「那麼，她有自殺的動機？」
「可能。她已經訂婚，婚禮……」
拉烏爾忘情地叫起來：
「什麼？訂婚……她熱戀著什麼人嗎？」
「對。冬天在巴黎認識的一個小夥子，這也是姐妹倆回小城堡隱居的一個原因。皮埃爾-德-巴斯姆伯爵和母親就住在巴斯姆城堡裡面，那個小城堡過去是巴斯姆城堡的一部分。巴斯姆城堡就在高地上……喏！從這裡看得見。」
「那，結婚遇到了阻力吧？」
「當媽媽的不願意兒子娶一個沒有財產、沒有貴族頭銜的姑娘。昨天上午，皮埃爾-德-巴斯姆讓人給卡特琳娜送了一封信，信里說他馬上就要動身。她母親要求他出外旅行半年……他很失望，要卡特琳娜別忘了他，等他回來。過了一小時，就是說十點鐘，卡特琳娜就失蹤了，誰也沒有再見到她。」
「她可能悄悄地出走了。」
「不可能。」
「那麼你認為她是自殺？」
貝舒明確回答：
「不，我不這麼想。我認為是他殺。」
「見鬼！為什麼？」
「因為在搜查中，我們得到了顯而易見的物證：在莊園，也就是圍牆裡，可能有個歹徒曾經，也許現在還在轉游，殺人。」
「你們見到他了？」
「沒有。但他又出現了一次。」
「他殺了人嗎？」
「對，殺了人。我昨天給你的電話中就說過，他殺了人。昨天，三點鐘，我看見格爾森先生順河，穿過了蟲蛀的古橋……」
「行了！」
「怎麼，我才開頭呢！」
「別講了。」
「真荒唐！我要給你講一出悲劇，這出悲劇我們有確證，掌握了一些情況。你不想了解，想怎麼樣呢？……」
「我不是不想了解，但我不想連聽兩遍。你想，等一會兒檢察院的就會來的，你一定要在現場介紹情況，還帶上你的看法，所以現在就不必多費一番氣力了。」
「可……」
「不，老朋友，你講事情時總讓人心煩。你就讓我喘口氣吧！」
「那？」
「帶我去看看莊園吧。要特別當心，在看的過程中，一句話也不要說。你有一個大毛病，知道嗎，貝舒，你太饒舌了。學學你的老朋友羅平，他一貫謹慎，守口如瓶，不像喜鵲那樣嘰嘰喳喳。只有沉下心來，才能縝密思考，不致被粗率的膚淺看法所干擾，才能思考成熟。」
貝舒很清楚，這席話是針對他說的，他確是心直口快，多嘴多舌。但由於他們是親密無間、互相尊敬的老搭檔，他要求羅平允許他最後提一個問題，僅僅一個問題。
「提吧！」
「你能認真回答嗎？」
「能。」
「那好，總的來說，你對這起雙重疑案有什麼看法？」
「不是雙重的。」
「是雙重的。首先是卡特琳娜失蹤，而後是格爾森先生被害。」
「這麼說格爾森先生被人謀殺了？」
「是的。」
「好吧！這算一重。另一重呢？」
「我重複一遍，卡特琳娜的失蹤。」
「卡特娜琳沒有失蹤。」
「她在哪裡呢？」
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