無限綿延的單調白色中，突然出現了某種東西，我不由得停下了腳步。
強烈的風逆向吹來，雪像冰冷的子彈般拍打在臉上，雖不是非常痛，卻也打得讓人張不開眼睛來。所以，我們走歸走，視線一直落在自己的腳下(想來，這也許就是走錯路的原因之一吧)。突來的變化，刺激了我凍結的視網膜的一角。
「怎麼了，鈴藤？」
在我正後方的槍中秋清，拋出了一句話。感覺上，好像很久沒有聽到人的聲音了。
「你看。」我從白雪斑斑、硬得吧啦吧啦作響的口袋中掏出左手，用遲緩的動作指著那個方向。
前面曲線緩和的道路兩旁，聳立著稀稀落落的白樺樹，眼前下個不停的白雪就在樹林間被切斷了。我拚命張大眼睛看，振奮起精神來，想看清楚那到底是什麼東西。
風稍稍改變了方向，敲打在臉上的雪，也緩和了一些。
雪在黑暗中斜斜飄落，從雪的間隙中，可以看到那東西像鋪了一層淡灰色的天鵝絨，絨面上好像有泠泠作響的聲音。
我想，那大概是水聲吧。
想著想著，凍僵而沉重的腳就像著了魔似的，再度邁開了步伐。又不是迷失在沙漠中，在這種狀況下，被認定為「水」的東西，根本不可能成為救星，而我卻莫名其妙地湧出了異樣的興奮感。
我用右手遮在眼睛上方，邁著遲緩的腳步前進。橫亘在古代生物般的白樺樹林中的天鵝絨，隨著我前進的步伐，逐漸展露出全貌。
果然是水，我所聽到的微微作響，是風拂過水麵的波動聲。
「是湖。」冰冷而僵硬的嘴巴，蠕動出這樣的唇形。
「湖？」走在前頭的由高，回過頭來看著我，那聲音像是在宣洩無處可發的怒氣，「那種東西有什麼用！」
「不，你看，」與我並肩而站的槍中，舉起手來，指著正前方，說：「你看那個！」
「咦？啊——」近乎嘶喊的聲音，衝到喉頭。
橫亘在樹林前端的湖——不只是湖而已；不只是這樣而已！
好似某人特意安排好的絕妙時機，就在這時候，風突然靜止了片刻。突如其來的靜寂，包圍著兀立在雪中的我們，靜得讓人有點毛骨悚然。
我們不禁懷疑自己的眼睛，懷疑我們所看到的會不會是白色惡魔帶來的幻覺。那種感覺真的很奇怪。好像突破了時間與空間的壁壘，來到了某個其他的世界；又像是被扔進了某個壯觀的夢境中。我的腦海中，瞬間閃過「海市蜃樓」、「集體催眠」之類的名詞。
除了在黑暗雪景中延伸的湖之外，還有一棟巨大的西式建築探出淡灰色的湖面，或者應該說是半浮在湖面上。不是那種山中小屋；也不是那種不怎麼起眼的別墅，而是不太可能會出現在這種深山中的雄偉建築物。
那棟建築像一隻巨鳥，隨著飄落的雪花，從空中飛下來，張開翅膀停在湖水邊休息。黑色輪廓中，燈光點點。那閃閃爍爍的光芒，比我到目前為止所看過的任何夜景的霓虹燈都來得美麗。
風很快又轉強了，瓦解了瞬息的寂靜。
然而，那棟建築物依然動也不動地聳立在暴風雪中，顯得非常有分量。這絕對不是夢，也絕對不是幻覺。
「啊……」深深的嘆息被凍得發白，捲入風中。「有救了。」
有救了……其他人的口中也相繼冒出這麼一句話。
這就是我們八個人，在命運的安排下，跟那棟名為「霧越邸」的不可思議的房子邂逅的場面。
第一幕 暗色天幕
－－
「喲，是一個團體的同伴呢。」
才走進那個房間，就聽到如馬嘶叫般高亢的聲音。我們一群人，不知所措地僵在原地。
聲音的主人，在進門左手邊牆上的壁爐前，是個個子矮小，戴著圓圓銀框眼鏡，剛邁入老年期的男人。壁爐中燃燒著貨真價實的紅紅火焰，男人坐在壁爐前面的矮板凳上，兩手烤著火取暖，只扭過粗短的脖子，對我們露出滿臉的笑容。
他身上穿著看似編織的白色厚毛衣，年紀大約50出頭，不，應該將近60了吧。從鼻子延展到嘴巴四周及下巴的白鬍子，長得非常濃密，正好跟禿了一大半的頭髮成對比。
這個男人就是這個屋子的主人嗎？瞬間，我這麼以為，其他人應該也是一樣吧。
「請問……」第一個踏入房間的槍中秋清，開口想問這件事，可是，才開口，男人便笑得更誇張了。
「不是的、不是的，」男人舉起一隻手，用力揮動著，「剛才我不是說你們是同伴嗎？我也是因為這場暴風雪，借住在這裡的人。」
聽到他這麼說，大家沒來由地鬆了一口氣；我也不例外。緊張紓解了，凍僵的身體才開始感應到房裡的暖氣，頓時暖和起來。
「打攪了……哎呀！」
最後進來的是蘆野深月，在我正後方說。我回過頭看，她的手還放在敞開的門把上，詫異地望著走廊。
「怎麼了？」我問她。
她輕輕撫梳著淋濕的烏黑長發，疑惑地說：「帶路的人不見了。」
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