梅森說：「有我的胳臂。」

「還有什麼？」

梅森說：「啊，可能有幾張『A』牌。你知道劇中的反面人物是喬治·芬德利。他雙眼緊盯那筆美妙可愛的遺產，不允許發生任何事情令他翻船。」

德雷克問：「所以呢？」

梅森說：「所以，芬德利一見我設法使塞爾瑪·安森得以無罪釋放，就要焦慮不安。如果這種情況發生，他就沒有完全的把握去阻止她成為德萊恩·阿林頓太太，而當這事真的發生時，他就可以完全確信他的潛在遺產要大大削減，或者甚至完全被剝奪繼承權。」

德雷克說：「那是十分明顯的事，我想人人都看得出來，我說的人人，是指和這雙方接觸過的人們。」

梅森說：「當務之急是要讓克勞德法官看出這一點。」

德雷克說：「你打算如何引起克勞德法官對它的注意？如果你能使他注意到，那又會有什麼特別的好處？這些我都看不出來。」

梅森說：「芬德利不是袖手旁觀之輩。如果他認為有可能宣判被告無罪，他就會設法暗中布局舞弊以加倍保證定罪。」

德雷克問：「是嗎？說下去。」

梅森說：「如果我們能當場抓住他，克勞德法官就可以大展身手，我們也會處於極為有利的地位。」

德雷克問：「你有錦囊妙計？」

「可能，」梅森簡短地回答，「對我們最為有利的一件事是你剛才說的那句話——除了威廉·安森的妻子以外，還能有誰會抱著謀殺他的動機？」

「這一陳述對你有利？！」德雷克驚叫。

梅森說：「確實。這是我要向克勞德法官提出的完整論據。」

德雷克詫異地凝視梅森。

律師推開椅子，拿起午餐帳單，說道：「咱們走吧。」

午餐后回到律師事務所，梅森對德拉·斯特里特說：「現在是2點30分，德拉，給平基·布賴爾打電話，看看她在不在。」

「我們要去什麼地方嗎？」

梅森說：「我們不去，可是我想了解她在不在。問問她在哪裡，告訴接電話的人沒有什麼特別重要的事，只不過想打聽一下她的情況。」

德拉·斯特里特打通電話，談了一會兒，轉向梅森說道：「平基大約一個小時以前去內華達州的拉斯維加斯了。她載有兩個乘客，一男一女。這對我們有什麼意義嗎？」

梅森說：「德拉，這事對你有沒有什麼啟發？」

德拉·斯特里特驚奇地注視他，目光中流露出欽佩、讚歎。她說：「你真是才智過人，運籌帷幄！」

第二十章

9點30分，克勞德法官坐入法官席，觀眾就座，地方檢察官漢米爾頓·伯格走進法庭坐在亞歷山大·德魯旁邊。

克勞德法官注意到原告一方增加了人，明顯地流露出驚奇的目光。

「地方檢察官，你有單獨的問題向本庭提出嗎？」

漢米爾頓·伯格說：「閣下，不是，本案發生了一個問題，非常重要，所以我希望親自提出。」克勞德法官說：「講下去」。漢米爾頓·伯格神氣十足地起立，說道：「法官閣下，我注意到本案又發現了十分重要的新證據，被告的辯護律師佩里·梅森以某種方式比警方更早了解到這一發現，而且我認為佩里·梅森一直採取步驟阻撓提出這個證據。」克勞德法官說：「這是嚴重的指控。」漢米爾頓·伯格厲聲說道：「原告方能夠證實這件事！」克勞德法官問：「你是否願意正式陳述？」「法官閣下，事實如下。我們有理由相信德萊恩·阿林頓發現了一件人們忽略至今的十分重要的證據，他就和他侄女達夫妮商議這種證據的事，達夫妮又去找佩里·梅森，佩里·梅森安排證人德萊恩·阿林頓漠視本法庭的司法權去別的州，到今天早晨才返回，而且拒絕與官員討論本案件的任何一方面或者他那種證據的性質。因此，警方受挫無法查明有關這一證據的詳細情節，只是根據傳聞證據大致了解到，在那次致命燒烤宴現場的一個小櫥裡面後部，發現了一瓶含砷化學製劑，它在市場上的商品名稱是『羽毛牢』。

「因為完全沒有理由把處理鳥皮的任何製劑擺在那次燒烤宴的現場，但是又因為完全有充分的理由說放毒者把這種製劑帶到那兒去，這就成了有罪的確證，而且我們認為有人閃爍其詞，濫用法庭的訴訟程序，以致我們不能獲得這個毒藥瓶。」克勞德法官問：「你知道這個證據目前在什麼地方嗎？」

漢米爾頓·伯格說：「我要求中斷審理直至查清。我要求傳證人出庭作證，在這種情況下我請求法庭取消被告的保釋並把她拘留候審。」

克勞德法官對佩里·梅森皺眉蹙額把他壓制住，說道：「梅森先生，你願意答辯嗎？」

「不，閣下，我只請求法庭維持原來關於保釋問題的裁決直到全部證據到庭。」

克勞德法官搖頭：「我自從昨天上午就為這個案件感到不安。

我認為這是一個應該監禁被告的案件。本法庭要把容許保釋被告的命令取消並拘留被告候審。」

「伯格先生，如果你要求增加任何證據，繼續說。」

伯格說：「我要求傳達夫妮·阿林頓出庭作證。」

達夫妮·阿林頓坐到證人席，說出姓名、地址、她和德萊恩·阿林頓的關係。

漢米爾頓·伯格問道：「你叔叔昨天到你那兒去談過他在燒烤宴涼亭發現了什麼東西，這事使他感到非常焦慮不安，是嗎？」

梅森說：「反對，因為這個問題要求的是傳聞證據。」