「是的。」
梅野肯定地點了點頭。
「那麼說，在他生前見到最後一個人就是您嘍？」
「呃？」梅野立即吃驚地看著小出，並使勁地皺了一下眉頭。
「可以這樣說。好像有股什麼氣味……」
這時她發現了夏代，急忙用手捂住了嘴。
「怎麼，有什麼要問的嗎？」小出對夏代說。
「是的，只問一件事……我丈夫以前到這兒來過嗎？」
「這個……」梅野歪著頭說道。
「您不必有顧慮，請您把真實的情況告訴我們。」
「我是第一次見到他……」
「那麼誰多次見過他呢？」
「不是，不是這個意思。我是初次見到他。我們女招待之間並沒有討論過這個問題。」
梅野的口氣越來越肯定了。
——「啊！是您？」布井說的這句話，老是在小出的耳邊迴響。
這句話是什麼意思呢？
首先認識對方。並且對方的地位起碼和他同等，甚至高於他。以布井的性格，對身份比他低的人，他都是稱「你」或者「喂」。
再就是這句話包含著意外的意思。假如那個女人是他預料中的人物，他不應該說「是您」？而是說「等了多久了」？或者說「好久不見了」。這樣一考慮，竹山美江這個吧女說什麼也不夠這個條件。
他們認識這一點是毫無疑問的。不過第二點就難以琢磨了。
過去，小出曾和布井喝過酒。他對酒吧和飯館的吧女不會使用「您」。都是稱「你」、「喂」或者「××子」，對年紀稍大一些的中年婦女則叫「阿姨」。
他能對什麼樣的人稱「您」呢？反正不會對雜誌社附近的酒吧的吧女稱「您」。
可以想像竹山美江大概和布井約好的。他不應該對竹山的到來感到意外。
假如他說過「啊！是您」這句話的話，這裡面有好多矛盾的地方。
難道是那個叫梅野的女招待撒謊？不過她沒有撒謊的必要，從她的表情看來，她是很認真的。』
小出從D市回來的第二天的傍晚，去了「白蚊」。
「白蚊」的入口極其狹窄。是間很細長的房間。「白蚊」是斯坦德酒吧（站著喝酒的酒吧），沒有座位。有三位吧女。她們站在櫃檯里，兼著調酒師。
他剛進去的時候，還有四五位客人，吧女都沒有空。過了一會兒客人走了，店裡頓時清靜了下來。
「這位客人，您是第一次來吧。」看起來一位最年長的吧女來到小出的面前。
「不是的，前些日子我還跟一個叫布井的朋友來過呢！」
「唉呀！跟阿布？」對方吃驚地問道。
「他是跟這兒的女子殉情的？」小出悄聲問道。
「是呀，太讓人吃驚了。大意外了，簡直令人難以置信。」
小出請那位吧女喝杯啤酒，打聽她的名字，原來她叫小夜子。
據小夜子說，布井在這家店裡跟小夜子最熟。
「這決不是撒謊。他確實追求過我，不過沒有太明日張膽罷了……」
照此說來，小夜子真的與美江有些相像的地方。布井就是喜歡這種類型的女人。
「那天，美江該休班嗎7沒打電話請假？」
「那天沒有打電話請假。不過頭一天晚上她曾說『我有筆外快要掙，想休息一天』。」
「掙外快？不是去約會？」
「可是，那天晚上她喝的太多了，也許有口無心……」