「除了對誰都不吭一聲之外，對他的情況我一無所知。我知道你會向我打聽他的情況的。但是，我已沒有選擇的餘地，只好帶上他，邦德。現在，斯科特又走了，我們的人手更緊張。再說，對他進行審查是秘密情報處的事，並不是我的事。我只是研究了他在登山方面的記錄，還不錯。所以你不要抱怨我。」
兩人默默無言，以同樣的呼吸節律、同樣的速度向前走著，可心裡都在揣摩著對方。
「我喜歡登山運動。」過了一會兒，馬奎斯打破了沉默，「假如我不是這樣熱愛登山，肯定不會讓我來擔任探險隊的隊長，會由另外一個人來擔任。你帶過探險隊嗎，邦德？」
「沒有。」
「你當然不會帶過探險隊，你不大喜歡體育運動，是嗎？」
「不如你那樣喜歡，羅蘭德。我每隔三四年才登一次山。」
「間隔太長了。要是一個高爾夫球手每隔三四年才打一次高爾夫球，情況會怎麼樣呢？他肯定不會是一個出色的高爾夫球手。」
「這是兩回事。」
「我只是打個比方，僅此而已。」馬奎斯說。
「你要說明什麼呢？」
「登山不是你擅長的運動。你是個業餘選手，一個不錯的業餘選手，但你要聽清楚，你是業餘的。」
「你還沒見過我登山呢，羅蘭德。」
「對，我應等到我們登上7000米高度后再來做評價。」
「和你在一起，無論做什麼都要比試比試，是嗎，羅蘭德？」邦德以不甘示弱的口吻說。
馬奎斯大笑起來，「你得承認，邦德，你對我總是心存一點小小的妒忌。小時候，你多次被我摔倒在摔跤墊子上。」
「你又搞錯了，我記憶中的事實好像恰恰相反。」
「你又想篡改事實。」馬奎斯說。
「歷史是篡改不了的。」邦德感到他們已不是在說笑了。兩人默默無言地走了十來分鐘。
最後，馬奎斯又開腔了：「邦德，你覺得我們的醫生怎樣？」
「她看起來很能幹。」邦德乖巧地回答說。
馬奎斯大笑起來，「哦，她當然是一位出色的醫生。我是問你，她作為女人給你的印象如何？」
邦德的回答還是那句話：「她看起來很能幹。」
馬奎斯哼了一聲，「我認為她簡直讓人捉摸不透。」
邦德雖然不愛打聽別人之間的關係，但他很想知道馬奎斯會怎樣評價她。在兩性關係問題上，他是個喜歡自吹自擂、信口開河的人。問題是，他這種人說話往往誇大其詞。
「我知道你在想什麼，邦德。」馬奎斯說，「你想知道我和她究竟是什麼關係。告訴你，我們並不是你想像中的那種情人關係。我們曾經是情人，那是幾年前的事了。在這次小小的探險活動開始前，我們曾想舊情重敘，可沒有成功。我們現在還是朋友關係。」
「你的意思是說，她是個可以任意玩弄的對象？」邦德問。
馬奎斯突然停住腳步，邦德差點被絆倒，勉強停住身體。他看到馬奎斯的眼裡露出凶光。
「她絕對是一個可以任意玩弄的對象，如果你想玩弄她的話。」他在講這話的時候，帶有一種顯而易見的威脅口吻。
這時，霍普從後面趕上來，站在兩人中間。她那金黃色的長發在身後的背囊上隨風飄動。即使沒有濃妝艷抹，甚至連最簡單的打扮都沒有，她依然光彩照人，生氣勃勃。
「我估計你們想在這裡打一架。」她說，「羅蘭德，你擺出了一副要痛打你的朋友的架勢，他說了什麼值得你這樣？」
「沒什麼，親愛的。」馬奎斯說，「邦德和我只是想重溫一下過去的事。」
「我都聽到了。你們兩個最好都規矩點。這兒睾丸素的氣味太濃了。我可不想在你們兩人被打得鼻青臉腫之後再來給你們包紮傷口。」
「我們並沒有打架。」馬奎斯說。
「不是因為我吧？」她開玩笑地說。然而，邦德卻看出她一臉真誠的表情。
馬奎斯轉向她，說道：「是的，霍普，親愛的，你說對了，我們正是為你而吵架。」
她並沒有因為他的話而生氣，相反卻揚起臉挑逗說：「好啊，既然這樣，你們兩個就分個勝負吧。」說完這話，她便回到人群中。隊員們把馬奎斯停住腳步誤認為是要休息，紛紛就地坐了下來。
「你們怎麼都坐下了？」他沖著大家喊道，「我們已經休息過了，起來！起來！距離宿營地還有一小時行程呢。」
他氣急敗壞地轉過身，邁開大步向前走去。邦德等昌德拉趕上來后，才和他一起往前走。霍普在他身邊走過時，用眼角斜了他一下，沒有吱聲。
邦德心想，她是世上最愛賣弄風情的女人。通常，邦德對這類女人不屑一顧，然而現在，他卻無法抗拒她的誘惑力。他對她已開始有所了解。正如她本人承認的那樣，她是一個聰慧而性慾極強的女人。她為男人做體檢時的粗暴手法其實就源自她那充滿野性的強烈性慾。她喜歡觀察人體是怎樣興奮起來的，男女之間的那種最原始的儀式令她感到刺激。她樂於體驗純自然條件下的兩性結合，這也許正是她喜好戶外運動、崇尚冒險精神的原因所在。邦德確信，她體內一定含有大量的宰丸素。他很想知道，她在床上將是怎樣一番光景……
邦德跟在昌德拉和鮑爾·巴克後面繼續向前跋涉。宿營地已遙遙在望。下午4時許，他們走完了第二天的行程。