"我也可以陪你去參觀這個月村裡舉行的市集，這是妮妮告訴我的。等我去要求柏先生允許，我們就——"
"柏先生又不是我的主人，"若薇打斷她，對美雅竟認定她的行動須獲得藍道許可，突然覺得很不高興。"我們不必等他准許。"
"可是他是你表哥、你的監護人，不是嗎？這種事情一定要先告訴他，否則。…——否則他會對我發脾氣。"美雅指出。若薇神色立刻一緩。她絕不希望任何人，尤其是美雅，被藍道責備。他的怒容足夠把別人嚇得躲到床底下！"況且，我想他不會阻止你做你想做的事。"
"不會嗎？"若薇問道，口氣乾澀。"很不幸，他對我該做什麼事有些很怪異的想法。"
"他是個很倔的人。"美雅忽然壓低聲音。"不過當你對他微笑的時候，小姐，"她伸出小指晃晃。"他的意志力就和它一樣堅強了。"
若薇只微笑一聲，將一隻柔軟的牛乳卷弄開，搖搖頭。
"我懷疑藍道要你做我的伴隨，這個決定是否明智。"她說道，輕聲笑了，然後用叉子叉起一個小草菇。
"兩匹褐色種馬，一匹老賽馬，一匹栗色扎馬，還有一匹紅棕馬。"藍道列出馬廄中現有的馬匹，兩條肌肉結實的長腿伸到面前，人坐在一張華麗纖巧的椅子上。早上騎過馬後，他到若薇的卧房去了一趟，發現她正好整以暇地開始用早餐。她看起來很迷人，一夜好睡為她臉上增添了紅暈。"那匹紅棕馬還可以跑跑，其他的都太老，要不就是吃得太好不中用了。"他攀然失聲而笑，金光閃閃的眼眸集中在一段遙遠的記憶上。"我對老侯爵沒什麼印象，只記得他極愛馬。要是他知道現在他的馬廄里只剩下五匹用揮蒼蠅做運動的駑馬，不知道會氣成什麼樣子。"
若薇笑了，掰開一個牛角麥包，塗上新鮮蜂蜜。
"你打算馬上把鄧戈堡的馬廄充實起來？"她問道。
"今天我要先去拜訪一些附近的地主，也許會有些收穫。反正這裡的習俗是由新搬來的人先去鄰居家裡登門拜訪。"
"真的？他們不會先採取行動歡迎我們？我一直以為法國人是很好客的。"
"我倒情願這幾個星期沒有訪客上門。"藍道回答，心不在焉地摸摸自己瘦削的面頰。"我們到這裡來的目的是尋找安靜，而不是忙著招待好奇的客人。"
"哦……"若薇邊吃東西邊想，然後逼迫自己咽下去。"你看是不是有人知道…那些謠傳……"
"有關貝於曼之女的傳言？"藍道替她說完，然後搖搖頭。"你很快就會發現這小小的一省就相當於整個世界，對本地人而言，巴黎和日本沒什麼不同，都是陌生的地方。大家只關心本地的事——本地的新聞、本地的謠傳。在英國，你現在是最佳的閑話資料，但是這裡……你大可不必擔心。"
"謝謝你啦，"若薇冷冷地說道。她用香濃的咖啡將那口麵包衝下時，眼神一亮。"這麼說，我可以陪你去拜訪——"
"你可以在床上多休息一會兒。"藍道糾正她，他那種頤指氣使的口氣惹得若薇非跟他作對不可。"如果你覺得好一點的話，可以叫美雅陪你在堡中到處看看。這裡有得是繪畫、雕塑，夠讓你消遣一陣了。"
若薇強忍住火氣，繼續用溫和的口氣說話。對付藍道，撒嬌要比頑固有效得多。
"午飯的時候我會不會見到你？"她問道，故意露出可憐兮兮的樣子。聽見他的口氣溫柔了許多，讓她頗為滿意。
"今天不行，不過我會回來吃晚餐。"藍道站起身，黑馬靴在陽光下閃閃發亮，若薇無法不注意到身著騎裝的他是多麼英姿煥發。"如果你有什麼需要，就告訴美雅或是溫太太。"他說道，若薇對他笑笑。
"我從未夢想過我會有自己的伴隨，"她說道，舔去食指指尖上的一點蜂蜜。"我本來應該在家裡替伊蓮準備早茶，結果居然會在一座浪漫的法國古堡里，盤算該如何打發時間。"
她的黑髮辮從肩上垂及腰間，紫藍的眼眸散發著滿足的光芒，藍道目不轉睛地望著眼前迷人的景象。她依然無邪、安詳，他想將她嬌小光滑的身軀抱個滿懷，呼吸她的香澤，聆聽她的氣息和心跳。
"你應該安全地和你母親留在家裡的。"他濁聲說道，若薇詫然地抬頭望著他。
"我……"她不知如何搭腔，最後決定還是報以微笑。"祝你有愉快的一天。"她說道。藍道好像沒聽見她的話，二話不說便離開了。他皺著眉頭，以絕對的自製掩上房門。
他一走出來便倚在牆上，閉上眼睛，深吸一口氣。
