「她得靠工作維生。」
「這不是件極好的事嗎？」梅森說，「我喜歡靠工作維生的女人。」
「我說的不是這個意思，並不是我勢利眼。事實上她只想得到彼得-肯特的錢。」
「我不同意你的看法。」
「我們無需討論這件事，對吧？」
「是你提起來的。」
「好吧，我剛才不過是想對您解釋一下，我為什麼變了心思。」
「你是想告訴我你有什麼改變？」
「對。」
「為什麼？」
「我突然決定，即使彼得有點兒精神不正常，而且想亂花錢的話，我也不該阻止他。我想要他幸福。」
「那麼怎麼樣呢？」梅森懷疑地問。
「我知道您不會相信我，」她消沉地說，「您認為我冷血而且貪財。我確實希望我能做件事來使您相信我不是那樣。我確實非常看重您的好評，梅森先生，也許，比您意識到的還要看重。我見過許多律師，但我從沒見到任何像您這樣開門見山，這樣充滿活力，而且這樣……這樣誠實，以致到嚴酷的地步。而且我可以看出來，您不喜歡我。男人通常很喜歡我。所以我非常想要您喜歡我。」
梅森打開香煙盒，向她伸過去。她掏出一支煙，突然抬起頭來，直視著他的眼睛，微笑著說：「說『謝謝。』」
「謝謝。」梅森說，語調平板。
他給她點了煙，隨後用那燃燒的火柴點了自己的煙，透過一團煙霧，好奇地打量著她。
「怎麼樣呢？」
「地方檢察官想讓我上證人席。」
「去證明什麼？」
「證明彼得曾拿著一把切肉刀試圖殺死我。」
「他認為他可以利用你的證詞嗎？」
「他說，原話是這麼說的，『梅森在什麼地方挑起那個事兒，我就可以利用你來反駁了。』」
「還有別的嗎？」
「我想讓彼得如願以償地離婚。」
「為什麼？」
「因為我認為那對於他是最好的事。」
「你打算怎麼做呢？」他問。
「我想撤銷我的所有訴訟，那會消除一切的。那個最終判決已經做出了，而且，如果我撤銷一切的話，我和彼得的往事也一筆勾銷了，對吧？」
梅森並沒有直接回答她的問題，而是說：「那麼你指望要多少作為回報呢？」
「為什麼您認為我這是有所圖？」
「你沒有嗎？」
「我並不貪財。我根本不想要彼得的錢，但我沒有職業，沒有任何技能，甚至都不會打字或速記。」
「多少錢？」他問。
她的目光中閃現出某種迅疾的衝動，然後逝去了。「您會提議多少呢？」她假正經地問。
「我無法做出任何提議。」
「您可以把彼得願意付的數目提出來，對吧？」
「不。」
「我會接受20萬元現金，那會使我得以繼續按彼得使我習慣的那種生活方式生活。」
「不要那樣做，」梅森告訴她，「它不值得。」
「不值什麼？」