喬治-赫伯特
美雅一手掩住胸口，屏住了呼吸。在她面前站著的是一個二十好幾的瘦高年輕人。他的衣服很破舊，肩頭搭了個布袋。
藍道走過來時美雅驚慌地轉身，強作笑顏。
"對不起，先生，其實沒什麼……這是我哥哥，卓尼洛，他突然出現嚇我一跳……我不該這麼蠢的。"
藍道望著那女孩，臉上的表情莫測高深，顯然這件事大有可疑。她眸中淚盈盈的，呼吸急促，並非出於驚訝，而是出於恐慌。那陌生人懶洋洋地一笑，好像沒事人似地，伸出一隻手致意。
"很高興見到你，柏先生。看來我小妹一點也沒變，還是和從前一樣蠢，動不動就大驚小怪。"
"你來做什麼？"藍道問道，他的口氣冷靜，但卻一點也不禮貌，而且他對那人伸出來的手也假裝視而不見。
"我是來找美雅的。我出去我工作，回到巴黎的旅館卻只看到一張字條，說她到這裡來了。當然了，我必須來看看她的情況怎麼樣……你也知道，像美雅這種小女孩，是壞人下手的主要目標——"
"你既然知道，為什麼還放心地丟下她一個人，一出去就是幾個星期不回來？"藍道質問，他臉上的表情把他的想法表示得很明白。
"一個人要工作才有飯吃。"尼洛指出，微微聳肩。他正打算繼續說下去，視線卻固定在藍道身後，然後不吭聲了。藍道轉身看見若薇不聽他的吩咐跑了出來，想來看看到底出了什麼事。藍道心裡雖然火大，但不得不承認此刻的她實在動人至極，她的藍眸好奇地大睜，嘴唇被他吻得嫣紅而柔軟，有幾綹捲髮松垂在完美無瑕的臉頰旁邊。
"小姐，"美雅急忙說道。"這是尼洛。"
"嗯。"若薇說道，走到藍道身邊，立刻饒感興趣地打量那陌生人。她發現美雅完全沒有表示出任何手足親情，感到很納悶。那女孩臉色蒼白，眼眸深暗，幾乎變成了黑色。尼洛迎上若薇的視線笑了。他的笑容很迷人，而且具有親和力，一口白牙，雙眼炯然有神。卓尼洛是個非常有魅力的男人，他自己也很明白。
他的五官細緻，每一道線條都無懈可擊。他的眼睛和美雅一樣，是深柔的棕色，頭髮黑得像烏鴉的翅膀。他很高，態度優雅，體型修長，甚至可說是瘦削。可是為什麼她只想遠遠地欣賞他，對他提不起一絲興趣？他為何無法像藍道一樣，使她無從抗拒他的力量？
若薇迎上藍道的目光，看見他一直在一旁冷眼旁觀她打量尼洛。他的眼神中有一絲嫉妒的意味，然後又掩飾起來了。
"我並未料到會受到這種歡迎。"尼洛告訴若薇。"我只是來——"
"你常到別人家裡亂闖嗎？"藍道魯莽地問。"如果是那樣的話，你應該已經習慣不怎麼熱情的歡迎了。"他又瞥了若薇一眼，看出她顯然對他不感興趣，才臉色稍霽。
"我很少到自己不受歡迎的地方，"年輕男人答道，眼神坦率。"不過我不知道美雅和什麼人在一起，以及她在做些什麼。"
"你可以看得出來，她過得很開心。"藍道表示，美雅點點頭，要是氣氛沒這麼嚴肅，藍道可能忍不住要笑出來，因為美雅臉上完全沒有一點開心的樣子。"現在你可該滿意了吧。你還有什麼要求嗎？"
"老實說，是有，"尼洛承認。"我發現我必須要求你幫助。"
"我想也是。"
"我到這裡來找美雅，一路上把錢都花光了。現在我沒東西可吃也沒地方可睡。"
"這種境況實在不值得令人羨慕。"
"難道哥哥只因為愛護妹妹就應該受苦嗎？你當然不能說這樣的哥哥做錯了，看來這座城堡還可以多用一個人來幫忙。你的產業很壯觀，不過它的狀況還大可以改進。"尼洛陪著小心說道。當他看出要激起藍道的惻隱之心，無異於拿一支湯匙去撬石牆時，漸漸笑不出來了。
"我很感謝你的分析，"藍道說道，將視線轉向美雅，觀察她對這段談話的反應，她好像連大氣都不敢喘一口；一副憂心沖忡的樣子。"我要找人幫忙，儘可能到村子里去找。"
"村子里？"尼洛大不以為然。"我毫不懷疑那是無一技之長的廉價勞工的最佳來源。不過這裡有些工作給我做要有效率多了。照劍士的說法，你手中明明有一把利劍，為什麼要徒手和人擠斗呢？"
"你會使劍？"藍道禮貌地問道。
"我會做的事情可多了。"尼洛立刻回答。
"你也對馬匹在行？"
"我什麼都會做，先生。"
藍道眼中倏然閃過一絲笑意，一邊嘴角微揚。"顯然你們卓家的人都有這種本事。"他低頭望著若薇，故意問她："你對這件事有什麼意見呀，我不聽話的小朋友？"
若薇從他的口氣聽出，自己不聽他的話從馬廄里跑出來已經惹火了他。於是她小心地選詞用字，希望自己當時乖乖聽話就好了。
"從你目前的心清判斷，不管我說什麼你都會故意反其道而行。"她說道。"我想我還是保持緘默比較好。"
"美雅，你說呢？"藍道故意給她一個機會，但那黑髮女孩只聳聳肩，望著地面。
"一切都看你的意思，先生。"美雅喃喃說道。
"那麼，尼洛，既然你不反對在馬廄中工作，你可以留下來。美雅會帶你到花園裡和溫先生見面……你和他商量看看要做什麼事、拿多少薪水。他的年紀大了，我想你大概得偶爾幫他做些園藝工作。"
"謝謝，我感激你的仁慈，先生。"尼洛說道，如釋重負地笑了。美雅指點他到花園去的路，仍然低著頭，等他們走得夠遠了，若薇立刻困惑地轉向藍道。
"你不覺得他們之間很奇怪-一"
"你，"他打斷她，一把抓住她的手臂。"你什麼時候才會聽我的話？"
"我一向聽你的話。"若薇說道，微微掙扎著要脫離他的掌握-
但是你不肯照著去做。"