當然麗子對這絲毫都不知道，因為拉門連微小的聲音都沒發出。
不久，當拉門敞開有二尺左右的時候，突然閃進一個人影，隱藏在屏風後面。影子好像絕聲屏息蹲藏在那裡，大概有二三分鐘，既聽不見任何聲音，又看不見影子活動，房間里死一般的寂靜。
過了一會兒，在距離屏風框下的榻榻咪有一尺左右的高處，出現了一個小白蟲似的東西，而且這個白色物本一點一點地逐漸變大了。原來是人的手指。手指非常膽怯地從屏風一端向麗子這面伸來。
當五根手指完全伸過來的時候，發現手上握著一個奇怪的玻璃管，原來是一個小型的注射器，玻璃管中注入了半管渾濁的液體，注射器頭上的針尖在檯燈光的照射下一閃一閃地發光。拿針管的手已經從屏風背後伸出有一尺多了，注射器的針尖漸漸地逼進麗子白凈的胳膊。
麗子依然睡得很熟。再有一分鐘就可以完事了，只剩下注射器的針尖一下子扎進她白凈的胳膊。她也許會醒，但到那時毒藥已經輸進了她的皮下，或許連喊叫的餘地也沒有吧。因為有的毒藥只要一滴的微量就可轉瞬之間致人於死地。
不過，魔鬼究竟從什麼地方悄悄溜進這個房間的呢？打事件發生以來，門戶的鎖閉嚴上加嚴，而且警覺的相澤氏就睡在麗子隔壁的房間，他怎麼能夠在這樣的防範中不出一點聲響地摸索到這裡呢？只能認為他使用了人們意想不到的魔術。
注射器的針尖已經逼近到離麗子白凈皮膚只有二三寸的地方，閃閃微顫。麗子的生命危在旦夕，只要不發生什麼奇迹，她是必死無疑了。
不過正像讀者們所預想的那樣，奇迹終於發生了。
真犯人
突然，兩個沉重的物體相碰撞的可怕聲響劃破了死一般的寂靜，麗子枕邊的屏風像遇到了一陣風，搖搖晃晃，差一點倒下。
響聲由麗子的房間傳到了廊子，而且急促的呼吸聲和怒吼聲以及物體相碰撞倒地的震動聲在漆黑的廊子上持續了一陣。
意外的巨大響聲很快驚醒了相澤家的人們，他們都不約而同地跑到了廊子上。
麗子房間的燈被打開了，廊子一下明亮了起來。提心弔膽地躲在別人身後的麗子和大家一起目睹到一個實在是出乎意外的離奇場面。最近剛僱來的那個老年男僕正騎在一人的身上。雖然已是深夜，但看起來他還沒睡，身上仍然穿著白天的服裝。帶條紋的衣服，銀白色的頭髮，一眼便能認出是這個老僕的身姿。
然而被老人按倒趴在地上的卻更是一個出人意表的人物。不是別人，正是那個發瘋的女人。她像一個白色的大球滾在廊子上，身上穿著麗子借給她的漂亮睡衣，纏著繃帶的臉伏在廊子地板上，在老人的膝下呻吟，一個小型注射器扔在她的臉前。
這究竟是怎麼回事？到底發生了什麼？老男僕發瘋了嗎？深更半夜將可憐的瘋女人拉到廊子上弄成這個樣子，真讓人感到突然，彷彿是夢境中發生的事情。
「小五郎先生，怎麼回事？」
相澤氏不由自主地叫出了老男僕的真名，小五郎化裝成老男僕的秘密只有這家主人相澤氏和白井清一知道，但在瞬息之間已經無暇顧慮那種事了。
「這傢伙就是犯人！我終於抓到了確鑿的證據。」
「什麼？這女人是犯人？到底是什麼犯人？」
「有關詳情呆會兒再說。這傢伙企圖往小姐身上注射毒藥，你們看，這就是那支注射器。」
但是，這個瘋女人為什麼要殺害大恩人麗子呢？對此相澤氏感到異常驚訝。
「我說過瘋子危險，這不，發作了吧？」
「不，她不是瘋子，這傢伙正是那個被稱作地獄的滑稽大師的殺人魔王。」
「啊？你說什麼，噢，你是說這傢伙用繃帶化裝成那個瘋女人……」
「不，也不是。你看，這傢伙胳膊上有這麼多燒傷痕迹，說明她就是那個女人，這女人就是那個殺人魔王。」
「什麼？她就是那個可憐的瘋女人嗎？」
相澤氏驚訝、疑惑、張口結舌，簡直就像發生了不該發生的事。雖然是名偵探的話，但由於太荒誕了，所以總覺得不能輕而易舉地相信。
比相澤氏更加震驚的是麗子。她怎麼也不能相信這是事實，難道是這個女人企圖殺害自己嗎？難道這個可憐的女人就是盯上自己的那個可怕的殺人魔王嗎？會有那種事嗎？這不是在作夢吧？莫非自己至今仍被可怕的噩夢魘住了吧？
小五郎放開纏繃帶的女人，吩咐人打電話給鋼琴家白井清一讓他立即趕來，然後繼續向大家敘述事情的全部過程。
纏繃帶的女人似乎已經死了心，她既不反抗又無逃跑之意，趴在小五郎指定的角落裡哭哭啼啼，身子一動不動。
無論怎樣看，她現在那副可憐的樣子都和迄今為止的瘋女人一模一樣。這個女人真是那個兇手——地獄的滑稽大師嗎？
「我一點也弄不明白事情的真相，照你這樣說。這個女人並不是瘋子啦？」
相澤氏半信半疑，首先請小五郎為自己解除第一個疑團。
「對，她只不過裝瘋賣傻，她的演技非常高超，難怪麗子小姐會同情她，她唱的童謠，誰聽了都會止不住掉淚！」
白髮蒼蒼的老男僕掛銀有力地回答。
「噢，原來是一個假瘋子啊！不過即使如此，我還是疑團莫釋。這個女人和被化妝廣告人監禁在閣樓上的那個女人並非同一個人吧？就是說不知什麼時候在醫院被偷梁換柱了，對嗎？」
「不，不對。被監禁在閣樓上的女人正是這個女人。」
「真是奇怪呀，這個女人不是被化妝廣告人誘拐的受害者之一嗎？說她不是受害者而是犯人，和化妝廣告人是同一人物，這點我還是弄不明白……」
「是啊，不管是誰都會有你這樣的疑團，這正說明犯人偽裝得巧妙。我剛才說這女人不是瘋子，但那只是說她不是像你們所想象的那種瘋子。從另一種意思上講，她確實是個瘋子，是一個具有超群出眾的智慧和判斷力的瘋子，換句話說，是個可怕的地獄天才。」
「嗯，這麼說……」
第28頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享