他搖搖頭：「別說了。到了這地步，我們得過這座橋。」
「好吧。」她不情願地答到。「我們就這麼干吧。」
他們上樓后，阿曼達覺得與喬爾的會談應該她一個人去。「我想他會更願意對我一人說話。」
「我想也是這樣。我在奧斯卡的辦公室等你。我也還有幾件事想查實一下。我們從沒了解一點卡莉來亞特蘭大之前的生活。我得打幾個電話。」
「找一下珍妮·李。她也許已經知道一些加利福尼亞的溫泉的事了。」
「怎麼回事？」
她顯得有些不好意思。「我叫她幫我查一下。」
「你是我認識的記性最差的女人。」
「找她談談，唐奈利，把你的教訓留在以後吧。」她邊向大廳走去邊說。「別和奧斯卡一起搞什麼破壞活動。」
儘管她希望結束這個案子，寫出她的報道，但在她靠近喬爾的辦公室時，她的腳步還是慢下來了。她並不急於進行這次會見。事實上，她在希望珍妮·李仍坐在他的秘書桌前，但她不在那。她可能現在正在新聞室把所有的新情況都告訴唐奈利。她想返回去，和他們一起，但又覺得這樣做太膽小了。她深吸了一口氣，敲了門。
「誰？」
她打開門，把頭伸進去。「耽誤幾分鐘？」
喬爾把筆放在他的桌子上，瞪著她。「在你故意逃避我之後，你真的覺得有必要來這裡？」
她笑了笑。「我並不真的想來。」
「好。那就進來吧。我喜歡不害怕面對獅子的記者，甚至她自己也知道這隻獅子正在生氣。」
「我還以為你的情緒已經好起來了。」她說，在他對面的椅子上坐下。
「我想你來這的目的是想問我為什麼告訴奧斯卡取消給你的任務。」
她點點頭：「是這樣，我想知道理由。」
「是嗎？」
「弗蘭克林·金特利要你這麼做的。」她突然說出來，看著他的反應。她等著他否認。她甚至希望他感到惱火或生氣。但與此相反，喬爾只是點點頭。
「確實是的。」
阿曼達覺得怒氣上升。「你就對他的請求彎下了腰？這使你成了什麼樣的出版人？該死了，喬爾，我還以為你是一個要求獨立、不怕攻擊的出版人，不怕觸動一些有權有勢的人。」
他的臉紅了。「我同時也要做一個負責任的出版人。」
她站起來，向桌子那邊傾著。「我的報道里沒有一絲不負責任的地方。你甚至還沒有看到那報道。你沒有問過。你受外人的影響便作出了決定。如果你不相信我，我就沒法在這工作。」
「你這是胡亂得出結論。」他說，他的聲音突然冷下來。「如果你是這樣做你的記者的話，那麼也許你是不能在這工作了。」
阿曼達困難地吞了口氣，坐下來。他的聲音還在迴響。很不情願地，她同意了。「是的，你說的對。我是胡亂得出結論。那你告訴我弗蘭克林·金特利是怎麼說服你不要繼續弄這篇報道的。」
「他告訴我特內斯·威斯頓和俱樂部有聯繫，他正在商談要買下它來。如果你象你說的那樣什麼都知道的話，我相信你也知道這事。」
阿曼達點點頭。
「他同時提醒我特內斯是這份雜誌的主要投資人，如果我們寫那俱樂部的話，會讓人感到是一種利益衝突。如果我們從那單身漢人多的角度去寫的話，可以推斷會使那的業務興盛，待內斯將受益。我不想我們的雜誌從第一期開始便被人指責為特殊利益集團的雜誌。」
阿曼達吃驚地看著他。「他對你是這麼說的？他是在利用你的正直。」
喬爾茫然看著她。「當然他是這麼說的。他還會怎麼說？你剛證實過他對我說的是實情。」
「一些仔細挑選出來的實情。他沒有提到俱樂部散發類固醇給本地的運動員，包括他的足球隊的一些運動員。他是能獲得金錢的人之一。喬爾，忘掉特內斯·威斯頓。這只是煙幕彈。弗蘭克林想掩飾的是自己的馬腳。」
有幾秒鐘，喬爾覺得不可置信。然後他惱火起來。最後他相信了阿曼達的調查能力。「這個該死的撒謊者！你對此肯定嗎？」
「警察正在進行調查。我們想這就是卡莉·歐文被殺的原因。她知道了這事，很可能威脅過要揭發這事。」
「上帝！特內斯知道這些嗎？」
「他現在在警察局被訊問，我相信這是哈里森探長會問他的問題。」為喬爾只是被矇騙而不是同謀而鬆了口氣。她決定採取進一步行動。「你對弗蘭克林·金特利熟悉嗎？」
喬爾還在憤怒地，不相信地搖著頭。「我們只是在一些社交場合見過。在此之外，我不知道他。你問這是什麼意思？」
「你能安排一次和他的會見嗎？我想在他毫無思想準備的時候見見他。我不相信是他殺死的卡莉，但我肯定他能使我們知道是誰殺的。」
喬爾似乎在認真思考這一建議。「我和他一起參與了一個募集資金委員會。我想我可以給他打電話說這事。你想在哪見他？」
「在俱樂部怎麼樣？」