有的。她經常把水野的一舉一動看在眼裡，連水野的心理活動也能察知。
在久美子生前，優子還是秘書的時候，水野見優子對他如此體貼，便誤解為這是她對自己的愛情表示。
基於這種誤解，有一次水野在赴宴歸來的途中，便向優子調情，結果遭到拒絕。
「怎麼樣？你喜歡我吧？」
優子聽了這話，冷冷答道：
「嗯，我尊敬你。可這和喜歡不同。」
「可是……」
「何況，就算我喜歡常務董事，還有夫人在吧？我可不想自找苦頭！」優子一邊說，一邊斜眼打量水野的表情。
「是嗎？那我跟妻子離婚怎麼樣？」也許是酒精在起作用，水野糾纏不休。
「哼哼，無理取鬧！」優子笑了，風情畢露。對這個可愛的優子，水野懷有戀慕之情。然而他沒有勇氣進一步追求。他畢竟害怕久美子。
「不，我才不想渡邊的事情……我想好了，給他一筆錢算了！暫且給我準備十萬元吧。」
「啊？給錢？為什麼？」
「沒有特別的理由，只是我覺得他挺困難。」
「可你這麼做，反而會壞事的。」
「壞事？」
「對呀！這一來，就好像是你委託他殺人了，不是嗎？」
水野不由得緊盯著優子的面孔。
「什麼？你有這種想法？這可不是好玩的！我……」
「哎呀！生氣了？我賠罪嘛。就當我沒說，只是設想嘛。」
「設想也好，玩笑也好，都過分了！」
水野說著，把茶杯舉到嘴邊。可是，連他自己也難相信，他的心動搖了。他想：「我究竟為什麼覺得心中有愧呢？」好像久美子真是由他託人殺害的，而他像被人擊中了痛處，竟然狼狽不堪。這究竟是什麼緣故呢？
「可我擔心嘛！渡邊先生會不會動武？」
「他敢！他憑什麼動武？」
「那我就放心了。啊，沒準還是給錢的好。捨不得幾個錢，到頭來惹禍上身，得不償失呢！我這就去準備。」
優子突然改變了主張，說罷便離開了書房。
十
當天傍晚，水野在7點半鐘出了家門。步行只用了20分鐘，便來到了N河堤。他登上堤面，環顧四周，尋找渡邊。沒想到，就在他的身後，有個人說話了：
「喂，我在這兒！剛才我一直跟著常務董事——不，跟著董事長走來的。」
「那你幹嗎跟蹤？」
「跟蹤？別說得這麼難聽。我只是擔心你不來……」
渡邊穿著工作服之類的衣褲。他在公司里服務時，職員當中就數他最愛修飾，可如今這身打扮卻大不相同了。水野把眼前的這個男人上上下下打量一番。
「哎呀，你是看不慣我這身服裝？沒有職業，每天打短工，所以…-」
「是嗎？受罪啦！」