牌桌是由波香準備的……確實沒錯！
「最初的安排大概是這樣的。牌桌上應該有雪、月、花和號碼牌一、二、三，可是藤堂事先拿了花的牌，而波香也拿了一張號碼牌，例如是三的牌，實際上牌桌上只放了四張牌。」
（圖17-1）
「然後呢？」
「波香從牌桌繞了一圈回來，她假裝取了一張牌，事實上手裡拿的是事先保留的三。接著是你，這時候牌桌上應該有五張牌，但是卻只剩四張而已，而你只想到要拿一張牌，也沒有去注意到張數不對的問題。」
「大概是吧，我認為張數應該不會不夠。」
「你拿完之後，藤堂也學波香的模樣，裝作去翻牌，事實上是將花的紙牌從懷裡拿出來，接下來的就全照往常的程序進行，結果就由藤堂叫初花的名牌。」
「叫完牌之後，紙牌應該再放回牌桌上。」
「這裡的順序應該是無法動任何手腳的，因為現在紙牌都在別人的手上了。但是，當牌桌轉到波香手上時，她又作了接下來的安排。」
「接下來的安排？」
「並不是什麼大不了的事情。她假裝將她拿的三放到牌桌上，事實上並沒有。而且，下一次再翻牌時，又假裝拿到了三的牌。換句話說，她第一次、第二次都沒有翻牌，只是手中一直拿著原先準備好的三。」
「為什麼要這麼做呢？」
「前面已經說過了，為了要分組，要將六個人分成三個人、三個人一組，換句話說，拿到雪月花的紙牌的人歸為一組，拿到號碼牌的歸為一組。可是，三張號碼牌的其中之一，在藤堂到泡茶位之前，就事先和『花』的牌換下來了。他拿的這張牌是二，波香為了和藤堂同組，她一定要拿一張號碼牌，而她早已事先保留了這三張號碼牌了。最後只剩下一張號碼牌，無論如何一定要讓目標人物拿到。」
（圖17-2）
沙都子感到一陣昏眩，連忙用手按住太陽穴。
「要稍微休息一下嗎？」加賀問。
她卻搖搖頭說：「繼續吧！」
「這時候牌桌上只剩下雪、月、花三張，和一張號碼牌，一共四張。雖然牌桌必須依你、老師、若生、華江的順序輪流，但是，若生抽到號碼牌的機率是四分之一。波香的目標是華江和若生，只要他們當中有一個人砷中毒，就無法參加第二天的比賽，因此，機率事實上是二分之一。如果由你或老師抽到號碼牌的話，計劃只好中止了。」
悲劇發生的比率雖然只有百分之五十，但是，這仍然算是非常恐怖的計劃。聽到這裡，沙都子對波香的執著有了重新的認識。今年的大會是她以青春作為賭注的，沒想到竟然有人以卑劣的手段，破壞她的夢想。波香對這件事情的憤怒和悲傷，或許遠超過自己的想象。
但是，這個恐怖的計劃最後竟然導致更意外的結果，中毒的不是若生而是她自己，這大概是波香永遠也料想不到的。
「以上是雪月花的騙局。」
好像結束了一件重大的工程似的，加賀長長地嘆了一口氣，同時彷佛用盡了全部的精力，疲憊地弓著肩膀。
在持續地燃燒著的蠟燭火焰當中，沙都子看著加賀的背脊。解開所有謎底之後，他臉上的表情竟然和劍道比賽輸掉時一樣。
他為什麼會有敗北的感覺呢？
不知道從什麼時候開始，雪越下越大了。三個年輕人步伐沉重地走在雪地上，留下一個個深刻的腳印。
一群在耶誕夜裡狂歡作樂的學生從他們身旁經過。
三個人並肩走向T大馬路，一直走到車站前才停住腳步，都沒有人開口說話。
「接下來打算怎麼辦？」加賀問藤堂。
「唉！該怎麼辦好呢？」藤堂回答，「最好都不要再出現在你們面前了！」
「到畢業還有三個月！」
「只有三個月！」
「是呀！」
加賀也不明白畢業到底具有什麼意義。
「到老師的家裡去吧？」
藤堂以驚訝的表情看著加賀，臉上露出微微的笑容，這是悲哀的笑容。
「不去不行嗎？」
「隨便你……」
「我要一個人靜下來想一想。」
加賀眯著眼睛，點點頭來代替首肯。
「我想聽聽你為什麼要殺祥子。」