第1章

漲潮時間，釣魚專用的平底大駁船，懶懶地在水面上晃著。只有少數的釣魚桿，從不同方向，自船欄伸向海面。東方，日光從加州海平面升起。被污染的海面有很多油漬，反射著才露面的陽光，使人眼睛刺痛。

柯白莎，無論體型或個性，都像一捆帶刺的鐵絲網，坐在一隻帆布導演椅中，雙足足跟翹在船沿上，手裡平穩地拿了一支魚桿。她閃閃發光的小豬眼，瞪著她自己的釣線上閃閃發光的浮標。

她伸手到毛衣口袋中，取了支香煙，放到唇邊，兩眼沒有離開原來的目標。「有火柴嗎？」她問。

我把我的魚桿斜靠在欄杆上，用兩個膝蓋固定住，擦亮支火柴，用手罩著，送到她香煙上。

「謝謝。」她說，深深地吸了一口。

柯白莎曾經因為有病，把體重減到了160磅。精力稍稍恢復，就開始釣魚。戶外運動使她健康進步，皮膚也曬紅一點。她還保持160磅，只是多了些肌肉。

在我右側的男人，很厚，很重，呼吸的時候有點喘音。他說：「成績不太好。是嗎？」

「不太好。」

「你們來了一會兒吧？」

「嗯哼。」

「你們二人是一起的？」

「是。」

「釣到什麼嗎？」

「有一點。」

大家無言地釣了一會，他說：「我根本不在乎釣得上釣不上魚。跑出來輕鬆一下，呼吸一點帶鹽的新鮮空氣，逃避一陣文明都市的喧嘩，就值回票價。」

「嗯哼。」

「我最近每次聽到電話鈴聲，就感到好像要大禍臨頭。」他笑笑，幾乎有點抱歉的樣子。他說：「其實說來就像昨天，當我剛開始入行時，我會不斷的盯著電話。好像看著電話，它響的機會會多一點似的。就好像你的……嗯……對不起。那位不是你太太吧？」

「不是。」

他說：「我本來想她是你的媽媽，但這個時代是很難說的。剛才說到她盯著看那釣魚線，就像以前我盯著著電話一樣，希望有點事發生。」

「律師嗎？」我問他。

「醫生。」

過了一下，他說：「我們醫生就是這樣，太注意別人的健康，就把自己的健康忽略了。這是慢性的折磨，早上開刀，巡視病人，下午門診，晚上出診。最不合理的就是半夜的急診，那些有錢人玩樂了一天，就等你上床了，才打電話來說他不舒服了。」

「你是出來度假？」

「不是。是溜號，我每個星期三總要想辦法溜號。」他猶豫了一下說：「沒有辦法，醫生囑咐。」

我看看他，他是超重不少。眼皮有點浮腫，所以每次垂下，要抬起就有點困難，從遠處看來他像一堆麵糰，放在爐上等候發麵。

他說：「你的朋友，看起來蠻結實的。」

「沒錯，她是我老闆。」

「喔。」

白莎也許聽到，也許沒有聽到我們的談話。她看著她的釣線，像貓在守候老鼠洞一樣。白莎想要什麼東西，都是十分明顯的。目前她想要的是魚。

「你說你替她工作？」

「是的。」

他前額一皺，表示出他的疑惑。

「她主持一個偵探社，」我解釋，「柯氏私家偵探社。我們才辦完一件大案。偷一天閑，休假。」

白莎的桿尖向下一沉。她立即把右手握到她卷線機上。手上的鑽戒在日光下閃爍著。

「把你的線移開，」白莎對我說，「不要繞到一起去了。」

我把我的釣線向裡面拉。突然手一沉，我也上魚了。

「喔！」醫生說：「好極了。我來讓出空位來。」

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