那個字看起來像英文字母「N」的反字「И」。

這是臨終留言嗎？難道這個字暗示著兇手真正的身份？

我記住這個字型后，從由香身上拔出刀，用刀的尖端在「И」上亂塗一通。等符號被塗得無法辨識后，我再把刀放回棉被裡。如此一來，就只有我知道由香的留言了。

我的手放在門把上，正要步出房門。外面有聲音傳來，是對面開門的聲音，就是「葉之壹」直之的房間。

這種時間，直之在做什麼？

等了一會兒，我聽到輕微的腳步聲，但卻旋即消失。他該不會在門外吧？他到底在做什麼？我開始焦躁不安。隨便闖出去，一定會和他撞個正著。

事不宜遲。我回到房內，打開另一邊的玻璃窗。那裡放有一雙室外用的木屐，但我現在可不能穿。我穿著襪子直接踩在土上，只想著先逃出去，此時一點也不覺得冷。

烏雲遮月，朦朧的照明燈此刻對我來說簡直奇亮無比。我彎著腰小跑步，生怕被人發現，不知不覺間更加快了腳步。

跑到一半碰上水池，若要過橋還得繞一大圈，更要冒著被燈光照到的風險。放眼望去，池面曲曲折折，最窄的地方大約兩公尺寬。我鼓起勇氣用跳遠的方式一躍而過，而且我跳得比想象中還遠。這得感謝常讓我上健身房的高顯先生，因為他常說工作就是要鍛煉體力。

我就這樣繼續朝著「路」棟的方向跑，最後終於抵達「居」棟。剛才把玻璃窗的鎖打開是對的。一進房間，我就累得癱倒在棉被上。

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第十四章

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嘈雜聲四起時，我還在房裡。為了七七四十九的法事，我正在穿喪服。當然，我早就知道這件喪服是用不上的。

有人用力敲我的房門，是直之。他也穿著喪服，但沒打領帶。

「不得了啦！」他滿眼血絲地說：「由香……死了。」

「什麼……」

這一刻的表情，我練習了好久。兩眼失焦、呆若木雞地張口不動，然後再慢慢地搖搖頭說：「不會吧？」

「是真的，我不是開玩笑的，看來是被人殺害了。」

「被殺？」我兩眼睜得大大的問：「被誰殺的？」

他搖頭說：「還不清楚，可能是強盜殺人……紀代美去房間叫她，沒人應門，房門也上鎖了。她從後面院子進去，發現由香死在棉被裡。現在我哥正在報警。」

「怎麼會發生這種事……」我閉著眼、兩手放在臉頰上，假裝調整呼吸說：「真不敢相信！」

「我也是，感覺很不真實，但實際上就是發生了。本間夫人，不好意思，麻煩您馬上到大廳去。法事的準備就取消了，雖然對高顯大哥很過意不去，不過誰知道七七四十九這天會發生這種事！」

「就是說啊！好，我這就去。」

關上門后我全身虛脫。好險沒問題，演得不錯，直之好像並未起疑。

我補了一點妝后前往大廳。一原家族的人幾乎全都到了，連女主人小林真穗也來了，其中只有一原紀代美不在。

我坐在最前面的一張桌子，沒人理我，大家都一臉沉痛，沉陷於各自哀傷的思緒中。連一向活潑的加奈江，都坐在角落裡低聲啜泣著，身邊的健彥也兩手抱頭。

「就是啊！總之出事了，法事也暫停了，我們不知道什麼時候才能回去。對，是啊！警察還沒來，應該快來了。好，我會小心。」

曜子的聲音分外刺耳。公共電話另一頭的，大概是她丈夫。原本預定今天要來的，應該是叫他不用來了。

「請問一下，由香小姐的情況如何？」唯恐干擾別人，我小聲地問直之。

「聽說是肚子上被人刺了一刀。因為其他地方沒沾血，可能是睡在棉被裡時遭到攻擊。」

「唉……」我皺著眉，假裝過於悲痛，聲音哽咽。

「由香的房間，有一個玻璃窗沒鎖，房間也被翻得亂七八糟，應該是小偷乾的。」

過了一會兒，蒼介出現了。他也身著喪服，後面還跟著一位身材瘦削的中年警官。「刑警應該快到了，你們在這裡等一下。」蒼介一臉疲憊地說。

「全員到齊了嗎？」警官看了看大家后，開口問蒼介。

「不，由香的媽媽在房間里，她在休息，大概是打擊太大了。」

「原來如此，說得也是。」警官點點頭表示贊同，接著說：「請各位不要離開。一定要離席的話，請先跟我說一聲。哦，要上廁所的可以自行前往。」

他剛說完，曜子和加奈江便起身去上廁所，其他人則好像沒聽到警官的話。

不久，大批的搜查警察透過縣警的通報來到現場，有穿制服的警官，還有一些便衣刑警。

他們進進出出，看起來毫無秩序，但其實他們一定是依照平常的訓練程序，各自採取行動。

穿著制服的年輕警官過來，表明說要採集每個人的指紋，大家的臉上泛起了緊張的神色。

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