對於刺史大人提出由少年破案，縣令雖對少年有著疑慮，但新任刺史大人發話不敢不照搬，表示願意全力配合就是。
第二天，少年只帶著一個隨從開始在城內探訪，也許通過這種簡單方式獲得大收穫。
男屍的家裡是他們探訪的起始點，沿街兩邊買賣鋪戶熱鬧非凡，少年不斷四下張望，看看在這其中可以尋得到一絲線索。
他們走了大半晌，一無所獲。少年內心也是沒底，畢竟這是頭一回單獨破案，以前跟家父也頗有斬獲，可都是在家父的提攜下完成，不免心裡七上八下。
經人打聽來到張睿宅院，門戶上鎖，周圍有人群正沖著張家指手畫腳，話語聲入耳，想必張睿的死已經驚動整個縣城。
少年想罷，面做和氣的與一位老婦人攀談。
"這位大嬸，看你們在此宅前議論二三，難道這家出事了么？"
"看小哥眼生，想必不是阜城縣人吧！"
"的確，晚輩路過貴縣由此經過，好奇罷了！"
"哎！都說好人不長壽，這張秀才多麼老誠的一個人啊，說死就死了，死的還那麼慘，聽說是被人切斷四指后而亡！人還沒成家，可惜、可惜……"
少年隨之附和著，話語一轉："借問大嬸，張秀才平日里以何謀生？"
"他呀，祖上留有產業夠他享用半生。另外替人寫寫狀紙、春聯對子什麼的。"
"那麼這位秀才八成是得罪了某某仇家，被人殺害！"
大嬸用異樣的眼光瞅著少年，意思是，你是幹嘛的！
少年感覺到言語過多，也沒逗留便離去。
午後，天下起濛濛細雨，少年與隨從躲進一間不大的茶社坐下，點了一壺竹葉茶暖暖身子。
店主人是一少婦，年過三旬姿色不減。
"二位客官看似眼生，想必是走親訪友或是路過本縣，我這裡沒好茶葉，請二位客觀多原諒！"
少年見店長櫃頗為江湖，靈機一動便搭話道："大嫂，我們來此訪親，可惜啊！親友不幸離世，叫我等真心難過啊！"
女主人一愣："阜城縣昨日發生一起命案，菜市口衚衕張秀才的屍首被發現，難道小哥是來訪他的？"
"正是，張秀才乃是我的表兄，奉父母之命來訪，可惜遇見的卻是表兄的屍首。但不知大嫂，我家表兄是被何人所害的？"
女主人一笑："這哪裡知道，張秀才為人虛心謹慎，處事向來隨和。」
少年又問道：「那麼最近我家表兄跟什麼人來往過，或是常去什麼地方？」
「這·····最近老是見他往來春怡園，聽說他與裡面一位名歌妓，叫一枝花的打得火熱。"
少年得知意外消息暗中叫喜，要的就是這樣的線索。
外面細雨綿綿，雨點打在街路上發出沙沙聲音。女主人忙著招呼其他客人，不與他們主僕二人熱談。
少年低頭品茶，忽聽茶社對面發出"咔嚓、咔嚓、咔嚓」的聲音。
「什麼聲音？」少年抬頭看去。
聲音來自斜對面的一家藥鋪，一位上了幾歲年紀的老者，正用鍘刀鍘著草藥，二者碰撞發出的咔嚓聲。
少年盯著一起一落的鍘刀想到心事：「好快的刀，切草木如此鋒利，若是手指豈不瞬間斬斷！」
少年想著想著，自己「噗呲」一聲笑出聲來，自己怎麼開始胡思亂想了呢！
這時，一個細節再次吸引住了少年的眼球。
老者幹完活后離開，鍘刀上卻落上幾隻蒼蠅，忽起忽落。
奇怪，深秋季節有蒼蠅苟活不奇，可鍘葯刀本身含有多種驅蟲草藥殘渣，蒼蠅卻為何落在上面？除非上面沾染過血腥。
過了一個時辰，雨過天晴。少年帶著隨從走訪到春怡園。
此刻的春怡園正直忙碌，只見一閣樓掛紅披彩，楣上一扁，上書春怡園三個鋶金大字。門前兩個妖嬈女子，正花枝亂顫的招呼著客人。這正是阜城縣裡最著名的風月場所！
少年鼓起勇氣走進門去，耳邊只聞得陣陣鶯聲燕語，推杯換盞之聲。
老鴇子一見來了生人趕忙招呼：「公子裡面請，我們這裡的姑娘絕對一流，相貌迷人，包您滿意。」
少年裝作一副下流的模樣道：「好說、好說，聞言貴樓有名的一枝花，才貌雙絕，不知今日方便否？」
"哦哦！方便、方便，公子請二樓春夏雅間等候！"
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