「是的，」梅森說，「他很害怕。」

「你說的是什麼意思？」

「像那樣的一個人，眼光冷漠，嘴唇內陷，他能被嚇成那個樣子是很不自然的。」

德拉-斯特里特咯咯笑著說：「他是一個中年浪蕩公子，放縱了一次還被抓獲。除非你知道他害怕什麼，否則你就很難判斷出他有多害怕。可能見一見湯姆斯-吉布斯夫人，你就能明白你需要知道的。」

梅森笑了笑說：「不過，德拉，我們還是趕快離開這兒。」

第12章

梅森與德拉-斯特里特選擇了一處較安靜的雞尾酒酒吧坐下來。

「唉，」德拉-斯特里特問，「該幹什麼啦？」

梅森說：「聯合太平洋公司頂呱呱的流線型列車洛杉磯城市號早晨兩點多一點路過此地，我們看一下是否能買到兩張包廂票，本次列車早上9點抵達洛杉磯，我到洛杉磯東站下車后乘計程車過去。」

「蜜月圓滿結束。」德拉-斯特里特說。

梅森哈哈一笑，「假如現在被我們的那位飛行員見到，他會大吃一驚的。」

片刻沉靜之後，酒吧中播放的舞曲停止，突然插入了播音員的聲音：「拉斯韋加斯廣播電台，現在播放地方要聞：一、重要客人來訪拉斯韋加斯。二、本地天氣情況預報。三、正點報道其他有關信息。」

「本節目由銀帶公司贊助播出，該公司下屬雞尾酒酒吧及其他酒吧、娛樂場、咖啡廳等，能滿足各類孤傲、資深顧客之需要，所供菜點可與各大城市最優秀的餐廳菜點相媲美。娛樂場管理水平高超，雞尾酒酒吧僅供優質酒類……」

梅森做了個手勢說：「我想，既然這些公司贊助了這一新聞節目，我們就得……」

德拉-斯特里特伸手抓住對面梅森的手腕：「頭兒，快聽。」

播音員說：「好萊塢電台的一位著名電影評論員今晚透露：佩里-梅森，洛杉磯著名大律師和他的秘書，德拉-斯特里特小姐，來到了拉斯韋加斯，目的是度過一段極其浪漫的時光，據有關人士透露，他們已有多年的浪漫史。梅森先生和他迷人的女秘書今天下午晚些時候在拉斯韋加斯一走下飛機便被認了出來。記者對飛行員進行了採訪，證實了這一情況，這對情人來到這兒是為了享受內華達州寬鬆的婚姻法規。」

「現在報道拉斯韋加斯附近地區的天氣情況。今夜到明天，晴天，無雲。氣溫變化較大，今夜最低溫度華氏42度，明天最高溫度華氏78度。略有北風。」

然後是幾則普通的消息報道，又是一則廣告，最後又轉入舞曲。

德拉-斯特里特舉起杯來：「梅森先生，來，祝你萬事如意。」

梅森舉起杯來，向她微微一笑：「德拉，你不會說路易斯-帕森斯在造謠吧？」

他們碰了一下杯子，抿了一口。她說：「赫達-霍珀有可能會造謠。」

「好吧，整座城市已經眾所周知，現在你已不能拒絕合作了。否則評論員將控告你誹謗罪，而且……哦，天哪！」

他放下杯子，示意服務生結帳。

「怎麼啦？」德拉-斯特里特問。

「吉布斯！」

「吉布斯怎麼啦？」

「我想，他怎麼那麼願意提供指印呢？」

「你想到什麼了？」

「並且，是在我們鼻子底下乾的！」

「頭兒，能否告訴我是怎麼回事？」

服務生走過來，梅森晃晃帳單：「不用找零。我們有急事，快些，德拉。」

她跟著他慌忙出了酒吧，來到了街上。

「發生了什麼事？」

「吉布斯。他到那套公寓里去的目的是取一樣東西，並且順利地取走了。」

「沒有，頭兒，他什麼也沒拿走，我像一隻鷹一樣一直盯著他呢。」

「再想一想，德拉。」

「沒有，他什麼也沒有摸，只不過……」

「講下去。」

「哦，那封他用來擦手的公函。」