「是呀，很自然就是這麼回事……」坂崎故意含糊其詞。
他們抵達木屋風格的別墅。孩子們安靜地看著坂崎開鎖。門打開進入屋裡時，他們還是沉默不語。
「四個人都穿同樣的鞋子嘛，是學校指定的款式嗎？」英裡子看著孩子們脫下的鞋子問。
「是藤間先生介紹的，大家在同一家店買的。好象是會讓頭腦變聰明的鞋子。」
「頭腦嗎？」英裡子噗嗤一笑。
「難怪你會笑，連我聽到這種說法時也不太相信。不，就連現在也不見得相信，只不過是當作一種咒語看待吧。」
「有什麼科學的根據嗎？」
「原則上是有的。說什麼人的腳長左右不同，為了保持平衡脊梁骨漸漸會歪斜。而脊梁骨裡面有脊椎，脊椎神經直達腦部。所以脊梁骨一歪斜，腦的功能也會受到影響。」
英裡子點頭說：「光聽這些我倒是能接受。」
「說的沒錯吧？但是這社會上還是有很多姿勢不好的英才呀。」
兩人聊天之際，孩子們已經爬上樓梯。坂崎打開位於走廊最後面的一道門，那是一間寬敞的廳房，中間有張大桌子。旁邊豎著一塊白板是藤間帶來的。
「很棒的別墅，不知道租金多少？下次我也跟誰一起來住這裡吧。」英裡子環視著木頭堆疊的牆壁，喃喃自語。
「有什麼好對象了嗎？」坂崎在一旁竊笑地問。但她只是微微一笑。
坂崎打開型流理台旁邊的冰箱。
「要喝點什麼嗎？聽說這裡好象有放一些飲料。」不等英裡子回答，他拿出兩瓶罐裝果汁。看不見任何含酒精類的飲料。
「今天晚上是你和津久見老師兩個人當警衛嗎？」
「因為輪流嘛。」坂崎將罐裝果汁一起放在桌上，然後坐下來，「你不坐下嗎？」
「你太太的身子好象不太好，沒有關係嗎？」
坂崎拉開罐裝果汁的拉環，扯動半邊的臉頰笑說：「她一向都是這樣。自從動過手術后就經常生病，早就習慣了。」
「手術？」
「長了惡性腫瘤，子宮和卵巢都摘除了。」
英裡子驚訝地張開嘴，隔著桌子坐在坂崎對面的椅子上。
「當我太太已經不是女人之後發生很多事情，很辛苦呢。」坂崎皺著眉頭，飲用罐裝果汁，然後看著英裡子問，「剛剛的問題，你還沒回答。」
「什麼剛剛的問題？」
「男朋友呀，有嗎？」
「這個嘛……你說呢？」英裡子又是微微一笑。
－－
在藤間的別墅之中，除了坂崎夫婦大家都聚集在客廳里。津久見站著環視著大家的臉。
「接下來要跟各位說明時事問題的因應對策。話雖如此，但其實並沒有時事問題這一個科目，而是巧妙地摻雜在歷史、地理和公民的題目中。這類問題所佔的分數不會太多，但是，會的孩子自然算是撿到了分數。也並不是什麼特別困難的問題，單純就是種知識的競賽，只要有印象就能解題，所以稍加留意就可以。」津久見端正的五官上幾乎沒有什麼表情，清晰的口吻像是電視主播一樣，「如果家中在吃飯時間有看電視的習慣，請儘可能收看電視新聞節目。如果時間無法配合，可以先錄下來，在吃飯時間播放，這也是一種方式。不是只有讓小孩子看就好，一定要全家人一起看，並且以新聞內容做為聊天話題，這樣子才能留下深刻印象。如果有孩子們不懂的名詞出現，也必須要能當場加以解說。」
俊介忍耐著不打哈欠，偷偷在桌子下面看著手錶，時間是八點四十分。
「要跟孩子說明，這我辦得到嗎？」藤間一枝發出不安的聲音。
「請在平常就儘可能地學習。」津久見開門見山地直說不諱，「就算不會回答，也不要敷衍拖延，一定要當場調查清楚。既然是關於時事的東西，翻翻報紙大概就能了解在說些什麼。」
家長們一致點頭認同補習班老師的說法，俊介也假裝在記重點。
「得先整理一下今年到目前為止有哪些重大消息。」藤間對著妻子交代。
「那固然很重要，但恐怕更應該重視從現在起到年底所發生的大事。因為考題的設計從現在才要開始。設計考題的也是人，還是會有偏好記憶猶新之事件的傾向。」
「原來如此，考題的設計從現在才要開始的呀。」藤間喃喃自語。在他身旁的關谷則發出輕聲的咳嗽。
津久見說完這些話，時針已經超過九點。
俊介在美菜子耳邊說：「沒想到連家長也有讀書會。」
「又不是什麼大不了的。」
「你說的沒錯！聽他的口吻，就讓我想起企業管理顧問。內容明明很空泛，卻一副煞有介事的模樣，讓人錯以為在聽什麼重要的事呢。」
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