「要當心，007，」布思羅德說，他走上台基，輕輕地拍拍引擎蓋，「我們已在車身上安裝了保護層，它是子彈打不穿的。」
「自然，」邦德說。
「不僅如此，」布思羅德自豪地說，「這金屬還會自動癒合。萬一被擊穿，這『皮膚』就能流出黏稠的液體，然後自動癒合。」
「很精彩。」
「我們還使用了一種顏料，它擁有電于敏感色素，隨時都能改變顏色。你知道，賈格爾汽車公司正在安裝一種智能自動操縱桿系統，通過一個J字型的機械裝置，它能在混合人工和自動操作系統中改變五種車速。如果你想要讓車子快起來，電子軟體會識別你正處於急切狀態，它就會在你變擋之前自動讓發動機達到更高的轉速。反之也一樣。」
「我知道這個，」邦德沾沾自喜地說。
「那麼，你知道它有一台探測器，能自動識別車輪在路面上的打滑程度嗎？要是發生了這種事，電源就會自動切斷，直到牽引機重新被啟動。當你要抄近路時，擱物架上的探測器會告訴操縱桿不要換擋。你可以表現得像個十足的瘋子，但你會發現，電腦會調節一切，絕不會使車於失去控制。很顯然，混合操作系統的性能要優越於單純的人工操作。特別是，在你經常遇到的情況下，這是關係到能否騰出雙手來撫摸你的女性乘客的大問題！」
「話可不能這麼說，」邦德說，「它的攻擊能力怎麼樣？你做到我的要求了嗎？」
「如果你是指衛星導航系統……是的。車子會進入自動調動狀態，事實上它會自動駕駛，不管你在不在座位上。我敢說，有沒有你在座位上，它都跑得一樣好。」
「謝謝。」
「看這兒。」布思羅德上了車，指著各種裝置。紅外線探測導彈與巡航導彈跟衛星導航系統相連。它們被部署在一套協調系統里，能自動瞄準移動中的目標。
「在車裡，你有一套安裝在乘客座位上的空氣袋——它能確保罩住某個乘客，而不至於立刻置他於死地。留意擋風玻璃。光學系統能夠放大夜晚的光線或熱量，從而在屏幕上產生圖像。」布思羅德拉下防晒鏡。「你可以不打前燈在黑暗中行駛，穿過濃煙、大霧等等一切——而且因為它擁有衛星導航系統和智能巡航控制系統，車子能夠自動行駛和自動避開障礙物。順便說一句，車子的微處理器隱藏在行李箱內。」
少校拉開座位上的扶手。「這兒有你的P99。」
「非常漂亮，」邦德說。
布思羅德走出車子，指著前燈說：「前燈和尾燈都可以提供全息圖像。另一個全息圖像可以在車內發射，即使沒有人在車子里，它也能顯示駕駛者的形象。我們可以在車外製造範圍廣泛的全息圖。你得從我們的實驗室里選取一些貯存在電腦里。」
「我敢肯定，你把最重要的放在最後了。」邦德說。
「完全正確，007，」布思羅德咧嘴一笑說。他朝一張桌子走去。桌上放著一個裝置，看上去就像一對微型航模的機翼。
「這是我們的飛行探測器，」他說。「它安裝在汽車底盤下面，除非你能進入車子打開它，否則它不會工作。它會從車子底盤下面飛出，到達你為它設定的方位。你可以通過操縱桿人為地控制它，也可以讓它根據衛星導航系統事先劃出的路線飛行。探測器能送回圖片和你的目標的情況。它能告訴你前方的狀況，也能告訴你是否需要加速。」
「這太漂亮了，少校。」
「我後來才想到給它裝上一個東西，讓它能夠投扔地雷。請注意你自己不要呆在它底下，如果你碰巧要扔地雷的話；」
「就這些嗎？」
「就這些嗎？你還想要什麼？007，一輛坦克嗎？」
邦德聳聳肩。「我對坦克很在行。」
「嗯……好吧，我們總能安裝各種附件，只要我們能想到。」
「好吧，少校，謝謝你。我期待著開著它去兜兜風。」
