銀行職員轉動第二把鑰匙，仍由銀行保管。
「條件是明確的，」我再一次強調，「只能交給我本人親收，而且應說出暗號。」
「當然，當然，先生。」
阿倫-帕拉斯在窗口業務大廳里神情不安地快步走來走去，抬頭一看見我，便急匆匆地迎著我奔跑過來。
「您在這兒幹了什麼？您的皮箱呢？」
「在保險庫里，帕拉斯先生。我不喜歡拎著東西到處跑，我還得像個看家狗似地老盯著它，生怕有人對它心懷叵測。您的邀請還有效嗎？現在我倒想接受了。」
他猶疑幾秒鐘之後，便朗聲大笑起來。他抓住我的手臂，拉著我朝出口走去。
「您太抬舉我啦，拉弗特先生。在這場比賽中我只不過是個小卒子，是個被用來處理一些無關緊要的小事的人。我絕不會有侵佔您夥伴財產的膽量，因為我還想多活些日子吶。我喜歡您。我可以稱呼您傑拉爾德嗎？好，您就叫我阿倫。」
他付了出租汽車的車費，把我的第二隻皮箱提到他車裡，然後給我打開車門。
我們的車橫貫整個雅典，而阿倫扮演著導遊的角色。
「香煙在儀錶板下的手套箱里。請享用吧！——您有三天時間。」他說道，「您想在這裡看看什麼？文化？我的住所在普拉卡角，衛城腳下。我給您一個可以觀賞到廟宇的房間。或者您更樂意在海邊休息休息？要是那樣的話，我可以帶您到拉戈尼西海灣去，讓我最漂亮的姑娘陪你。」
他駕駛著拉古達車在衚衕里穿行。衚衕狹窄到我不用伸出手臂就能觸碰到牆壁的地步。
「在深夜的時候普拉卡角才蘇醒過來，充滿生氣。」帕拉斯解釋說，「它是雅典的格林威治村。這裡就是我的家。」
在一個鋪著石塊的小廣場的一端立著一幢窄門臉兒的白色四層樓房子，門前放著六七張桌子和椅子。
大廣告牌子上寫著：「飯店——夜總會」。
「我最好的顧客是來自世界各地的海員。」帕拉斯介紹說，「他們從比雷埃夫斯來到雅典，而我必須向他們講清楚，他們在我這兒都能享用些什麼。飯店——夜總會，這他們都懂得，也明白是怎麼回事。」
這房子散發出一股香水、威士忌和辛辣調料的氣味。房子里半明半暗，因為所有的窗戶為了阻擋陽光，都緊閉著百葉窗。
在樓梯上我們碰見一個姑娘，頭髮蓬亂，穿著一件隨意扣上的晨袍。她說了一串希臘話。帕拉斯哈哈笑著，捏住她的下巴，吻了吻她的雙頰。
我的房間又窄又小，不過有自己單用的洗澡間。
「您好好休息休息，恢復一下長途飛行的疲勞，傑拉爾德！」
「您通知了什麼人沒有，說我已經到達？」
「當然。」
「誰？」
他聳起肩膀，伸出兩隻胳膊，儼然一個不肯降低價格的地毯販子。
「我撥了一個電話號碼，等著，直到另一邊拿起電話，我就說了聲：『他在雅典。』然後我就放下話筒。」
「您就不知道，電話那邊是誰？」
他眯起眼睛。我察覺他心生疑團。
「您的那些夥伴您應該比我更熟悉，我只不過是個小幫手。」
我一下倒到床上。
「謝謝您的關照，阿倫！」
「得啦，謝什麼，傑拉爾德。我乾的事兒都是有人付錢的。」他拉上了房門。
我把兩隻手臂交叉著枕在頭下，思索著。到現在為止一切比我敢於想像的要好得多。由於等船，我們贏得三天時間。只要我一有把握我沒有受到監視，我就得給海先生掛電話。
電話鈴響起來。電話在床頭柜上，我順手就拿起話筒。
「您的電話，我的朋友，」阿倫-帕拉斯說，「美國來的電話。我轉過去。」一陣咔咔沙沙的響動，然後是一個含糊不清變了調的男人聲音。
「到啦，我的小夥子？」
「到了。」我肯定說。
「聲音大些！」美國那頭的人喊道，「我聽不懂你說些什麼。」
「我已經是在喊叫了。」我回答說。我這是撒謊，因為我不想讓他對我的嗓音產生疑心。
「一切都順利嗎？」
「這我要在三天以後才知道。」
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