不管她了。他獨自嘟囔著馬上爬上螺旋階梯。螺旋階梯的上面就是會議室。
他推開門走進去，狹長的會議桌兩邊，分別坐著五個人。這時，十雙眼睛正齊刷刷地向他看過來。雖然他們的服裝和
膚色各不相同，但是所有人都長著白鬍子、白眉毛。
「又是掐著點到啊！」非洲分會的聖誕老人說道。他黑色的皮膚襯著白色的鬍鬚，對比分明。
「很抱歉，從義大利來太遠了。如果能使用馴鹿雪橇就好了。」
「那可不行！」一位戴眼鏡的男子揮動著食指說。他是德國分會的聖誕老人。「在平常的日子使用馴鹿雪橇是嚴格禁
止的。如果確實需要，必須提出申請，經過全體會員同意才行。」
「知道，知道。」義大利聖誕老人擺擺手，「所以，我才沒有坐雪橇來啊。」
德國聖誕老人點點頭，一副理所當然的神情。
「嘿嘿……好像還缺一個人，不是嗎？哈哈，是會長還沒有到呀。原來，我不是最後一個呀。」
「你高興得太早了。」英國分會的聖誕老人說道。「你知道，會長今天將要離任。因此，聖誕節來臨之前，必須確定
一個新的人選。今天會長先生就會把他的繼任人選介紹給我們。會長沒有到，可能是辦理手續耽擱了。」
「是嗎，有新的夥伴到來？真是令人期待呀。」
「會長是美國分會的聖誕老人。要當他的繼任人，可不簡單。那個國家小孩的人數多暫且不說，對孩子們的刺激也很
多，不是新奇的禮物還得不到他們的喜愛呢。」英國聖誕老人捋著鬍鬚說道。
「就這一點而言，日本最好。」法國聖誕老人說道，「我聽說那裡小孩的數量在不斷減少，不是嗎？」
一直坐在角落裡沉默寡言的日本聖誕老人緩緩抬起頭來，說道：「你說得沒錯，這讓人感到氣餒。不僅如此，幾乎沒
有哪個孩子真心等待聖誕老人。他們失去了夢想。」
就在日本聖誕老人感嘆的時候，會長打開門走了進來——白種人，高鼻樑，身材比在座的任何一位都要胖。
「大家都到齊了吧。」他掃視了一下會場，坐到自己的位子上。小小的椅子似乎容納不下他。他清了清嗓子，說道：
「今天距聖誕節還有二十天。根據慣例，我們召開聖誕老人會議。第一項議題是選舉下任會長。這是由會長指名選舉產生的。我希望由副會長來接任我的職務。諸位有無異議？」
沒人提出異議。大家一齊向荷蘭分會的聖誕老人鼓掌，因為他就是副會長。
會長似乎很滿意地細眯著眼睛，繼續說道：「那麼進入第二項議題。我把美國聖誕分會的聖誕老人候選人帶來了，在這裡介紹給大家。可以嗎？」
大家點點頭。於是會長站起來，走出會議室。
「會長推薦的人選，肯定沒問題。」英國聖誕老人說。
「他會是什麼樣的人呢？有新夥伴加盟，真是令人興奮！」義大利聖誕老人兩眼放光，情不自禁地唱起拿波里民歌。
這是他興奮時的癖好。即便周圍的聖誕老人因為他的高聲歌唱而皺起了眉頭，他也全然不在乎。
「我想提醒一句，他只是一名聖誕老人的候選人。沒有全體會員的同意，他是不能加入協會的。」德國聖誕老人以事務性的口氣說道。
「話雖這麼說，那不過是個形式而已。迄今為止，還沒有不曾獲得全體同意的先例。」英國聖誕老人回應道。
「不過，我入會時可是費了不少周折，」非洲聖誕老人開口了，「就因為我的膚色。」
「如果你覺得受到歧視的話，那肯定是誤會。」英國聖誕老人一字一句地說道，「當時我們討論的是怎樣才能消解人們印象中的差異的問題，誰也沒有種族歧視的意思。」
「膚色與聖誕老人的形象有差異這句話本身就是歧視。聖誕老人原本不過是個偶像。人們怎樣去想象他，那是每個人的自由，是不是？」非洲聖誕老人的語氣很柔和，但是目光卻很嚴厲。
「儘管如此，還是有一條基本線的。比如北歐人的白皮膚、輪廓分明的面孔、白眉毛和白鬍子，還有紅衣褲，這就是聖誕老人的形象啊。」
「那不過是歐美人隨意創造出來的。如果當時我們也在的話，聖誕老人的膚色可能會更黑一些。」
「你說是隨意創造的，但也不是沒有原型。這個原型就是歐美人，沒有辦法呀。」
「哈哈，」非洲聖誕老人瞪圓了眼睛，盯著英國聖誕老人，「你說原型是歐美人？」
「難道不對嗎？」
「不對！」
「聖誕老人的原型，」荷蘭聖誕老人緩慢說道，「你知道，他是基督教的聖人尼古拉斯。聖尼古拉斯是利西亞首都繆拉的司教。利西亞古國現在在土耳其境內，土耳其是西亞國吧。」
非洲聖誕老人滿臉勝利地看著英國聖誕老人。
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