我記得是是高中二年級，就在這個教室，便這樣回答了她。聽我這麼一說，她的臉上流露出一絲遺憾的表情。

"初中時，在博物館參觀川體切片標本的時候，第一次見到你。此後，升上高中的那年春天，我在圖書館發現一個人正在閱讀關於屍體解剖的醫書。當時，我一下子就認出你了。"所以，在教室里她輕而易舉地識破我的偽裝。我終於把這件事弄明白了，看來，我們彼此都往暗中洞察到對方本來的面目。

"我真不敢相信，聽說你小時候竟會不時開懷大笑。"

"的確如此，以前就是這樣的。不過，從那間倉庫里出來后，我就擔心一旦笑起來就會暴露自己的身分，所以這九年來，我都一直極力使自己面無表情。由於長期模仿姐姐的關係，現在我已經無法爽快地笑起來了。"

她的語氣中包含著與常人沒有區別的寂寞。將視線從我身上移開后，她接著說道：

"我一直覺得能第一個叫出我名字的人就是你"我站了起來。

"我有一樣東西要送給你，是我從你老家偷偷拿回來的。"說著，我從桌上的袋子里把東西拿了出來。

"什麼東西下"

她保持著自己的坐姿，向我問道。

"就是你一直在尋找的繩子，我想應該適合你的脖子吧。我給你套上，你把眼睛合上。"

森野坐在椅子上，合上了自己的眼睛。當我來到她身後時，她似乎有些緊張，窄小的肩膀也變得僵硬起來。

我輕輕地在她脖子上套上一根紅繩。這根繩子很破舊，到處都有綻開的地方。這是我在那間倉庫里找到的，是原先用來栓狗的繩子。

"我還明白你厭惡狗的原因。"

我將她那白而細的脖子連同長長的頭髮一起套人繩圈中，開始輕輕地勒了起來。體會到壓迫的感覺后，她稍稍抬起了自己的肩膀。在這種狀態下，我鬆開了雙手。

接著，我在她脖子上打了結，並把剩餘部分的繩子拉到她的面前。

"對，就是這種感覺"

她一邊嘆氣一邊說道。看得出，這根繩子緩解了長期積累起來的緊張感，同時積蓄於她心底的感情也緩慢而平靜地得到了釋放。

夜就是被套狗的繩子弔死的這件事或許已經被她塵封在記憶的深處。她竟然沒有發麵自己所需要的，正是當年和姐姐一起玩上吊遊戲時使用過的纏子。

"我告訴你吧，其實我根本就沒有恨過姐姐雖然經常被她欺負，但對我來說姐姐是光法替代的"

我一隻手拿起書包，準備回去了。

離開教室前，我經過她座位旁的時候，回頭看了看夕。坐在椅子上的她，雙腿伸到了前排椅子的下面。兩隻手交叉在胸前，纏繞在她脖子上的紅繩的那端一貫拖到教室的地板上。眼帘已經輕輕的垂下了，睫毛的影子淡淡地投射在眼睛的下面。臉頰上長著汗毛，看起拳就像兔子的背部一樣。在夕陽的照耀下，臉上的汗毛反射出絲絲光芒，每一根都像被傍晚的餘暉包裹著一樣。淚水經過她的臉頰，從下巴處滑落到校服上。

我輕輕地關上教室的門，把她一個人留在裡面。

第五章 土 Grave

第1章

"哥哥，哥哥"

浩介沖著佐伯喊道。浩介是住在附近一個剛上幼稚園的小男孩，平時這孩子說話總是天真無邪、高高興興的，不知為何今天卻顯得沒精打采。

"怎麼了?"

佐伯正在庭院里欣賞牽午花，花瓣上細小的露珠在夏日的清晨里閃閃發光。趕去做廣播體操的小學生們從庭院的圍牆外經過，圍牆大概有佐伯的胸口這麼高，雖然看不見孩的身影，但仍可以聽到無數雙小腿跑步的聲音。

"哥哥，你說爸爸還在生我的氣嗎?"

昨天旁晚的時候，他哭著來到佐伯的家，之後，他一直沒有回家。佐伯一問原因，他便哭著說，爸爸珍藏的古董陳設被他不小心打碎了，平常家裡的人一直叫他不準碰那些東西，可他最終還是沒有戰勝自己的好奇心。"我想他肯定已經消氣了。

他把小孩的父母昨晚來這裡找人時的情況告訴了浩介。兩人滿臉焦慮地姑在門口向佐伯

、啊道："看到我們家浩介嗎?"當時，佐伯搖搖頭裝作不知道，而且還和他們一起在附近四處尋找。

"你真的覺得他沒有生氣?"

"嗯"

眼前是一片盛開的牽牛花，牽牛花的藤蔓纏滿了插在地上的竹竿，乾燥的竹竿略帶一點淡茶色。

佐伯住在一棵獨立的老房尋里。家中庭院比周圍鄰居家的大，在呈正方形的住宅範圍內，房子和車庫並排修建在東面，剩下的空地就被各種各樣的樹琳佔據。如今正值夏季，一棵棵大樹長得枝筆葉茂。

佐伯從小就對植物抱有濃厚興趣。牽牛花就盛開在這個庭院里的牆邊。

今天又是個晴天。太陽逐漸升高，天上沒有一朵雲彩。從圍牆和樹木的縫隙間照射下來的陽光，使纏繞著牽午花藤的竹竿在地上投下了一這這筆直的黑線。

浩介哭了起來。