"我不能再這樣下去了，"他喃喃說道，兩手握拳。"上帝助我，我實在不明白你的心意，也不知你到底想要什麼，若薇。我被你的小手操縱著，該死——你太傷男人的自尊了。"
她時而堅強，時而脆弱——她的多變正是一種迷人之處，同時也折磨著他，他必須暫時和若薇保持安全距離，因為他對她變幻不定的情緒毫無招架之力，而且她顯然需要獨自思考的時間。
"我想，"美雅念道，小巧的五官都因專心而皺在一起了。"我們想……你想……他們想……他想……"
"他想要加S，"若薇糾正她。她倆坐在城堡后的小花園中，旁邊隔著玻璃門便是一間裝演華麗的起居室。溫先生在室外放了椅子和靠墊，好方便她們舒舒服服地露天讀書。
"英文……就和英國人一樣：完全不講道理。"
"沒錯，"若薇表示同意，把英文文法書合上，對她的小女伴笑笑。"我想今天到這裡就可以了。"
一天又一天、一星期又一星期地過去，藍道幾乎很少和她們在一起。他大部分時間都不在，忙著照管城堡中的各項事宜。有許多事情已經拖了好些年沒處理——修繕和堆積如山的帳單，都是溫氏夫婦沒辦法作主的。他似乎對眼前的挑戰頗為自得其樂，但是若薇察覺到他一直有心事。有時他會在騎完馬以後滿身大汗地出現，因為挫折而緊繃著臉，不過和若薇交談時卻又言笑晏晏。他對待若薇的態度越來越不像是情人，反而還真像是個"表哥"。他彷彿在致力抹除兩人間殘存的親密記憶，絕不和她單獨見面，只在早晨騎完馬回來以後問候她健康情形時除外。
每天晚上美雅、若薇、藍道和溫氏夫婦同桌共進晚餐，在某些方面，堡中並不講究繁文褥節。但這種時候除了閑談之外，若薇也沒辦法和藍道多說些什麼。晚餐后九點左右，大家便各自告退，她從未有和他私下相處的機會。最後她才恍然大悟，原來他比較喜歡保持這種狀況！她又氣他，又想重溫兩人昔日的親密，不過他似乎並無同感。一開始她覺得莫名其妙，接著便不顧一切地想引起他的注意，最後她明白自己不會成功，只好黯然放棄。
雖然她對私事感到不滿，不過她的健康倒是滿有進展。在一段奇迹般的短時間康復以後，若薇便又生氣勃勃，她將之歸功於溫太太的烹任。她以前從未吃得這麼好過；每一種食物都很新鮮，經過精心調理。有鹽漬的煙熏火腿，配橄欖和大茴香，塞覆盆子的火雞，煎魚和各式烤肉。每餐都是由一道美味的湯開始，有松露洋菇湯、甜蘿蔔湯……或是南瓜湯。這是若薇最喜歡喝的，因為這湯是盛在挖空的南瓜里端來的。再來就是煎菜，通常是一些開胃的小點心，譬如說炭烤松露草、鳳梨奶露，或蛋白牛奶酥。甜點更是花樣百出：奧爾良布丁，那是一種鋪了層層碎餅乾的細滑蛋乳凍……杏子甜圈和做成心形的杏紅糖餅……還有層層酥脆、內填奶油和水果的各式美味鬆餅。
若薇注意到美雅也從美食和充足的睡眠中獲益不少。她漸漸不像是個老成的小孩，而長成為健康活潑的少女，她在堡中和花園裡奔跑時，幾乎足不點地。她倆一同在園中漫遊，談天說地，而且從不會缺少話題。不過她們從來不談藍道，或是若薇想重新勾起他興趣的明白事實，直到終於有一天早晨，美雅在梳妝台前替她編頭髮時，若薇自己開口了。
"美雅，這樣是沒有用的，"她說道，嘆息著迎上那女孩的視線。"企圖引起他的注意根本沒有用。你也不必替我弄頭髮了，最好再去找個布袋來給我穿。在巴黎時，他對我的那種感覺已經完全沒有了。他對我的態度也變得不一樣了。上帝，他是那麼該死的親切和友善，我真巴不得把他勒死！""哦，小姐……"美雅說道．笑著放下漆柄的梳子，斜倚在梳妝台上。"這怎麼可能呢？"她問道，盯著若薇不放。"你比我大五歲，怎麼反而看不出明顯的事實呢？"
"你看出什麼了？"
"愛情使人盲目，這句話或許是真的……如果是這樣，但願我永遠也不要墜入愛河，因為愛情使男男女女都變成了傻瓜。先生當然想要你！難道你從未在他毫無防備的時候瞥見過他看你的眼神？"美雅放低了聲音，走過去把門關上，她回來的時候，若薇垂著頭。
"我還能怎麼辦？"她問道，聲音因痛苦急切而發顫。"我專心聽他說話，對他笑，我碰他，他便禮貌地避開……他一定知道我的感覺，因為他的眼光銳利，而且經驗豐富！"
"小姐，我不知道你跟他之間是怎麼回事，我對你了解不深，對他更幾乎一無所知。但是我敢斬釘截鐵地說他是在等你。"