「噢，我差點忘了。」布思羅德打開一隻不鏽鋼盒，取出一個遙控裝置和一些護目鏡。「是這些普通的傢伙。它的控制盒將被安裝在你的靴子底部。這是一個警報消除器。它能在25碼射線以內使所有警報系統失靈。只要推上這個按鈕，把它粘在任何你夠得著的地方。這些是我們最近在夜鏡的基礎上改進的夜視鏡。要是你發現自己夜晚呆在車子以外的地方，你總是可以用到它們的。」
邦德試了試。「我什麼也看不到。」他說。
「噢——你調到了用於睡覺的狀態。我在那上面增加了一種額外性能。你可以把所有可視形象隔離在外，這些夜視鏡就像一個眼罩。在飛機上小睡片刻，它們是很管用的。」
邦德感到自己的智力彷彿被侮辱了一般，但他竭力剋制著沒有流露出來。
3．鄉間的夜晚
駛出倫敦進入貝克海岸約30分鐘后，詹姆斯·邦德來到了一度曾是英國最漂亮的地方。古老的農場和茂密的森林，如今已被20年裡的城市發展計劃搞得面目全非。但郊外殘剩的景色仍提醒他，他現在是在鄉村。他的本特利車行駛在溫德索一巴格蕭大道上，幸運的是階段」）、「形而上學階段」（又名「抽象階段」）和「科學階自從邦德結識前任Ｍ——邁爾斯·梅瑟維爵士以來，他一直住在攝政時期的矩形的莊園住宅里。這宗產業保護得相當完好。長在莊園四周的茂密的松樹、榆樹、銀杉以及橡樹剛剛修剪過。由鵝卵石鋪就的大院里已經停著許多漂亮的車子。邦德不得不把他的本特利退到角落裡一輛梅塞德斯車的後面。他到達的時間在眼下十分流行，即正式宴會開始前半小時，他剛好來得及喝幾小杯開胃酒。從一艘早已被人遺忘了的軍艦上弄來的銅鐘仍然掛在大門上。邦德多情地想起了哈蒙德，這個照料邁爾斯爵士好多年的男僕。他們是在桑恩將軍的葬禮上認識的。後來他的位置被戴維森接替了。哈蒙德和戴維森都曾是邁爾斯的部下。
門打開了。戴維森站在門廳里笑迎貴賓。「晚上好，先生，」他說。「邁爾斯先生正問到你呢。」
「晚上好，戴維森，」邦德說。「我希望我沒來得太遲。」
「一點也不，先生。我們還在等另外一些客人呢。」
邦德步入大廳。從松木地板上散發出來的打蠟的氣息跟往常一樣濃烈。一件精雕細刻的、巡洋艦「進攻號」的一百四十四分之一大小的模型，仍然放在大廳中央的桌子上。一陣沉悶的談話聲和莫扎特音樂的柔和的旋律從主要的房間里傳來。空氣里充滿了烤牛排的香味，邦德頓感飢腸轆轆。戴維森替他脫去大衣，他朝開著的、西班牙風格的門廳走去。
滿屋子的人都注意到了邦德那英俊的身材，他身著黑色翻領不開叉的布列奧尼晚宴西裝，系一條深藍色的蝴蝶結領帶，還有那塞進表袋的白綢手絹，使他看起來儀錶不凡，風度翩翩。邦德走進屋子，徑直朝一位侍者走去，他要了一杯伏特加，隨後打量了一下來客。總共大約有18個，大多數是他認識的。有一位英國首都警察隊的警官和他的妻子，正在一個角落裡跟一位退役海軍軍官及其妻子聊天。三位不同年齡的女士正從落地長窗那邊向他觀望。詹姆斯·莫洛尼爵士和布思羅德少校在壁爐旁邊正談得起勁。錢罐子小姐向他招招手，開始把身子朝他這邊移。一些暫時沒有找到伴侶的女士們擠在桌子周圍。更多的談話聲從藏書室里傳來。他能夠看到邁爾斯爵士正站在一張皮椅旁抽著煙斗。另外兩名退役的皇家海軍軍官坐在離他不遠的地方，談興正濃。邁爾斯爵士每隔十秒鐘得點一下頭，作為對他們的談話的一種反應。
當邦德的馬提尼酒端上來時，錢小姐已經來到了他的身邊。「你總是穿得很帥，詹姆斯。」錢小姐說。她穿著一條灰色的緞子長裙，比平時露出了稍多一點的乳溝來。
「錢小姐，你看上去妙極了。我誤了許多好吃的嗎？」
「不多，只有一些精美的小點心。」
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