利歐向對方作了說明。
「你到底從什麼時候起搞上這個工作的？」
「是報社要我去乾的。也許從這件事里能搞出點名堂來。」
「那你就把編輯部的攝影師帶上吧，反正他閑著無事。」
「可我只要你，布魯諾。」
「我想乘車到我的鄉間別墅去。」
阿棱特在韋爾特湖畔有一所度周末的鄉間小屋，在那裡他經常教他的兩個孿生子釣魚，凝視夜空，喝光大量的啤酒，講述那些美好的過去的時代，那時還有「真正的記者」。他是一個有經驗的攝影記者，三十年來，他跑遍世界各地，學會了酗酒和夸夸其談。同時，他也是一位職業運動員。
「你知道我如今在幹些什麼嗎，利歐？」
「知道，」利歐-馬丁回答說。「不過，你聽我說，呆在家裡，等我再給你打電話。好嗎？」
於是，他掛上了電話。
他驅車向王子大街駛去。車子駛過橋的時候，雲層散開了，雨也停了。天空晴朗了。偏偏碰上這種事！現在他無法進高爾夫球場消遣了，他得和那個討厭的警長打交道！
他把車子停在「美味甲蟲」食品店的前面，停在了第二排，然後下車。他知道保爾-諾沃提尼有一個習慣，即一點鐘，他准在自己的辦公室里休息。當然，他從來不去警察局的食堂，而叫女秘書給他弄來夾心麵包，然後狼吞虎咽地吃。
利歐挑選了一些生菜和牡蠣，讓服務員把它們包好，還買了一瓶法國白葡萄酒，然後把這包東西帶到了車上。
他走進警察總局，這時看到諾沃提尼的車子開進停車場。今天，他頭一次感覺良好。他不等諾沃提尼來，就徑直走上樓梯，進了他的辦公室，並把剛才從食品店買來的那包東西放到接待室里的一張桌子上。
「啊，馬丁先生嗎？對不起，他還沒有來。」
「他來了，」利歐說，一邊看了看正在打開的門……
女秘書用一個托盤收走了餐具和吃剩的東西，那瓶法國白葡萄酒一直沒有動。
「這些牡蠣真棒！不過這瓶白葡萄酒……我看，下一次我們再打開它吧。」
「保爾，你葫蘆里到底賣的什麼葯？哈爾拉辛的事到底是怎麼一回事，說說吧……沉默是好的，說話更好。」
諾沃提尼靠在他的沙發椅上，幸災樂禍地笑。利歐-馬丁在一旁仔細地打量他。看上去他的確在思考。他想說話。利歐了解他。他們之間有許多相似之處，他們兩個都長得結實，幾乎一樣高，面孔一樣瘦，而且始終流露出聚精會神的表情。所不同的是，利歐像他的義大利祖父那樣，有一雙黑色的、活潑的眼睛，而諾沃提尼的目光是偵探特有的目光，始終與人保持一定的距離，而且大多充滿憂慮。諾沃提尼留著短髮，而且已經斑白。利歐有一頭保護得很好的霎發，只要他發現上面出現一絡斑白的頭髮，便讓自己的理髮師像變戲法那樣把它除掉。不知在什麼時候利歐發現，他倆都屬雙魚星座。
「保爾，好吧，我們好久沒有合作了。可是這有什麼關係呢？」利歐自我寬慰地說。「一次好的調查始終是一次好的調查。而合作調查是最好的調查。這也適用於兇殺案偵察委員會。」
「真的嗎？」諾沃提尼微笑著說。「你這樣認為嗎？像以往那樣迅速破案。利歐，我覺得你太操之過急了。」
「有你在，我從來也沒有操之過急。」
諾沃提尼弄彎了回形針。
「好吧，保爾，我們仍舊用老方法：單幹也會成功，可是一起干，我們會勝過整個警察局，我們會迅速地達到目的，這一點已經多次證明了。」
「又在說大話了，你下結論太輕率了！不過好吧，一言為定。這次，我可能需要一個職業記者。我一想到哈爾拉辛地區的那些自命不凡的知識分子……」
「你瞧，怎麼樣！我說得不錯吧！」利歐的情緒緩和了。「現在，我們談一談這個案子吧。這個萊斯納爾怎麼會想到幹這種事的？他到底是怎樣一個人？」
諾沃提尼說的時候，利歐並沒有做筆記。他甚至沒有按他上衣口袋裡的那台微型錄音機的起動鍵。保爾向他提供的事實，反正沒有什麼意義。
「你對這個林德爾有什麼看法？」利歐問道。
「一個十足的下流坯。典型的石器時代的經理。花崗岩腦袋，官腔十足。真難以置信，他竟有辦法經營這樣一個公司。公司就像一個政府部門，有大大小小的參謀部，還有各種業務部門。他建立了一個『心理諮詢機構』，以便評定他下屬的工作。『我需要知道我下屬的情況……』這種人你是知道的。也許，他的確也知道一些情況。例如，他一再提到：萊斯納爾發瘋了，可是以前他的行為是無可指責的。當然，所謂的無可指責，是指他的頭腦里只有他所建立起來的康採恩，他的飛黃騰達和他的胡說八道。」
「你不覺得他缺少一點感情嗎？」
「缺少一點感情？」諾沃提尼撇了撇嘴。「不，他根本不缺少感情。利歐，你也許會感到好笑，我不僅詢問了康採恩的總裁林德爾，還詢問了萊斯納爾的其他同事，例如一個叫做維格納爾的人，此人和萊斯納爾的關係相當密切。他們一致認為，萊斯納爾是一位令人滿意的職員，總有點不易接近……林德爾常讓他去處理各種難題。他經受住了上百次的考驗。是一匹飛黃騰達的牡馬，的確是這樣，不過，同時他在家庭中也是一位無可指責的、富有犧牲精神的父親……你也許會感到好笑，連他的鄰居們也有同樣的看法。」
利歐-馬丁取出了一根新的牙籤。「這麼說，畢竟有人能理解他，是嗎？」
「哎呀，現在已經兩點了！10點鐘的時候，有人給我打電話，要我去接受這個案子。現在已經過了四個小時了。我的天哪！你到底希望我做些什麼？」
「不是還有一所相當大的房子，哈爾拉辛的那幢別墅嗎？他們想必僱用了不少人，對嗎？」
「是的，有一個負責照料花園的半聾的老人，一個來自捷克的收拾屋子的女清潔工，還有一個照料孩子的年輕的保姆。順便說一下，是這個姑娘發現這些屍體的。」他指了指放在寫字檯上的一個褐色的信封，「怎麼樣……你要不要看看？這些照片是剛才送來的。」
「謝謝。」
諾沃提尼會意地點點頭，拿起信封，把它拆開了。照片掉了出來。諾沃提尼匆匆翻閱了這些照片。利歐瞟了一眼，認出樓梯上有一具男屍。
利歐-馬丁從口袋裡掏出筆記本。「請把這位年輕保姆的地址給我，好嗎？」
「好的。不過我擔心你在那兒會排長隊等候。你的同事們早就在她那兒了。」
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